Проклятый Алхимик

Глава 6

Автомобиль оказался чёрным, с откидным верхом, блестящими фарами и гордой надписью на боку: «Ford Model T». Было слышно, как мотор тарахтел, выпуская клубы дыма. Такие же технологии в моем мире тоже были.

Ну, правда, с отставанием лет на сто, но в целом пойдёт. Ну, даже в этом и запахе бензина чувствовалось родное, кусочек привычного мира. Я сел на кожаное сиденье — оно было мягким. В общем, удобно. Сидоров устроился за рулём, дёрнул рычажок, и машина рванула вперёд. Только слишком резко. Я даже вцепился в поручень так, что костяшки побелели.

— Удобная штука! — крикнул Сидоров, перекрывая рёв мотора. — Из Самары пригнал! Дорого, но окупается! За день могу объехать три деревни!

Мы выехали из города, покатили по просёлку. Поля тянулись по обе стороны — где-то зелёные, где-то уже золотистые от созревающей пшеницы.

Через двадцать минут свернули к большому хозяйству. Где стоял большой деревянный дом, амбар, конюшня. За ними — поля, уходящие к горизонту.

Машина остановилась у ворот. Мотор заглох.

— Вот мы и приехали, — сказал Сидоров.

Из дома вышел мужчина лет пятидесяти. В нем безошибочно угадывался фермер. Простая холщовая рубаха, обветренное, загорелое лицо — все говорило о том, что он много времени проводит в поле.

— Егор Петрович, — кивнул он Сидорову. Потом посмотрел на меня с недоверием. — А это кто?

— Ярило Травников. Алхимик. Он меня вчера спас.

— Алхимик? И что он с землёй сделает? Зелье нальёт — и всё вырастет? Да и слышал, про Травниковых, они же прокляты.

— Федор, ты же знаешь, что я не дурак, — спокойно сказал Сидоров. — Этот человек вернул меня с того света. Мёртвого поднял. Что ему твоя земля?

Громов помолчал, потирая затылок.

— Слышал я эту историю. Весь город только об этом и трещит. — Он посмотрел на меня внимательнее. — Ты правда Сидорова вылечил?

— Да, — коротко ответил я

— И как? Магией?

— Эликсиром. С магией

Громов вздохнул тяжело.

— Ладно. Я согласен. Всё равно терять больше нечего. Если осенью урожая не будет — разорюсь окончательно. Придётся продавать землю и идти в батраки.

Он махнул рукой.

— Пойдёмте, покажу.

Мы прошли через двор к полям.

Громов шёл впереди и молчал. Всю дорогу он был угрюмом не верил он в меня, и не особо это скрывал. Зато Сидоров держался рядом и поглядывал так, будто я уже пообещал ему урожай.

Поле открылось за поворотом тропы.

Тут и без магического зрения всё было понятно. Поле должно быть золотистым, высоким, покрытым колосками.

А это выглядело как насмешка. Стебли были тонкими, очень чахлыми едва достигая высотку по колену. Колосья оказались мелкими и пустыми.

— Господи, — пробормотал Сидоров. — Это же катастрофа.

— Вот так третий год. — Громов даже головы не повернул. — Раньше с этого поля двести Килограмм зерна брал. В прошлом году половины нормы не вышло. В этом, боюсь, и того не соберу.

Удобрениями тут не поможешь. Хоть весь навоз губернии свези.

Я сфокусировался и включил зрение.

Мир размылся по краям, краски выцвели, и передо мной открылась картина.

Я знал, как выглядит живая земля. Там светятся зелёные нити корней, золотистое свечение по краю поля, потоки, идущие снизу вверх. А здесь была серая муть. И всё. Я такого не видел в жизни. Будем разбираться.

Я поднялся, отряхнул колени и рассказал им, что вижу. Без подробностей — только то, что земля не мертва, а обесточена, и что её можно запустить

— Восстановлю магический баланс почвы. Верну способность накапливать энергию и отдавать её корням. — Я кивнул на поле. — Это перезапуск. Дальше цикл замкнётся сам и будет работать без меня.

— Я же говорил! — Сидоров хлопнул в ладоши. — Гений!

Громов на него даже не посмотрел. Стоял и разглядывал свои плешины.

— И за это сто рублей?

Я прикинул. Ингредиенты копеечные: лесной перегной, зола, родниковая вода. А вот работы — на несколько суток без сна, с постоянным контролем зрением.

— Сто пятьдесят.

Громов побледнел.

— Сто пятьдесят? Это почти весь мой запас.

— Эликсир сложный. Варить его я буду не один день, и всё это время у меня не будет ни лавки, ни других заказов. — Я пожал плечами. — Можете поискать дешевле. Только искать вам не у кого.

Сидоров засуетился, переводя взгляд с меня на компаньона и обратно, — он явно рассчитывал на другую цифру.

— Фёдор. — Он положил Громову руку на плечо. — Если он землю оживит, ты за один урожай десять раз эти деньги вернёшь.

Фермер тяжело вздохнул.

— Ладно. Делай. Всё равно выбора нет.

Мы попрощались и я вернулся в свою лабораторию. Следующие три дня я провёл в лаборатории.

Я варил, экспериментировал, проверял каждый шаг магическим зрением. Полностью доверять ощущениям, пока-что не могу. Магическое ядро у меня с дефектом, и это давало о себе знать.

Основа для зелья составил лесной перегной: опавшие листья, перепревшая кора, мох. В них ещё теплилась жизненная энергия. К этим ингредиентам добавил золу — она давала минералы и правильную структуру, чтобы смесь держала. Но главное я вплетал магию.

Направлял потоки так, чтобы получился нужный эффект. Земля дает растениям силу, растения живут, потом возвращают энергию земле. Вот такой цикл. Вечная батарейка, которая будет работать многие года. Дед, зашел и посмотрел.

— Зелье для земли, — наконец пробормотал он. — Никто такого не делал.

— Значит, буду первым.

На третий день зелье было готово.

Густая тёмно-коричневая жижа, пахнущая перегноем, лесом и чем-то ещё, чему я не подобрал названия. Внутри клубились зелёные и золотые нити, сплетаясь, расходясь и снова сходясь. Они были живыми, значит я все правильно сделал.

— Готово.

Дед взял бутыль, поднёс к лампе, покрутил.

— Точно уверен, что сработает?

— На все сто. Да и поздно сомневаться — Сидоров приедет на рассвете.

— Ну-ну. Смотри, чтобы эта твоя уверенность боком не вышла.

Он поставил бутыль на стол, махнул рукой и ушёл спать.

…

Сидоров приехал, когда только начало сереть.

— Громов ждёт! Поехали!

Я взял бутыль, и через двадцать минут мы стояли на краю того самого поля.

Громов ждал нас, мрачным и напряжённый. А рядом с ним стояли еще трое мужиков — соседи-фермеры. У всех них был вид скептический, но в глазах читалась любопытство вдруг каким-то, чудом сработает.

— Слыхали, чего ты тут делать собрался, — буркнул один. — Решили поглядеть.