Страница 58 из 85
Но сначала — мне нужно было больше информации. Больше знания. Я не знал этого мира. Не знал, как он работает. Не знал, кто здесь кто. Мне нужно было понять.
И был один способ.
Его брат.
Младший. Тот, что остался в поместье. Тот, что, судя по слухам, был «идеальным сыном». Тот, что был гением. Тот, что был наследником.
Я найду его. И он расскажет мне всё.
Я поймал его через два дня.
Он выехал из поместья с охраной — двумя солдатами. На прогулку. Или по делам. Не важно. Важно было то, что он отъехал достаточно далеко от стен.
Я ждал в лесу. У дороги. С ломом. Как всегда.
Они ехали медленно. Спокойно. Ничего не подозревая. Я вышел на дорогу. Просто вышел. Встал. Посмотрел на них.
Солдаты остановили коней. Один схватился за меч.
— Кто ты? — крикнул он. — Прочь с дороги!
Я улыбнулся. Той самой улыбкой. Сначала обаяние.
— Приятель, — сказал я. — Мне нужен мальчик. Тот, что с тобой. Отдай его — и иди своей дорогой. Никто не пострадает.
Солдат рассмеялся.
— Ты, бродяга, угрожаешь мне?
— Нет, — сказал я. — Я предупреждаю.
Он выхватил меч. Спрыгнул с коня. Пошёл на меня. Уверенно. Как человек, который привык, что его боятся.
Он ошибался.
Я ударил первым. Ломом. По руке — той, что держала меч. Хруст. Крик. Меч упал. Я ударил второй раз. По ноге. По колену. Хруст. Он упал. Я ударил третий раз. По голове. Не сильно. Чтобы вырубить. Он затих.
Второй солдат бросился на меня. Он был быстрее. Опытнее. Но я был злее. И я был умнее. Я уклонился от его меча. Ударил ломом по запястью. По локтю. По плечу. Он закричал. Упал. Я добил его. Быстро. Без эмоций.
Потом я обернулся.
Мальчик — Каэл, как я узнал позже, — сидел на коне. Бледный. Дрожащий. Смотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Не… не подходи… — прошептал он.
Я подошёл.
— Слезай, — сказал я. — Поговорим.
Он не слез. Я схватил его за ногу. Стащил. Он упал на землю. Застонал — у него было что-то с плечом, перевязано, видимо, старое. Я схватил его за воротник. Поднял. Прижал к дереву.
— Слушай меня внимательно, — сказал я тихо. — Я не хочу тебя убивать. Пока не хочу. Мне нужна информация. О твоём брате. О Даниэле. И ты мне её дашь. Понял?
Он смотрел на меня. Дрожал. Плакал. Но кивнул.
— Х-хорошо… — прошептал он. — Т-только не убивай…
Я улыбнулся. Отпустил его. Он сполз по дереву. Сел на землю. Обхватил колени руками. Маленький. Жалкий. Как щенок.
— Рассказывай, — сказал я. — Всё. С самого начала. Кто он. Что он. Что он умеет. Что он делает. Всё.
И он рассказал.
Он говорил долго. Сбивчиво. Плакал. Запинался. Но говорил. О том, как брат был пустым. О том, как над ним смеялись. О том, как он ушёл. О том, как вернулся — другим. О том, что произошло в его комнате. О красных глазах. О расплавленном мече. О руке, сжавшей плечо. О том, как он обмочился от страха. О том, как брат смотрел на него. Как на мусор. Как на ничто.
Я слушал. Молча.
И внутри меня что-то менялось. Что-то вставало на место.
Красные глаза. Расплавленный меч. Суперсила. Полёт.
Это он. Это точно он. Хоумлендер. В теле какого-то мальчишки. В мире, где нет суперов. В мире, где магия — это Аура. В мире, где он снова стал богом. Снова начал строить. Снова начал лгать. Снова начал убивать — только теперь под маской героя.
И мальчишка — этот Каэл — знал. Он видел. Он понимал. Он боялся. И он молчал.
— Ты не сказал отцу, — сказал я.
Он покачал головой. Слёзы текли по щекам.
— Я… я не мог… он бы… он бы вернулся… он бы убил меня… он обещал…
Я смотрел на него. Долго. Молча.
А потом — что-то во мне дрогнуло. Что-то, что я не хотел чувствовать. Что-то, что напомнило мне… Ленни. Моего брата. Мёртвого. Из-за меня. Из-за моего отца. Из-за всего этого ёбаного дерьма.
Этот мальчишка был сломан. Как Ленни. Как Хьюи. Как все, кого я знал. Сломан тем, кого должен был любить. Тем, кто должен был его защищать.
Хоумлендер сделал это. Он сломал своего брата. Как мой отец сломал Ленни. Как я сломал Хьюи.
Я отпустил его. Отступил на шаг.
— Иди, — сказал я. — Иди домой.
Он посмотрел на меня. Не веря.
— Т-ты… ты меня отпускаешь?
— Иди, — повторил я. — Пока я не передумал.
Он встал. Дрожа. Побежал к коню. Вскочил. Ускакал. Не оглядываясь.
Я стоял на дороге. Смотрел ему вслед. Молча.
«Он сломал его. Как мой отец сломал Ленни. Как я сломал Хьюи. Этот ублюдок везде оставляет за собой сломанных людей. Везде. В любом мире. В любой жизни. Он — чума. Он — болезнь. И я — лекарство.»
Я поднял лом. Посмотрел на него. На этот кусок арматуры. На этот ёбаный металл, который уже убил одного Хоумлендера.
«Скоро. Очень скоро. Ты снова увидишь меня. И на этот раз — на этот раз я не остановлюсь. Не замерю. Не увижу Ленни в чьём-то лице. Я просто ударю. И ударю сильнее, чем в прошлый раз. Сильнее, чем ты можешь себе представить.»
Я пошёл на восток. Туда, где шла война. Туда, где был он.
Туда, где всё закончится.
Погнали.
.