Вакуумные диаграммы

- Мне было бы интересно узнать об источнике вашей информации о проекте, который...

- Это потребует некоторого тщательного контроля, - сказал я. - Решающие события будут длиться всего микросекунды: эта сложная последовательность столкновений квагмы в ядре... Посол, у вас должен быть один гигантский контроллер искусственного интеллекта, встроенный в этот спутник.

На это ничего не было сказано, и в моем сознании зародилось подозрение. Но у меня были другие вопросы, которые нужно было решить.

- Скажите мне, зачем вы это делаете, посол Радиатора. Если вы сделаете звезду солитоноподобной - и что? Чего вы достигнете?

Он перевернулся, как будто поворачивался ко мне лицом.

- Теперь вы знаете столько же, сколько и мы, о фундаментальных истинах Вселенной, - говорил он. - Тайная история космоса: эпохальный конфликт между светлой и темной материей, последствия которого мы только начали осознавать.

- Чтобы поддерживать свое существование, созданиям из фотино нужны стабильные ядра барионных звезд. И поэтому они ускоряют эволюцию звезд. - Он прокатился по пространству. - Даже сейчас, - сказал посол, - фотинообразные существа скопились в сердцах этих сотен миллиардов звезд, удушая их. Даже в изначальной звезде человечества, называемой Солнцем.

- Но они сталкиваются с сопротивлением.

- Да. От барионных форм жизни, среду обитания которых они разрушают. Но даже ксили, неизмеримо более сильные, чем моя раса или ваша, будут побеждены.

Я знал, что это правда, из тех проблесков, которыми удостоила меня Ева.

- Итак...

- Итак, - сказал посол, - мы стремимся создать другой вариант. Лучший способ. - Он вращался над спутником в форме шара. - Рауль, капсулы квагмы сливаются в ядре спутника. Начинается...

Я начал понимать. - Вы думаете, что если вы сможете показать птицам-фотино, как создавать из темной материи объекты размером со звезду - без использования ядер барионных звезд - они перестанут разрушать звезды.

- Это и есть цель. Мечта, если хотите.

- И великая война с ксили может прекратиться, и мы все будем сосуществовать; мы будем жить вместе, птицы-фотино, ксили, люди и призраки, как одна огромная семья. - Мне захотелось посмеяться над этим. - Лета, посол. По крайней мере, вас, призраков, нельзя обвинить в том, что вы не мыслите масштабно.

- Теперь, - говорил он, - вы должны понять, почему должно быть снято ваше несогласие с этим проектом. От успеха этого эксперимента может зависеть будущее космоса.

Я посмотрел на спроектированный спутник. Было ощущение туманности, как будто над этой измельченной поверхностью собралась огромная жидкая линза; свет Галактики преломлялся, мерцал и смягчался. Я вглядывался в туман темной материи, выискивая структуру.

- Это работает, - сказал призрак. - Фотино сливаются. Вскоре будут вызваны равновесные колебания...

В моей голове зашелестел поток данных. Интерполяции и отзывы из моих хранилищ данных, записных книжек Евы. Призрачные виртуалы мерцали вокруг меня: схемы спутника, звезды фотино, которую строили призраки, маленькие диаграммы темпов роста, флуктуаций плотности во времени.

Было что-то странное. Прогнозы формирования звезды-солитона, основанные на человеческой математике, не совпадали с тем, что сказал мне призрак...

Но я все еще был озабочен своими укрепляющимися подозрениями. Я подумал о пророчестве.

Люди построили червоточину Майкла Пула и извлекли выгоду из фрагментов данных, которые она доставила: данных с конца времен. Возможно, призраки и другие расы получили похожие проблески будущего.

Но все такие проблески фрагментарны и неполны.

Пророчество с использованием научных законов возможно, когда речь идет о достаточно простых событиях: солнечном затмении или возвращении долгопериодической кометы. И на протяжении большей части зарегистрированной истории человечества использовались, в некотором роде пророчества, основанные на более сложной человеческой сфере. В моих записных книжках рассказывалось об актуарных таблицах, устройствах для прогнозирования смертности, которые существовали еще до полета человека в космос. Чем больше вычислительных мощностей доступно, тем более подробное предсказание возможно.

Чтобы разработать видение будущего, столь подробное и детализированное, как то, которым меня удостоила Ева, должно быть, потребовались вычислительные мощности на порядок мощнее, чем все, что доступно человечеству.

Или призракам.

Внезапно призраки оказались богаты вычислительной мощностью.

Внезапно я увидел это.

- Вы выпустили это наружу, - обвинил я посла.

- Джек Рауль...

- Вы выпустили это наружу. Искусственный интеллект планковского нуля. Вы выпустили его.

- Оказалось возможным ускорить производство излучения Хокинга, естественного испарения черной дыры, внутри которой содержался искусственный интеллект, который...

- Лета. Этот искусственный интеллект был безумен. Вы, призраки, возможно, уничтожили нас всех. Посол, я собираюсь подать полный отчет об этом. Я собираюсь прекратить эту операцию и с этого момента разместить наблюдателей-людей в каждом исследовательском учреждении призраков.

- Искусственный интеллект - мощный ресурс. Джек Рауль, нам грозит космическое уничтожение. Даже ксили не смогут нас защитить. Несомненно, риск был оправдан. А что касается проекта, то он слишком продвинулся для...

Я заметил волнение среди стаи наблюдающих призраков. Они начали удаляться все дальше от спутника.

В моей голове зазвучало внутреннее предупреждение. В записных книжках появилось что-то, что им не понравилось. Мое поле зрения начали заполнять больше виртуальных схем, проекций основного цвета.

Вентиляционные отверстия, вырытые в спутнике, начали светиться тускло-красным. Я увидел, как расплавленная порода пузырилась на краю одной ямы, ее край проваливался в цилиндрический туннель внизу. Это было так, как если бы в ядре спутника горел огонь; свет изливался в космос, освещая строительные обломки, скопившиеся вокруг спутника, и отражаясь от шкур наблюдающих призраков, превращая их в огненные бусинки.

В окружающей спутник завесе тумана из темной материи я увидел, как мечутся темные фигуры, взволнованные, похожие на птиц.

...И Ева теперь была рядом со мной. Она была преобразована в призрака, как и я, ее удлиненное лицо было легко узнать под хромом.

Она наблюдала за преображающимся спутником, чье огненное сияние отражалось в ее посеребренных глазах.