Страница 140 из 145
Эпилог: ЕВА
Ева удалялась от меня. Я видел ее лицо, как будто оно было повернуто ко мне, и я поднимался, удаляясь от нее.
Стены, квартира исчезли. Было только лицо Евы и темнота.
- Ты должен вспомнить, что ты видел, Джек. Ты должен понять. Теперь ты понимаешь, почему проект призраков должен продолжаться. Не так ли? Можешь понять, Джек?
Я закричал на нее: - Скажи мне, кто ты, черт бы тебя побрал. Скажи мне, откуда ты все это знаешь, все будущее. Скажи мне!
Но мой голос был шепотом, шелестом насекомых; и она не ответила.
Ее лицо поблекло, как будто выключили свет. И появилась Галактика, кристаллизуясь надо мной, как яркий иней.
Передо мной парил призрак, беспокойство посылало рябь по его коже. - Джек Рауль. Вы меня слышите?
Я посмотрел вниз. Мои руки были хромированными, мерцающими, отражающими сложные блики от сияния Галактики. - О, Лета. Я вернулся.
- Джек Рауль? Вы какое-то время не реагировали на раздражители...
Мне хотелось пробить дыру в самодовольной шкуре посла, а затем укрыться в безопасном тепле своего собственного металлического желудка. - Что вы со мной сделали? Какое вы имеете право... какое право...
Постепенно я начал осознавать, что вокруг меня поднимаются призраки, собираются вокруг своих кораблей-скелетов и уплывают прочь от деформированного спутника.
Я попытался отвлечься от своих собственных забот. - Посол. Что происходит?
- Джек Рауль, кажется, вы, в конце концов, достигли своей цели. Вы пришли сюда, чтобы понаблюдать за нашим экспериментом. Теперь вы готовы стать свидетелями его кульминации, его великолепного завершения. - Я услышал гордость в этих тонких интонациях переводчика, увидел невыносимое высокомерие в гладком мерцании посла.
Я посмотрел вниз на спутник. Внутрисистемные модули были активны, симметрично работая вокруг его изуродованной поверхности, удерживая спутник на месте.
И вниз, через раскрытые сердца древних кратеров, модули квагмы спускались к ядру.
Вместе с послом я оторвался от Галактики, опустившись под спутником.
На небе не было звезд. Галактика была пятнистым, светящимся потолком над нами, а под моими ногами было только далекое, размытое пятно отдаленных галактик.
Я посмотрел на все это новыми глазами. Эти сияющие звезды уже были заражены птицами-фотино. Даже самая отдаленная галактика, которую я видел, пострадает от финального конфликта между птицами и обреченными ксили.
За ярким светом Вселенной я мельком увидел похожую на череп мрачность конца времен.
Призраки и их корабли собрались в неровную сферу в паре тысяч миль от поверхности спутника; он завис надо мной, жирный, помятый, оранжевый, ставший трехмерным благодаря едва заметному затенению от света ядра Галактики.
Посол Радиатора сказал: - Кульминация приближается. - Я почувствовал волнение в сложных узорах, которые дрожали на его поверхности.
- Расскажите мне, как вы можете создать звезду из темной материи.
- Джек Рауль, существуют способы генерировать компактные, самогравитирующие солитоноподобные равновесные состояния бозонных полей. Здесь мы ищем колебательное решение, известное как осцилляция, которое...
- Лета, - сказал я. - Я бы хотел, чтобы Ева была здесь.
- Ваша жена.
- Настоящая Ева. Она была единственной, кто мог разобраться во всем этом для меня.
Призрак ничего не сказал.
- Продолжайте говорить, - сказал я.
Посол попробовал еще раз, на языке, лишь немного менее техническом, и мои внутренние хранилища начали передавать мне ручейки интерпретации, объединяя то, что говорил призрак, с лучшими человеческими моделями.
Постепенно я начал понимать, что пытались сделать призраки.
Темная материя не может образовывать звезды, потому что она не может остывать достаточно быстро.
Когда сгусток барионного газа - обычной материи - коллапсирует под действием силы тяжести, электромагнитное излучение уносит большую часть выделяющегося тепла. Это как если бы излучение охлаждало газовое облако. Остаточное тепло, оставшееся в облаке, в конечном счете уравновешивает гравитационное притяжение, и устанавливается равновесие: формируется звезда, компактное, стабильное тело, внутреннее давление излучения которого уравновешивает тенденцию к коллапсу под действием силы тяжести.
Но темная материя не производит электромагнитного излучения. И без охлаждающего эффекта излучения облако темной материи, сжимающееся под действием силы тяжести, удерживает гораздо больше тепла, выделяемого при сжатии. Таким образом, для темной материи равновесной формой являются большие диффузные облака.
- Но, - сухо сказал я, - вы нашли способ обойти это.
Посол Радиатора самодовольно развернулся. - Мы собираемся использовать другой способ охлаждения сгустка темной материи: гравитационное охлаждение.
Я представил себе рой фотонов, вращающихся вокруг друг друга. Рой мог бы выбрасывать своих более быстро движущихся членов, разбрасывая их, как миниатюрные космические корабли, вокруг темных планет. Поскольку кинетическая энергия эквивалентна теплу, оставшийся сгусток был бы более холодным и компактным.
- Механизм похож на то, что вы знаете как анализ Линдена-Белла нестабильности Джинса, - сказал призрак. - Механизм, посредством которого звездное скопление может прийти к компактному, стабильному равновесию путем бесстолкновительной релаксации: выбрасыванию своих собственных более быстро движущихся компонент во внешнее гало...
- Достаточно. Итак, вы собираетесь использовать гравитационное охлаждение для формирования звезды из темной материи прямо здесь.
- Капсулы квагмы столкнутся в ядре спутника сложным образом. Они будут вынуждены распадаться и объединяться; их запасы энергии сверхсилы будут высвобождаться в виде определенных импульсов. Результирующие гравитационные волны инициируют процесс. Начнет объединяться облако фотино массой примерно с небольшую планету. Около тринадцати процентов массы облака будет выброшено во время процесса интенсивной релаксации. Конечная солитонная звезда в центре этого спутника будет иметь всего несколько футов в поперечнике. Будет создано сложное массивное скалярное поле Клейна-Гордона без какого-либо взаимодействия с самим собой, кроме как через гравитацию, которая...
Я отключил его. Я записал все это в свои блокноты.
- Почему здесь?
Призрак развернулся, подпрыгивая в пространстве. - Здесь, в галактическом гало, много темной материи. И мало ксили.
- И мало людей, верно?