Страница 48 из 65
Мать
Девушка стояла над младенцем с отрешённым видом. Комната была небольшой. Каменные стены местами скрывала старая штукатурка с трещинами. Под потолком тускло горела одна лампа. Воздух стоял тяжёлый. Окна давно не открывали. Рядом с деревянной кроватью стояла детская колыбель.
Ребёнок спал. Впервые после рождения в комнате наступила тишина. К ним подошла старая женщина.
— Мария…
Она не отозвалась.
— Мария!
Девушка дёрнулась, словно вырванная из сна, и устало посмотрела на женщину.
— Да, простите. Я не спала.
— Этим именем тебя нарекли в детстве, — сказала старуха с упрёком.
— Я не сразу вспомнила… За жизнь сменила их столько.
Ведьма на секунду прикрыла глаза, будто перебирая их все в голове. Оперлась о край кроватки. Побледнела, но не села.
— У неё есть твой дар. Она останется с нами. А ты… — женщина тяжело выдохнула. — Можешь идти.
— Позвольте побыть ещё…
Мама согнулась. Стоять становилось всё тяжелее. Пальцы сцепились на бортике кроватки сильнее.
— Она больше не твоя дочь. — Старуха пресекла её жестом. — Теперь она принадлежит клану. Не стоит зря привыкать.
Комок подкатил к горлу. В груди стало пусто. Девушка кивнула, слишком медленно, не веря тому, что действительно это принимает.
— Дашь ей имя?
Мать отошла на шаг от дочери и потёрла ладонями лицо
— У неё их будет тысячи. — Голос дрогнул. — Зачем?
— Единственное, что ей останется от тебя.
Пиявка стояла молча, не сводя глаз с малышки. Поправила у неё пелёнку. Слабость в ногах не отпускала.
— Я хочу назвать её… Ханна. — Она горько вздохнула, словно это ещё могло что-то сохранить.
В этом вздохе была вся её боль. Старуха посмотрела на неё понимающе.
— Не обещаю, что имя сохранится. Не все, как ты, потом придерживаются правила первой буквы, выбирая себе похожие имена.
Ребёнок зашевелился, тихо закряхтел. Пожилая женщина перешла на шёпот и нежно погладила новорождённую по спинке.
— Верховная это запретила. Слишком легко узнавать. Так что… даже если вы когда-нибудь встретитесь, она не должна знать, кто ты. Теперь вы только сёстры по клану.