Страница 9 из 56
Ещё через десять минут они съехали с шоссе и, проехав по гравийке, оказались в лесу. Резко потемнело: над головой сомкнулись кроны деревьев, превращая дорогу в бесконечный тоннель. Наоми вжималась в сиденье всё сильнее, оглядываясь по сторонам.
Всё повторяется?!
Но вдруг впереди, словно из воздуха, возникла вода. Красивейшее озеро, окружённое со всех сторон хвойными деревьями. Старые болотные кипарисы росли прямо из воды, а заросли высоких камышей у самой кромки едва шевелились от ветра. Гул мотора затих на берегу. Логан заглушил двигатель, будто боясь нарушить эту нетронутую природную идиллию. Наоми, как завороженная, ступила на подножку и спустилась с высокой машины, озираясь.
— Как красиво и тихо. Это место… Спрятано от мира.
Она глубоко вдохнула хвойный аромат, тянувшийся из леса, и застыла, не в силах отвести взгляда от сверкающей тёмной глади.
— Это место моего детства. Мы с Риком здесь рыбачили. А Хейли научилась плавать в этом озере, — сказал Логан. — Как же давно я здесь не был.
Он достал покрывало и пакет из машины. Пройдя по деревянному помосту, она присела и провела по воде пальцами, разбивая отражение облаков в хрустальной поверхности.
— Как же здесь спокойно и так хорошо. Кажется, даже время замерло и течёт медленнее.
Логан подошёл сзади. Наоми поднялась, и он мягко обнял её за плечи, прижав к своей груди.
— Так и есть. Время здесь останавливается. И оно только наше.
Дыхание её успокоилось. Она чувствовала спиной тепло его тела, ровный, едва слышный стук сердца.
Они долго стояли и смотрели на то, как дышит вода от потока воздуха, на миллиарды солнечных зайчиков, танцующих на сверкающем зеркале. Логан вздохнул.
— Я забыл, как был здесь счастлив, но сейчас я хочу вспомнить, — произнёс он и поцеловал Наоми в макушку. — Давай перекусим, пока всё окончательно не остыло. Надеюсь, ты любишь китайскую кухню.
Он расстелил покрывало на деревянном помосту в тени густой зелени векового дуба. Раскидистые ветви, укутанные испанским мхом, низко склонялись к самой воде. Опустившись на деревянные доски под этот, словно живой, зеленый шатёр, они устроились вокруг пакета из ресторана. Логан достал две коробочки, открыл одну, и в воздухе запахло сладким соусом и перцем на гриле. Он протянул Наоми палочки.
— Может, есть вилка? — поморщилась вдруг она. Засияв улыбкой, Логан тут же вынул из пакета две вилки. Протянул ей одну.
— Как знал!
В один голос они звонко рассмеялись. Барьер из её страхов и напряжения медленно исчезал. Вот она, полузабытая лёгкость рядом с ним, она так давно её не ощущала — забыла о ней в тот день, когда проговорилась во сне. В тот день она навсегда потеряла Элис.
Они доедали хрустящую утку с блинами, и Наоми казалось, что хвойный воздух вытеснил из головы все мысли об Элис. Логан нежно смотрел на неё, сжимал её пальцы, но стоило ему замолчать, глядя на тёмную воду, она словно знала, о чём он задумался.
Солнце клонилось к верхушкам деревьев, тени вытянулись к воде, и они нехотя собрались.
Дорога обратно казалась короче. Логан был расслаблен, уверенно держал руль. Легонько сжимал её руку в своей ладони, нежно поглаживая указательным пальцем.
Чёрный пикап остановился у её дома. Он вышел и открыл дверь, помог спуститься с высокой подножки.
— Пригласишь на чай? — спросил, заглядывая в её лицо. — Отгоню машину и зайду. Не против?
Снова эта дрожь в руках, и ноги подкашиваются — превратились в вату. В нём будто два разных человека. С одним так легко: можно поперхнуться острым чили, так что сладкий соус больно пойдет через нос. Он, сдерживая глупый смешок, вытрет её сопли, размазав их по всему лицу, и не будет неловкости, только детский восторг. А от другого… как сейчас. Этот низкий голос, взгляд из-под упрямого лба. Мурашки по всему телу.
— Почему бы и нет, — слова буквально пришлось выдавливать. Губы дрогнули в робкой улыбке.
Он быстро обогнул капот и запрыгнул на водительское сиденье.
Не прошло и десяти минут, как Логан возник в дверях её дома.
— Какой тебе заварить? — она стояла к нему спиной, нервно перебирая гладкие пакетики в большой коробке чайного ассорти, и даже не услышала его шагов.
— Я не хочу чай. Я хочу тебя, — прозвучал хриплый голос прямо над ухом. Его грудь прижалась к её лопаткам, и она вдруг отчётливо почувствовала биение его сердца. Ладонь дрогнула и соскользнула со стола, задевая коробку. Та с сухим шорохом рухнула на пол, и маленькие конвертики веером рассыпались по блестящей кухонной плитке.
— Я с трудом сюда доехал, — прошептал он ей в шею. — Я так хочу быть приличным и порядочным. Но не могу.
Ощутив жар его тела сквозь тонкую ткань рубашки, прилипшей к её обнажённой влажной спине, Наоми не могла ему сопротивляться. И не хотела. Она резко развернулась в его руках и, вцепившись пальцами в крепкие плечи, встретилась с ним взглядом.
— У нас не было ни одного свидания. За такое поведение ты, наверное, хочешь выставить меня за дверь, — выдохнул он и стал нетерпеливо расстёгивать пуговицы на своей рубашке.
— Ты прав лишь в одном — хочу, — ответила она. Одним коротким движением потянула за скрытую молнию на боку платья. Невесомая ткань соскользнула с плеч и змейкой опала, собравшись в воздушную гармошку на талии, удерживаясь от падения на пол лишь его напряжённым телом. — Обед на озере я засчитаю за два.
Логан чуть отстранился, позволяя ненужной одежде окончательно рухнуть вниз. Оставшись в одном белье, она обхватила его за шею и впилась в губы.
Вот так картина!
— мысленно выдохнула Эйрин, выглядывая из-за спины Элис. Она смотрела на сцену на кухне и была готова аплодировать подруге. Элис даже не покраснела, не побледнела.
— Простите, я не хотела вам помешать. Нужно учиться звонить заранее, — бросила она ледяным тоном. Если бы Эйрин не видела, с какой силой Элис сжала в пальцах брелок от машины, она бы решила, что это сверхциничный, ничем не прикрытый сарказм. Но ничем не прикрыта в тот момент была лишь Наоми, прижатая к краю столешницы его бёдрами — слава богам, ещё в джинсах.
Наоми не знала, куда деть глаза, судорожно потянувшись пальцами к сброшенному в порыве страсти платью. Провалиться сквозь землю?! Было бы идеальным решением.
Элис, не проронив больше ни слова, развернулась и направилась к лестнице.