Страница 8 из 56
Элис не могла спокойно говорить о нём, как бы ни старалась. Ладони безбожно потели, и она вжимала их в сиденье кресла.
— Нао, если ты спрашиваешь для того, чтобы получить моё разрешение, не нужно этого делать. Скажи ему о своих чувствах. Мы больше не пара. Он свободен.
— Я прошу тебя, ответь? — Наоми не отступала.
В её отчаянном взгляде ясно читалось одно: ей было необходимо разрешение, как бы глупо и нелепо это ни выглядело.
Только Элис, видела её насквозь.
— Ты сказала.
— Эл, пожалуйста. Если ты всё ещё любишь Логана, я должна знать. Я не стану… Мы не…
Элис не дала ей закончить.
— Не станете что? — голос прозвучал резко. — Хочешь сказать, между вами ничего не было?!
Наоми опустила глаза.
Всё было. Обе это знали.
— Прости меня, — прошептала Наоми. — Я ужасная подруга. Ты, наверное, меня ненавидишь? — к её глазам подступили слёзы.
Элис почувствовала тупую боль где-то в желудке — смесь горечи и разочарования выжгла последнюю иллюзию возможности остановиться.
Но, глядя на белое, залитое слезами лицо подруги, она тихо вздохнула. Привстала со своего кресла и обняла её за дрожащие плечи.
— За что? За любовь? Глупая, не плачь. Конечно же, я тебя не ненавижу. Я тебя очень люблю, — произнесла она мягко. — Смотри на меня!
Она обхватила её лицо ладонями, заставляя поднять взгляд на себя и вытерла пальцами размазанную от слёз тушь.
— Нет. Я не люблю его. Теперь я с Джеймсом. А вы с Логом отличная пара.
Глядя на подругу, Элис думала: Логан всего лишь обычный парень, и совсем скоро она забудет о нём. Наоми намного важнее.
— Надеюсь, он отпустит тебя на подиум? Хотя можете прилететь вместе, — Элис снова меняла тему. — У меня для тебя потрясающее платье! Ты будешь самая красивая…
Телефонный звонок прервал их.
— Прости, это Джеймс, он уже подъехал. Я заеду к тебе позже, — быстро проговорила она и хотела попрощаться, но Наоми засобиралась с ней.
Выйдя из кафе, они увидели две машины. Обе стояли на свободной парковке, разделённые парой пустых мест.
За Элис приехал Джеймс и ждал, облокотившись о дверцу белоснежного мустанга. Хищный оскал радиаторной решётки сверкал ослепительным глянцем. Скрестив руки на груди, словно бросая вызов палящему солнцу, Джеймс подставил лучам лицо в тёмных очках.
Рядом, рыча низким басом мотора, стоял чёрный ти-рекс Логана. Пятиметровая махина заняла сразу два парковочных места. Он вышел и замер у водительской двери, глядя в сторону. Солнечные очки надёжно скрывали его взгляд.
Всё тело Элис сковало ледяным спазмом.
Она не готова видеть их с Наоми вместе. Ещё нет. Но она научится, она сможет.
В который раз она бросала себе вызов.
Когда девушки подошли ближе, повисло неловкое молчание.
— Хейли уехала с Эйрин, — быстро заговорила Наоми, стараясь перебить тишину.
— Я за тобой! Запрыгивай, — не стал ничего скрывать Логан и широко открыл для неё дверь.
— Поехали, Эли, — Джеймс тут же распахнул дверцу мустанга. — Поздний завтрак или обед? Решишь на месте, в нашем ресторане.
Он улыбнулся. Когда Элис опустилась на сиденье, наклонился к её лицу и мягко коснулся губ.
— Счастливо, ребята, — бросил не глядя Логану. В два широких шага, обогнув капот, он легко перемахнул через дверцу и плюхнулся на водительское сиденье. Завёл двигатель и басы музыки разорвали тишину улицы, смешавшись с рокотом мотора.
Логан кивнул, даже не взглянув в сторону Элис, и поднялся в высокую кабину пикапа.
Мощный рёв двигателей ударил гулкой вибрацией. Парни синхронно сдали назад и рванули с места. Колёса сорвались в жёсткую пробуксовку, поднимая тучу белёсого дыма над раскалённым асфальтом.
На мгновение они поравнялись капотами, вылетая с полупустой парковки на проезжую часть — борт к борту, словно на старте гонки. И уже в следующую секунду машины, взвизгнув шинами, разъехались в разные стороны, оставляя на дороге длинные чёрные росчерки жжёной резины.
— Это для тебя, — Джеймс кивнул на заднее сиденье кабриолета.
На фактурной коже лежал букет из крупных, нежных лилий.
— Мягкие, как обещал.
Надавив сильнее на педаль газа, он увозил её подальше от Логана.
Глава 5
Наоми обернулась, вглядываясь сквозь заднее стекло, пока блики на корпусе белоснежного мустанга не перестали дрожать в раскалённом воздухе, растворившись в потоке машин.
— Хейли проболталась, что у вас здесь встреча, — сказал Логан, не отрывая взгляда от дороги. — Ворвалась в комнату в такую рань, словно это ей предстоит выйти на подиум. Не дала мне даже пару часов поспать, — усмехнулся он, качая головой.
Наоми вжалась в прохладную спинку сиденья и застыла, боясь лишний раз вздохнуть. Вчера ночью на баскетбольной площадке, в этой машине — она почти повиновалась ему и была готова на всё, что он решит. Влечение к нему перечеркнуло любое благоразумие.
А сейчас он вёл себя так, будто ничего не произошло, упорно делая вид, что спокоен. Но она видела его пальцы, готовые разорвать кожаную оплётку руля, когда он сел в машину, и слышала, как они рычали моторами друг перед другом. Мрачное лицо, угрюмый взгляд — как ни старайся, это не спрятать даже за тёмными стёклами очков. Когда Джеймс коснулся губ Элис, Логан был на пределе.
— Голодная? — звук его голоса внезапно перебил её мысли. — Может, перекусим?
Он посмотрел на неё улыбнувшись, и, не дожидаясь ответа, резко выкрутил руль, сворачивая с главной дороги.
— У меня идея. Поехали.
Вскоре они припарковались у неприметного здания. Яркая неоновая вывеска в виде иероглифов блестела на солнце. Но очередь ожидающих людей у входа пугала.
Заглушив мотор, он спрыгнул с сиденья.
— Подожди здесь, я ненадолго.
Оставшись одна, Наоми немного расслабилась. Откинулась на кожаный подголовник и закрыла глаза.
Нужно как-то начать говорить с ним,
— вертелось у неё в голове. Вчера ночью он был такой страстный. И пытался быть нежным. Но был подготовлен. Она машинально открыла бардачок перед собой и достала целую ленту защиты.
Похоже, он всегда готов
. Она сглотнула и торопливо запихнула презервативы обратно, когда за стеклом мелькнула его тень. Он молча закинул большой бумажный пакет на заднее сиденье, сел в пикап и завёл двигатель.
— Скучала? — спросил, улыбаясь, и ткнул пальцем в приборную панель. Из динамиков полилась мягкая, приятная мелодия. Точно в такт этой музыке, он плавно надавил на педаль газа. Наоми, выдавив улыбку, нервно покачала головой.