Страница 10 из 56
Что чувствовал Логан, наверное, даже чёрту было не известно. От звука голоса Элис его не заклинило — напротив. Его движения стали пугающе чёткими, почти механическими. Резко стало понятно, почему он лучший на площадке. Он тут же подхватил с пола платье. Протянул в руки Наоми и застыл напротив, распрямив широкие плечи, скрывая её от чужих взглядов. В этом жесте читалось что-то защитное и мужское — логановское.
Как только она оделась, молча метнулся к выходу. В мозгу Эйрин, которая поплелась вслед за Элис по ступенькам, пронеслось.
Скорость реакции — Флэш. Самоконтроль — уровень бога. Джеймс нервно курит в сторонке.
Прокололся только с причиной ухода. Фантастический телефонный звонок, которого никто не слышал. Искусству правильно исчезать ему ещё учиться.
Главный его учитель — Элис — наверху, в комнате, выглядела пугающе невозмутимо. Казалось, она совершенно не замечала, какой электрический ток неловкости витал в воздухе. Она открыла ноутбук, начала просматривать ролики показов, вела себя профессионально-непринужденно.
К счастью, быстро нашлись другие причины для переживания. Они занялись подготовкой к дефиле. Никто из них никогда не ходил по подиуму, и сейчас, вместе с восторгом от предстоящего события, обеих моделей охватило жуткое волнение. Но под уверенным руководством Элис, после того как девушки намотали взад-вперёд по комнате не одну тысячу шагов с книгами на головах, всё получилось, как только они перестали их ронять.
Эйрин, глядя на идеально прямую спину Элис, думала лишь об одном.
Будет что рассказать внукам. Я дружила с человеческой особью из титана.
***
В твоём уравнении много переменных и ещё больше ошибок. Переменные не статичны, а неправильность не абсолютна.
Наоми открыла глаза и тут же обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Совсем потемнело. Кладбище. Сколько она спала?
Сон, какой-то абсурд. Она решала уравнения. Только вместо чисел там мелькали имена… Она пыталась сложить в уме этот пазл: Джеймс, Элис, Логан...
Её имя везде выпадало как лишняя переменная. В мозгу звенели слова.
Как только ты найдешь ответы, изменятся все вопросы
.
Как же гудит голова. Она вынула телефон. Последний звонок ещё до обеда от Логана… Прошлой ночью на баскетбольной площадке приняла решение и она.
Только Логан любит Элис? Но Элис любит Джеймса? Сколько вопросов осталось без ответа. Наоми с трудом вспомнила, как оказалась здесь.
После того как за Элис с Эйрин закрылась дверь, тишина в доме стала удушающей. Она сбежала. Пришла на могилу к маме в поисках ответов и не заметила, как провалилась в тяжёлое забытьё. В голове до сих пор звучал до ужаса ровный голос подруги:
«Нужно учиться звонить заранее...»
Наоми не решилась тогда посмотреть ей в глаза. Теперь между ними выросла глухая стена.
Она потёрла замерзшие плечи. В её жизни всё изменилось. Теперь она с Логаном, только стоило ли это того? Она наконец призналась ему в любви, но он ничего не ответил. Единственное, что он сказал… «Я тебя хочу». И это случилось уже дважды. Просто секс.
Наоми брела по кладбищу и понимала: она осталась одна. Ей так нужна была Элис. Элис Брук — идеальный человек для такого разговора — но у неё больше нет на Элис права. Доступ закрыт. Эксклюзивная подписка на лучшую подругу навсегда закончилась.
Она достала телефон и набрала его номер.
Короткая дорога от кладбища тянулась бесконечно. В салоне пикапа повисла такая плотная тишина, что гул шин давил на уши.
Логан мельком взглянул на Наоми. Она сидела не шелохнувшись, смотрела в окно на проплывающие мимо чёрные стволы деревьев. От её полной отрешённости у него тупо заныло в груди. Это мёртвое спокойствие выжигало последнюю иллюзию возможности остановиться.
Он резко затормозил у своего дома.
— Подожди минуту, — заглушил мотор и скрылся за дверью.
Вернувшись, застал её в том же положении. Наоми сидела словно статуя, уставившись в одну точку на приборной панели. Запрыгнув на сиденье, он протянул ей небольшую картонную коробку.
— Что это? — тихо спросила она, хотя, скользнув взглядом по потёртым краям, уже знала.
— Прости меня. Я всё сделал неправильно. Начал не с того.
Вдруг глаза её ожили. Она мягко улыбнулась, потянувшись к коробке пальцами. Достала одно из писем.
— Ты хочешь, чтобы я их прочла?
— Это решай сама. Я писал их для тебя и давно должен был их отдать тебе. А читать или нет — твой выбор.
Наоми открыла конверт и развернула сложенный пополам, немного замятый листок.
— Это первое? Однажды ты уже пытался показать его мне, — она горько усмехнулась.
Он тихо вздохнул.
— Не стоило тогда его прятать, это было глупо.
Наклонившись к её лицу, он заглянул ей в глаза.
— Только, похоже, я лишь это и умею — выставлять себя идиотом. А сейчас и тебя втянул в это.
— Ты вовсе не идиот… — начала Наоми.
— Я бы на твоём месте сперва прочёл, — он улыбнулся, легонько касаясь её пальцев. — Возможно, ты изменишь своё мнение.
— Я прочту их дома, — прошептала Наоми, вернула письмо обратно и закрыла крышку, прижимая коробку к груди.
Логан молча сдал назад и через несколько минут припарковал машину у её дома.
Глава 6
Я открыла глаза.
Будильник в телефоне нещадно пищал, но ровный стук его сердца всё ещё отдавался в ушах.
Снова тот дивный сон. Я всё ещё чувствовала соль на губах, тепло нагретого солнцем песка и слышала ласковый детский смех. Но сейчас во сне был…
— Кошмар приснился? Иди ко мне, красотка, я тебя спасу от всех монстров, — пробормотал кто-то рядом, и я ощутила его горячее тело, влажные губы на своей шее, плечах.
— Нет, напротив… — я передумала говорить. — Неважно. Давай спрячемся, спаси меня ещё раз.
Под мягким хлопком было тепло, потом жарко, реальность исчезла, стало хорошо.
Я выпрыгнула из постели спустя минут десять. Учёба — сложная лекция по искусству Возрождения и два бизнес-семинара, которые нельзя прогуливать. И работа ждала: показ через месяц. Сегодня две примерки, утверждение финального списка моделей, да и к портным до сих пор оставались вопросы.
— Я в душ, в одиннадцать у меня…
Он схватил меня за руку, не хотел отпускать.
— Может, и сегодня поужинаем? — предложил, пытаясь поймать мой взгляд.
Если бы меня спросили, кто этот парень, я бы ответила — никто. Я забуду о нём уже через неделю, может, если он окажется настойчивым — через две. Но сейчас он со мной, он мне нужен — помогает забыться.