Страница 16 из 56
Он тут же вскочил с места, когда, подняв голову, увидел меня. Я подошла к столику.
— Привет. Ещё раз прости за вчера — я кретин, — он пристально посмотрел мне в глаза и медленно опустил взгляд на губы.
Я знала этот взгляд. Повисло неловкое молчание.
Он дождался, пока я присяду, и поднял руку, чтобы позвать официанта. Я резко его остановила.
— Я ничего не буду, я ненадолго, — я вынула из сумочки небольшой конверт и положила его рядом с чашкой. — Доставили вчера. Наоми сказала, нужны оригиналы с печатями и подписями врачей.
— Спасибо, Элис. Без этих снимков агент не может закрыть медицину перед лигой. Там гора бумаг для предварительной оценки. Все сходят с ума из-за сроков. Если они не увидят, что плечо чистое, мой рейтинг рухнет. Агент твердит: нам нужен первый раунд.
— Благодари не меня. Наоми молодец, всё быстро организовала.
Логан замер. Кадык дернулся на его шее, когда он тяжело сглотнул. В его глазах отразился жгучий, уродливый стыд.
Наоми позаботилась о нём. Она отправила медицинское заключение по его травме ночной экспресс-доставкой на мой адрес, наверное, побоялась отправлять в отель, чтобы не потерялось на ресепшене. Она была идеальной девушкой. А он — парнем, который вчера пытался стянуть с меня пальто.
— Да, Наоми буквально заставила меня вернуться на площадку. И это привело меня… — он замолчал.
Какая ирония. Она собственными руками толкает его ко мне.
— Не надо, Логан. Это же твоя мечта. И главное, что теперь всё по плану.
Он перевернул телефон экраном вниз, но тот продолжал подсвечивать край стола короткими вспышками уведомлений.
— Да уж. Мечта… Завтра сложная игра с Иллинойсом у нас в Уилмингтоне. Мы обязаны забрать этот матч. Через неделю — выездной турнир на арене «Буллз» в Чикаго. Когда ходить на пары? — он поморщился, отвернувшись к окну. — Нужно хотя бы делать вид, что учусь. Через месяц первые съёмки в Лос-Анджелесе. Тайминг — адский.
Я невольно улыбнулась.
— Добро пожаловать в мой мир. Не хочу оказаться рядом, когда тебе пришлют график интервью с дизайнерами. Не представляю тебя на фотосессии.
Логан мгновенно нахмурился.
— Уже прислали. Кроссовки, часы. Эли, я этого не выдержу.
— Я знаю… — я не могла сдержать смех. — Модель из тебя выйдет отвратительная.
— Может, всё же возьмёшь хотя бы кофе с круассаном? — он с надеждой протянул мне меню. — Прошу, останься. Я скучал по этому. Скучал по тебе…
Он осекся, поймав мой взгляд.
— Или тебе нужно бежать — жить дальше?
У меня заболело в груди. Протягивая пальцы к меню, я вспомнила, как сильно хотелось остаться тогда, в августе.
Он коснулся моей руки, осторожно, словно ждал, что я стану вырываться.
Я не стала.
— Вечером я улетаю. Снова пропущу твой показ, — он не отрывал взгляда от моего лица. Голос стал тише. — Но мы увидимся на свадьбе.
Его пальцы заскользили по моему запястью.
— Не выдавай меня… Я забыл принести приглашение. Хейли меня прикончит.
Я легонько высвободила руку.
— Не выдам.
Он вздохнул, резко меняясь в лице.
— Ты же будешь с Джеймсом? Как у вас? Он в городе? — спросил холодно и откинулся на спинку кресла, заставив металлические ножки громко скрипнуть по полу. Долго держался, не упоминал его имя.
В этот момент в сумочке зазвонил телефон. На его лице резко проступили желваки. Он всегда словно играл ими, когда начинал злиться.
Я подскочила с места.
— Да, буду с ним. Конечно, увидимся. Мне пора.
Не позволив ему что-то ответить, я снова сбежала.
Глава 9
— Это Логан? — спросил Джеймс, распахивая перед Элис дверь мерседеса. Он пристально вглядывался в застывшую фигуру у выхода из кафе. — Что он делает в Нью-Йорке? Вы встречались?
— Наоми просила ему кое-что передать. Расскажу позже. Мне уже оборвали телефон. До показа меньше месяца. А нужно ещё финальные примерки проверить, референсы по макияжу утвердить. Отвези меня, пожалуйста, в офис.
Стоя на крыльце, Логан наблюдал, как Джеймс сжал её в объятиях, поцеловал в губы, затем усадил в машину и увёз. Провожая взглядом исчезающий в потоке чёрный мерседес, он чувствовал, как внутри всё выгорает до пепла. Джеймс обнимает её так уверенно. Он имеет на это право. Право прикасаться к ней, которое она забрала пять месяцев назад.
***
Её губа зажила. Тяжёлые локоны перехвачены зажимом в низкий хвост. Августовская жара немного спала, и она в плотной закрытой на все пуговицы рубашке. Почти официальный визит.
— Хватит этого абсурда, — ровный голос. — Нам нужно жить дальше.
Логан сделал шаг в сторону, позволяя ей войти.
Элис прошла в дом и сразу направилась в гостиную. Опустилась в кресло.
Пройдя за ней, он присел на диван напротив, молча следуя её плавному жесту руки.
— Нао — моя подруга. Она любит тебя. Я желаю ей счастья. И тебе тоже, — она наконец подняла на него тёмно-карие глаза. — Я пришла именно за этим, чтобы как-то нормально начать общаться и существовать рядом.
Логан смотрел на неё, стараясь унять дрожь в руках.
— Но ничего не выходит. Почему это так сложно? — голос её внезапно стал тихим и мягким. Она не отводила взгляда. Смотрела так нежно.
— Прости меня. У нас с Наоми произошло всё так быстро, — он нервно сглотнул, слова давались ему с трудом. — И это лишь моя вина… Если ты против…
— Прекрати, прошу тебя. Избавь меня от этого, — голос её снова стал ледяным. — Вы оба свободные люди.
Выпрямив плечи, она, не отрываясь смотрела в его глаза.
— Вы можете делать что хотите. Просто мне нужно к этому привыкнуть. А мы сможем быть друзьями.
Логан силой потёр виски пальцами. Она сводила его с ума.
Какими друзьями? Что творится в её голове?
— Ответь, прошу, только честно. Ты хочешь быть с Джеймсом?
— Какое это имеет значение? — ответила Элис. — Пути назад нет. Ты с Наоми, я улетаю с Джеймсом.
Логан с трудом заставил себя усидеть на месте.
— Это всё? Больше ты ничего не хочешь сказать?
— Так правильно, — опустив глаза, тихо ответила она.
Правильно? Так правильно?!
— челюсть его сжалась, резко проступили острые скулы.
Он стал ненавидеть это слово. Слишком часто он его слышит.
— Ты действительно любишь его?
В висках стучало.
Скажи "нет", умоляю!
— Да! — ответила Элис.