Страница 19 из 57
— Некоторых можно только остановить, — говорит Руслан.
Мы уезжаем из больницы с тяжелым сердцем. Тамара вернулась, и я знаю — это еще не конец. Но сейчас у меня другие приоритеты. Через месяц мне рожать. И я не позволю какой-то мстительной женщине украсть у меня эти драгоценные недели.
Дома Руслан обнимает меня и долго молчит.
— Я найду ее, — говорит он наконец. — И сделаю так, что она больше никогда не приблизится к нашей семье.
— Только не делай глупостей.
— Не буду. Я слишком многое поставил на карту, чтобы теперь терять из-за нее.
Он кладет руку на мой живот, и я чувствую, как малышка толкается в ответ. Словно говорит: «Я здесь, папа. Я с тобой».
Руслан улыбается.
— Она сильная. Как мама.
— И упрямая, — добавляю я. — Как папа.
Мы смеемся, и на мгновение тень Тамары отступает. Но я знаю: буря еще впереди. И мы должны быть готовы.
Сентябрь начинается с дождей. Мелкая морось висит в воздухе, затягивая горизонт серой пеленой. Я на девятом месяце, и каждый день теперь похож на медитацию — медленную, тягучую, полную ожидания. Врач говорит, что всё идет хорошо, но советует больше отдыхать и не нервничать. Последнее дается труднее всего.
Руслан нанял частного детектива, чтобы найти Тамару. Прошла неделя после аварии Артура, а она словно испарилась. Телефон отключен, квартира пуста, агентством управляет заместитель. Детектив говорит, что она, скорее всего, покинула город. Но куда и зачем — неизвестно.
Артура выписывают из больницы через две недели. Мы забираем его вдвоем — Руслан за рулем, я на заднем сиденье, потому что живот уже не позволяет сидеть впереди. Артур бледен, осунулся, но держится бодро. Анна ждет его дома, и, когда мы подъезжаем, она выбегает на крыльцо, не обращая внимания на дождь.
— Мальчик мой, — она обнимает его, и в этом жесте столько любви, что у меня щиплет в глазах.
Мы остаемся на ужин. Анна приготовила целый пир, и Артур, несмотря на бледность, ест с аппетитом. За столом мы обсуждаем новости — осторожно, избегая темы Тамары. Но я чувствую, что она висит в воздухе, как невысказанный вопрос.
После ужина Артур просит меня выйти с ним в сад.
— Хочу подышать, — говорит он. — И поговорить.
Мы идем по мокрой дорожке, усыпанной опавшими листьями. Я держу его под руку — он еще нетвердо стоит на ногах.
— Вера, — начинает он, и я слышу в его голосе напряжение, — я должен тебе кое-что сказать. То, чего не сказал Руслану.
— О чем?
— О Тамаре. Я не всё рассказал.
Я останавливаюсь и смотрю на него.
— Что ты скрыл?
— Она не просто хотела извиниться, — Артур отводит взгляд. — Она предлагала мне сделку.
— Какую сделку?
— Она сказала, что у нее есть компромат на Руслана. Что-то, связанное с его бизнесом. Якобы он нарушил какие-то строительные нормы при возведении того торгового центра два года назад. Она грозилась передать это в прокуратуру, если... — он замолкает.
— Если что?
— Если я не помогу ей вернуть Руслана.
Я чувствую, как холодеют руки.
— Она хотела, чтобы ты помог ей разлучить нас?
— Да. Она была одержима им, Вера. До сих пор. Говорила, что они созданы друг для друга, что ты ему не пара, что это она должна была быть на твоем месте.
— И что ты ответил?
— Я сказал «нет», — Артур смотрит мне прямо в глаза. — Сразу. Я сказал, что не буду в этом участвовать. Что Руслан счастлив с тобой. Что я, черт возьми, рад за вас обоих.
— Но ты продолжал с ней встречаться?
— Я хотел понять, блефует ли она насчет компромата. Я думал, что смогу выведать у нее детали и предупредить брата. Я не ожидал, что всё зайдет так далеко.
Я прислоняюсь к стволу старой яблони. В голове шумит. Артур пытался играть в шпиона. Пытался защитить брата. Глупо, наивно, но... искренне.
— Почему ты не рассказал Руслану?
— Потому что боялся, что он мне не поверит. После всего, что я сделал... Я думал, он решит, что я снова замышляю что-то против вас.
Я беру его за руку.
— Ты должен рассказать ему. Сейчас. Сегодня.
— Знаю, — он кивает. — Я просто хотел сначала сказать тебе. Чтобы ты была готова.
Мы возвращаемся в дом. Руслан сидит в гостиной с Анной, и по его лицу я вижу, что он чувствует неладное.
— Что случилось? — спрашивает он, глядя на нас.
— Артуру нужно тебе кое-что рассказать, — говорю я.
И он рассказывает. Всё. Про компромат, про одержимость Тамары, про свою глупую попытку выведать информацию. Руслан слушает молча, и его лицо постепенно превращается в каменную маску.
— Ты должен был сразу прийти ко мне, — говорит он, когда Артур заканчивает.
— Знаю. Прости.
Руслан встает и отходит к окну. Молчит. Я вижу, как напряжены его плечи.
— Ты рисковал жизнью, — говорит он наконец. — Из-за какой-то сумасшедшей бабы.
— Я хотел помочь.
— Ты мог погибнуть.
— Но не погиб же.
Руслан поворачивается. Смотрит на брата долгим взглядом.
— Спасибо, — говорит он неожиданно.
Артур удивленно моргает.
— Что?
— Ты пытался защитить меня. И Веру. И нашего ребенка. Ты рисковал собой ради нас. Спасибо.
Я вижу, как у Артура дрожат губы. Он не ожидал благодарности. Он ожидал гнева, обвинений, презрения. Но не этого.
— Я твой брат, — говорит он глухо. — Это меньшее, что я мог сделать.
Руслан подходит и кладет руку ему на плечо.
— Ты мой брат, — повторяет он. — И я горжусь тобой.
В этот момент я понимаю, что наша семья наконец стала настоящей. Не декорацией для семейных ужинов, не полем битвы за наследство и внимание матери. А настоящей семьей, где люди защищают друг друга, ошибаются, прощают и идут дальше.
Поздно вечером мы возвращаемся домой. Я устала, но на душе спокойно. Руслан ведет машину и молчит, но это молчание не тяжелое — задумчивое.
— О чем ты думаешь? — спрашиваю я.
— О том, что Артур изменился.
— Ты тоже.
— Возможно, — он пожимает плечами. — Знаешь, что самое странное? Я всегда думал, что он слабый. Что он никогда не сможет постоять за себя, за других. А он в одиночку пытался нейтрализовать Тамару.
— Он твой брат, — говорю я. — Сила у вас в крови. Просто у каждого она проявляется по-своему.
— Когда ты успела стать таким мудрецом?
— Когда встретила тебя.
Он улыбается и сжимает мою ладонь.
Ночью меня будит резкая боль. Я открываю глаза и несколько секунд лежу неподвижно, пытаясь понять, что происходит. Затем боль возвращается — тянущая, опоясывающая, идущая от поясницы к животу.