Страница 86 из 125
– Но, госпожа! – захныкал евнух Квон, подбежал к ней и сложил руки в молящем жесте, еще и нижнюю губу выпятил.
Нуна тяжело вздохнула, ее брови слегка подергивались.
– Хорошо, евнух Квон пойдет со мной. – Затем она обратилась к служанке: – Хеджин, я могу оставить на тебя поиски госпожи Пён?
За время их знакомства Сюаньму успел заметить, как Хеджин и евнух Квон искренне беспокоились о безопасности своей госпожи. Служанка сложила перед собой руки и чуть прикрыла глаза.
– Как прикажете.
– Отлично, – обрадовалась нуна, но застыла, как только взглянула на Сюаньму. Кажется, и она уже понимала, что его не стоило посылать за сведениями о госпоже Пён. Он мог искать следы, зацепки, расставлять ловушки и охотиться за нечистью, но общаться с людьми – не его блюдо
[96]
[«Не мое блюдо» (кит.) – не мое; не в моем вкусе; не мой конек.]
.
Уголки ее губ дернулись, нуна почесала лоб указательным пальцем.
– Рури, ты можешь пойти с Хе…
– …со мной, – перебил ее генерал Ю и самодовольно улыбнулся, словно в него вселился дух, только что полакомившийся вкусной добычей. – Монах Шуаньму пойдет со мной.
Вообще-то Сюаньму не отказался бы встать в пару с нуной, а не генералом или кем-то из слуг, но кто он, чтобы принимать такие решения? Его мнения даже никто не спросил.
– Зачем ему это делать, генерал Ю? – процедила нуна сквозь зубы, словно не хотела отпускать их вместе. Зато прекрасного настроения генерала это не испортило.
– Поищем аккыма, а заодно, может, узнаем про вашу госпожу Пён. Какие-то проблемы, дева Кон? – Он хитро прищурился и еще шире улыбнулся.
– Пусть Рури сам решает, – фыркнула она.
– Он уже решил, что пойдет со мной, – усмехнулся генерал Ю, а Сюаньму слегка нахмурился. Вряд ли генерал Ю настаивал бы без причины – в этом монах не сомневался, наверняка тот что-то разузнал и хотел поделиться.
– Рури?
Нуна спрыгнула с подоконника, ловко пересекла комнату и в следующее мгновение оказалась перед ним. Сюаньму неуверенно отвел взгляд в сторону:
– Я пойду с генералом Ю.
Он хотел узнать, что творилось в голове этого мудрого человека, вызывающего к себе лишь доверие и почтение. Только почему-то его слова расстроили нуну.
Она хмыкнула и резко дернула головой, задев генерала косой, затем вырвала нож из его рук и спрятала в тканях своей одежды.
– Отлично, я в хижину Якчук, – недовольным тоном выпалила она и быстро вышла из комнаты. Дверь хлопнула, а громкие шаги еще некоторое время доносились до слуха оставшихся внутри, пока не стихли совсем.
– Моя госпожа! – опомнился евнух Квон и помчался за ней.
Сюаньму встревоженно посмотрел ему вслед, по спине пробежал холодок, а на душе стало неспокойно. Правильным ли было оставлять их вдвоем без присмотра более сильных? Если появится аккым, простой дворцовый служащий евнух Квон не сумеет защитить нуну…
– Пойдем, монах Шуаньму, нам тут больше нечего делать.
Генерал Ю не выглядел встревоженным, что хоть как-то успокаивало. Когда они покинули комнату, служанка Хеджин бесшумно вышла за ними и прикрыла дверь, оставив Дзадза внутри, затем их пути разминулись.
Несколько часов Сюаньму и генерал Ю бродили по Анджу, почти нигде не задерживались. Последний часто подходил к людям и заводил разговор, но вместо вопросов по делу спрашивал: «Где здесь можно отдохнуть?», «В каком месте собирается больше всего людей?». И ни разу не поинтересовался, происходило ли в городе что-то странное или опасное. Сюаньму не понимал, чего тот добивался, но верил, что генерал следовал какому-то плану, пока они не дошли до места под названием «Веселый двор», где уселись за деревянный стол под открытым небом, остальные были уже заняты. Удивительно, что кто-то встал и ушел, раз путники смогли разместиться.
Если поначалу Сюаньму думал, что генерал Ю проголодался и решил пообедать, то затем вместе с основными блюдами тот заказал несколько кувшинов вина, причем самого дорогого. Улыбающийся мужчина принес им пиалы с едой и еще две пустые чарки с аккуратно вырезанными на них карпами. Окруженные волнами, те как будто плавали по кругу, крупные хвосты каждого почти доставали до рта другого, но их концы расходились в стороны. Пока Сюаньму рассматривал эту картину, не прикасаясь руками, мужчина развязал веревку вокруг большого кувшина, снял темно-красную ткань и затем наклонил, чтобы наполнить обе чарки вином.
– Я не пью. – Монах поспешил остановить его.
Мужчина замер на месте, а генерал весело рассмеялся:
– Мой друг шутит, наливайте, – а затем прошелся взглядом по остальным постояльцам. – И всем здесь наливайте, я угощаю.
– Молодой господин, вы очень щедры! – в один голос закричали сидевшие вокруг люди.
Что это нашло на генерала Ю? Он еще не сделал ни глотка вина и не мог напиться, почему тогда вел себя так, будто уже давно потерял рассудок от алкоголя?
От неловкости и замешательства Сюаньму не находил слов возражения. Стоило чуть больше узнать о себе, своем происхождении и прошлом, как уже начал сомневаться, мог ли вообще относиться к монахам, хотя все равно придерживался привычных правил, с которыми вырос. Он сделает глоток из вежливости, но более пить не станет.
Пока монах просто наблюдал за действиями генерала Ю: тот взял в руки деревянные палочки, отправил в рот маленькую засушенную рыбку, подцепил с ней немного риса, а также какой-то вареный темно-коричневый овощ. Генерал Ю улыбался вкусной еде, с аппетитом жевал и даже вслух хвалил, пока не обратил внимание на своего спутника.
– Оя, монах Шуаньму, а ты чего не ешь? – удивился он и залпом опустошил свою чарку, а затем наклонил кувшин и плеснул еще. Несколько капель попало в еду и на стол, но не похоже, чтобы это как-то смутило генерала.
Он взял палочками мясо, рыбу и овощи из нескольких блюд и подложил в пиалу Сюаньму, еще и пододвинул поближе, приглашая попробовать.
– Или предпочитаешь постное?
Генерал Ю не стал дожидаться ответа, а добавил поверх этой еды также листья салата или капусты. Чтобы Сюаньму не посчитали невежливым, он взял палочки и положил один лист в рот – тот оказался свежим и громко хрустел.