Страница 49 из 125
На лице девочки отразился искренний испуг.
– Нет, я пришла помочь. – Кохаку улыбнулась и потрепала принцессу Наюн по щеке. – Расскажи, что ты делала, когда появилась нечисть.
Рури молча обошел покои, осматривая каждый угол, пока принцесса Наюн говорила:
– Я рассматривала украшения и выбирала, какое бы мне надеть, как за ширмой заметила большой глаз. – Она вздрогнула и обняла себя за плечи. – Это был первый раз. Вчера я играла на каягыме, но не могла избавиться от ощущения, будто за мной кто-то следит, а когда обернулась, снова увидела глаз. Я закричала, и он исчез.
– Просто глаз? – переспросила Кохаку и изогнула брови от удивления. – Летающий в воздухе?
– Нет… – задумчиво произнесла принцесса Наюн. – У него была красная голова, наверное… длинная и узкая.
– Больше ты его не видела?
– Я не знаю… Мне постоянно кажется, что за мной кто-то следит.
Девочка хныкала и едва сдерживала слезы, поэтому Кохаку прижала ее к своей груди и погладила по голове и спине, успокаивая. Но успела она выяснить не все, что хотела.
– А потом он оказался у принцессы Сонён?
– Я не знаю… – Принцесса Наюн все-таки расплакалась. – Принцесса Сонён закричала, что у нее кто-то сидит в одежде, и убежала из своих покоев, тогда ваш евнух позвал монаха.
– Принцесса Наюн, – вдруг подал голос Рури, внимательно осматривающий ширму, расписанную цветами, – здесь ничего не проливали?
Девочка перестала плакать и взглянула на монаха, хлюпая носом.
– Как… как вы узнали? – удивилась она и отодвинулась от Кохаку. – Там же не осталось пятен?
– Запах, – немногословно ответил Рури.
– Я разбила чайник с цветочным чаем… – виновато произнесла принцесса Наюн.
– Как и принцесса Сонён! – воскликнул евнух Квон, словно эта информация стала для него открытием. Должно быть, Рури уже задавал тот же самый вопрос сегодня, а значит, подозревал, за кем они охотились.
Кохаку была знакома лишь с небольшим количеством нечисти, в основном знала обитателей Тигусы, так как успела подружиться в детстве со всем островом, а вот по Сонгусылю почти не путешествовала. Старшие лисы брали с собой младших и странствовали по Тигусе, знакомили с разными народами и существами, а здесь, будучи принцессой, большую часть времени Кохаку была вынуждена находиться во дворце. Хотя ее и тянуло на свободу, она часто сбегала в город, но все же редко покидала пределы Сонбака, поэтому не знала большой мир. Любовалась раскинувшимися вдалеке зелеными горами, но держалась ближе к столице, чтобы из-за нее не казнили ее слуг, и ностальгировала по заснеженным вершинам на Тигусе.
Кохаку убрала руки от принцессы Наюн, приблизилась к Рури и ширме и, решив говорить официально, задала вопрос:
– Монах Шуаньму, вы уже догадываетесь, кто угрожал принцессам Наюн и Сонён?
Он наконец-то поднял голову и взглянул в ее глаза.
– Нет.
Не этот ответ она ожидала услышать. Получается, Рури оказался либо внимательным благодаря драконьему нюху, либо везучим, раз догадался о пролитом чае.
– Подождите, – Кохаку решила уточнить, – принцесса Сонён пролила чай на одежду и существо появилось там?
– Да! – радостно-испуганно воскликнул евнух Квон. – Тоже цветочный.
Кохаку не желала ломать голову над бессмысленными размышлениями, предпочитала сразу вступить в схватку.
– Так давайте прольем еще цветочный чай и призовем его.
– Принцесса Юнха! – в ужасе воскликнул евнух Квон и схватился руками за голову.
– Я лучше призову противника и сражусь с ним лицом к лицу, чем буду гадать, что за невидимая опасность угрожает моим близким.
– Принцесса Юнха, а если вы пострадаете?
Он так отчаянно заходил из стороны в сторону, что чуть не запутался в своей зеленой одежде и не споткнулся.
– Евнух Квон, – Кохаку тепло улыбнулась, – я ценю твою заботу, но жертвовать собой не собираюсь, так что не переживай так.
– Вот вы так говорите, принцесса Юнха, а потом сбегаете из дворца, и где мне вас искать только?
На мгновение ей даже стало жаль его. Как и каждый раз, когда она залезала в свои покои через окно, а евнух Квон в слезах и переживаниях бросался ей на шею и плакал от счастья, что никто не убил и не похитил его госпожу. Он всегда, как верный песик, сидел в ее покоях и дожидался ее возвращения. Если принцессы не было слишком долго, то он поднимал на уши весь дворец и лично отправлялся на поиски. Однажды Кохаку за это прилетело, поэтому она начала оставлять для него записку с одним-единственным словом: «Ушла».
– Но я же до сих пор жива.
– И это великая удача!
– Ладно, неважно, принесите кто-нибудь цветочный чай. – Кохаку обернулась к младшей принцессе. – Принцесса Наюн, ты останешься с нами?
– Я… я…
Она испуганно юркнула за спину Рури, в ком, должно быть, увидела своего спасителя.
– Если боишься, можешь переждать в моих покоях, евнух Квон проводит тебя.
Карие глаза девочки просияли от счастья.
– Спасибо большое, принцесса Юнха.
Евнух Квон спрятал руки в рукава и сложил их перед собой, вежливо опустил голову, приглашая последовать за ним.
– И чай не забудьте! – крикнула им вдогонку Кохаку. – Ой, я же отправляла Хеджин за едой.
В предвкушении встречи с неким следящим существом она совсем потеряла чувство голода и страха, любопытство заглушило все остальное, даже смущающие мысли о Рури. Однако теперь, когда они остались наедине, Кохаку вспомнила о фурине, спрятанном в ее розоватом чогори, поднесла руку к груди и нащупала твердый предмет, нежно погладила и взглянула на монаха.
Он не смотрел в ее сторону, а стоял у ширмы с опущенной головой уже некоторое время, не сдвигаясь ни на шаг. Кохаку забеспокоилась, дышал ли он, поэтому приблизилась и, слегка наклонив голову, посмотрела в его лазурные глаза. Он моментально отвел взгляд.
Кохаку доброжелательно улыбнулась и попыталась придать своим словам успокаивающую интонацию:
– Рури, ты чего?
Видимо, ночь полнолуния повлияла не на одну нее.
Он покачал головой.
– Так и будешь молчать?
– М.
Когда пришло осознание, что смущалась не она одна, Кохаку вдруг осмелела и смогла говорить свободнее. Кроме того, фурин у ее груди придавал храбрости.
– Я тебя расстроила?
Она вмиг поймала на себе удивленный и даже испуганный взгляд Рури. Лазурные глаза забегали по ее лицу и вновь зацепились за ширму, словно там был изображен слишком важный рисунок.