Страница 35 из 62
Эвелина почувствовала, как к щекам прилил жар. Она упёрлась локтями в его плечи, пытаясь отодвинуть пирата.
— Во Внешнем Кольце принято не мыться неделями и стрелять во всё, что движется. Я не собираюсь перенимать ваши варварские обычаи, капитан Торн. Повторяю последний раз: слезь с меня, или я найду способ перегрузить твой бластер прямо в твоей кобуре.
— Какая ты грозная, когда грязная, — рассмеялся Аларик.
Он легко поднялся на ноги, одним плавным, кошачьим движением рывком увлекая её за собой. Эвелина покачнулась, но удержала равновесие, гневно одёргивая разорванный комбинезон. Аларик тем временем подошёл к краю водоёма, насвистывая под нос, и осторожно опустил в воду портативный фильтр-заборник, соединённый шлангом с канистрой за его спиной. Канистра тихо загудела, всасывая пресную воду.
— Ладно, синеглазка, один-ноль в мою пользу, — пират обернулся, опираясь на бластер. — Но воду мы набрали. Можешь умыться с краю, я проверил — сообщников у этой зубастой котлеты не осталось.
Эвелина, демонстративно игнорируя его насмешливый тон, подошла к чистой части берега. Она зачерпнула прохладную воду ладонями и с наслаждением прижала их к лицу, смывая грязь, пот и остатки крио-геля. Серебряные пряди скользнули в воду, окрашиваясь в лёгкий неоновый оттенок.
Когда она выпрямилась и открыла глаза, её взгляд случайно упал на дальний берег водоёма — туда, где плазменные выстрелы Аларика срезали густой слой фиолетового мха.
Под обгоревшими кусками растительности тускло поблёскивал идеальный, ровный стык антрацитово-чёрного металла. Это была не естественная скала.
Эвелина замерла, её сердца пропустили удар совершенно по другой причине. Она сделала шаг вперёд, забыв про воду, Торна и опасность. На её виске снова бешено замигал чип, но теперь он выдавал предупреждающий сигнал высшего приоритета.
— Торн... — её голос изменился, в нём появился трепет исследователя, нашедшего сокровище. — Иди сюда. Быстро.
— Что там, ещё одна тёща из глубины? — Аларик лениво повернулся, но, увидев её застывшее лицо, мгновенно подобрался и вскинул пушку.
— Нет. Смотри на срез скалы, — Эвелина почти бегом перебралась по камням на противоположную сторону и упала на колени перед чёрной металлической стеной.
Она начала лихорадочно соскребать пальцами остатки мха. Под ним открывались идеальные геометрические линии, уходящие глубоко в землю, и светящиеся символы — ломаные, угловатые, абсолютно чуждые современной галактической графике.
Аларик подошёл сзади, тяжело дыша, и посмотрел через её плечо.
— Металл не поддаётся коррозии. Возраст — не менее десяти тысяч циклов, — шептала Эвелина, её пальцы дрожали, когда она касалась символов. Под её кожей фиолетовые узоры начали синхронизироваться со знаками на стене. Чертежи Предтеч, зашитые в её мозге, отозвались фантомной болью в затылке. — Это не просто дикая планета, Аларик. Это аванпост Первой Цивилизации. И вход в их архив прямо под нами.
Аларик присвистнул, глядя на то, как символы на стене начинают наливаться тем же фиолетовым светом, что и чип в её голове.
— Похоже, принцесса, мы провалились в правильное болото, — тихо сказал пират, и его ухмылка вернулась, но теперь она была хищной. — Ну что, кибер-археолог, взломаешь эту жестянку?