Страница 60 из 75
Пальцы мелко подрагивали, стоило мне попытаться поднять руку, чтобы коснуться раны на груди. Вот только не было даже рубца — все идеально, словно ничего не произошло. На коже блестели капли пота, но холод не уходил. Он сидел внутри, в костях, в крови, в том месте, где еще вчера пульсировала боль.
— Проснулась, — прошелестел голос.
Я не вздрогнула. Даже не повернула головы. Знала, что они здесь. Всегда здесь. И это не было поводом продолжать валяться мертвым грузом. Почти мертвым, но все еще не совсем живым.
— Конечно, проснулась, — ответил другой, более высокий, почти звенящий. — Она же не мертва. Пока.
Смех. Тихий, как шелест сухих листьев.
Матрас под спиной скрипел и проседал, словно был сделан из спрессованных теней. Комната… если это можно назвать комнатой… напоминала каменную нишу. Ни окон, ни дверей — только неровные стены, покрытые мхом, и тусклый свет, сочащийся откуда‑то сверху, будто сквозь толщу воды. Совсем не обитель, скорее, что-то забытое.
— Где я? — голос звучал хрипло, будто я кричала всю ночь.
Один из них скользнул ближе. Мужчина? Женщина? Не разобрать. Черты лица менялись, как отражения в кривом зеркале: то нос заострялся, то губы растягивались в усмешке, то глаза становились вертикальными, как у кошки. Как всегда — ничего нормального.
— В доме, что ждал тебя, — он склонил голову, и его волосы, похожие на дым, колыхнулись. — Ты должна отдохнуть. Мы спасли тебя. Или ты действительно хотела умереть там?
— Спасение… — я усмехнулась, но смех вышел больше похожим на кашель. — Так вы это называете? Разорвать на части, чтобы потомчто ? Добить побольнее?
Дух улыбнулся — слишком широко, с намёком на клыки, но не ответил. Только отступил, растворяясь в тени. Дверь за ним закрылась беззвучно, тишина ненадолго поглотила даже собственные мысли, но передышка была слишком недолгой. Тягучей, надломленной, предвещающей скорую бурю.
Секунда, две, три.
Снова.
Тихий шелест вокруг, мой шумный вздох, проклятия в адрес хозяев всего запустения. Потом — шепот. Многоголосый, как рой насекомых.
— Она не понимает, — колокольный смех. Высокомерный, наглый, пустой.
— Не может понять, — не менее ядовито. С четким осознанием того, что я еще не пришла в себя полностью.
— Сердце… — прошелестело в общем гуле, заставив действительно испугаться. Больше, чем смерти. Больше, чем неизвестности. — … оно всё ещё с ней.Чужое, но ее . Обжигающее.
Конечно со мной. Мне добровольно отдали часть вечности, не спросив разрешения. Чтобы привязать. Чтобы доказать, что так должно быть. Что я и сама отчасти этого хотела.
— … или не переродилось, — возразил другой, но услышала я только обрывок фразы, так как сосредоточилась на том, чтобы подняться. Успешно. Шатко, но для начала неплохо. — Оно просто… изменилось.
— И теперьэто — ключ.
— Или ловушка.
Разрушенный замок оказался ничем не лучше клетки, из которой я поспешила сбежать при первой возможности. Серые заплесневелые стены, разбитые витражи, бесконечный туман и холод, пробирающий до костей. Заброшенный сад, полный той же самой дряни, что все еще слишком ярко был перед глазами: черные деревья без листьев, небо, затянутое тучами.
О местонахождении догадалась почти сразу — Ноктис. Тот самый легендарный город на границе с миром живых, о которых я слышала так давно, что вспомнила только чудом. Самое то для существа, которое еще не определилось, чего хочет больше — покоя, бесконечно долгих дней. Но точно я знала одно — присутствие духов казалось все более назойливым. Будто я была занятным экземпляром для изучения. Без моего согласия и разрешения.
Спящая магия только лениво ворочалась изнутри, хоть немного скрашивая унылую обстановку — алые искры сыпались с ресниц, узорами тлели на коже, напоминая о том, что где-то там меня ждет один огненный наглец. Наверняка злится и обязательно выскажет мне за излишнее любопытство.
— Хватит за мной таскаться. Мы и так в чьей-то больной фантазии, — я отмахнулась от мотылька, отчаянно близко подлетающего ко мне. — Вы же в курсе, что полукровки меня растерзают, когда увидят? — На секунду даже захотела поджечь его, но вовремя удержалась — тратить остатки сил на такую ерунду казалось глупо. — Илиэто вам нужно?
— Нам? — дух рассмеялся, и его смех был похож на звон разбитого стекла. Белесые взгляды провожающих впились в кожу, заставив ненадолго замереть. — Нам нужно, чтобы ты выжила, огонек. Пока.
— Покачто ? — тихо прошептала, скользнув кончиками пальцев по кривым воротам у выхода.
Впереди показались крыши домов, обвитые плющом стены. Мрак — полный, беспросветный, отчаянный настолько, что ненадолго мне стало почти жаль местных обитателей. И такие же тени скользили по улице. Безликие, слишком спокойные, озлобленные — совсем как люди, отравленные частицами магии в столице и понявшие, что это неотвратимо.
— Пока не придут за тобой, — ворон опустился на мое плечо почти бесшумно, словно наслаждаясь моим удивлением. Впрочем, я и сама была отчасти шокирована — слишком давно не испытывала подобного.
Почти три человеческих года. Ничтожно мало для бессмертных существ, поразительно долго — для смертных, чей день жизни ценен в связи с угасанием и болезнями. Причем наверняка не только в Ином мире, но и в их, обывательски диком.
— Кто? — вырвалось само, совсем не к месту, особенно с учетом того, что в тот же момент я ускорила шаг, бессовестно нагло расталкивая немногочисленных прохожих.
Она мелькнула в толпе неотвратимо ярко. Неправильно, непрошено, совершенно не к месту.
Светлые волосы, олений затравленный взгляд, эти хрупкие крылья, переливающиеся даже без солнечного света.Человека рядом не было, как я ни старалась его найти, и несмотря на сильную неприязнь к девчонке, я все-таки ухватила ее за запястье, резко потянув в сторону ближайшей лавки. Вывеска с изображением кости жалобно поскрипывала, угрожая одним только обозначением, но большей опасностью была фея, которая почему-то пошла за мной.
— Это все из-за тебя! — прошипела я, как только дверь за ее спиной скрипнула, а торговец скрылся за занавесом, завидев огненные всполохи на мне. — Ты и твое идиотское проклятье! И ради чего? Ради человека! Смертного!
— Я тебя даже не знаю, — обиженно выдала блондинка, сверкнув недовольством во взгляде, но опасливо замерла. Знала, кто сильнее. И совершенно точнознала , что от нее хотели. — Сумасшедшая… Откуда ты…