Страница 61 из 75
Половицы скрипнули со стороны прилавка, и любопытная пара глаз уставилась на зашуганную фею и злую меня. Пернатый дух сидел под потолком на пыльном шкафу, не вмешиваясь, и повисшая тишина показалась какой-то слишком неправильной. Зловещей. Той самой, после которой следует что-то нехорошее — как минимум.
— Ты вообще не моглаумереть ! — задумчиво прошептала фея, чью руку я все еще не могла отпустить. Сдалась? Удивительно быстро, будто это было частью плана. — Исчезнуть? Возможно, исчезнуть… Забыть? — А я… все еще сжимала пальцы до боли, впиваясь в ее плоть ногтями с такой силой, что уже ощущала легкий сладковато-металлический запах. —Он не говорил, что ты…
Боль в груди пронзила в самый неподходящий момент, заставив испуганно вскрикнуть. Огонь полыхнул ярко, обжигающе горячо — как обычно, но слишком остро для ослабшего и отравленного тела. Девчонка отшатнулась, помедлила немного, но зачем-то потянулась ко мне.
— Тише ты, — усталый вздох, прохладная ладонь у меня на лбу, и силуэты постепенно обрели былую четкость. — Боги, как ты вообще существуешь? Будто собирали по перьям. И как-то… неправильно.
Неприязнь к девчонке оказалась взаимной и крайне сильной. Не те брошенные украдкой взгляды от нее, да и далеко не та насмешливая легкость, с которой я их принимала. Словно все, что было в наши недолгие встречи, случилось совершенно случайно и не в этой реальности. Маленькая миссне-мешай-нам только вздохнула, прошептав что-то о более тихом месте.
А я… позволила ей показать путь. Идти все равно было некуда — мрачный город казался однообразным, скучным. Опасным, словно за следующим поворотом мог ждать мой последний вздох. Только девчонка чувствовала себя более менее уверенно — даже не дрожала, изображая испуганную лань. Она просто недовольно вела меня куда-то сквозь туман, пока я старалась игнорировать любопытные взгляды прохожих.
— А ведьона забрала у тебя того… — голос хранителя раздался тихим шелестом совсем рядом. Как ветер, свистящий где-то рядом, только более мрачный и скрежещущий. — Как ты его зовешь? Смертный? Суженый? Путник? Скучаешь, огненная?
Я не ответила. Просто усмехнулась, нарочно поправив волосы, когда ощутила на себе очередной приступ массового внимания, и расправила плечи. Если уж духи, включая их низших представителей, смогли здесь находиться, значит, могла и я. Слабость — явление временное, даже раздражающая фея — тоже.
— Ну же, не отставай! — звонко окрикнула блондинка, оглянувшись на меня с явным недовольством. — Я не нанималась возиться с диким зверьем! Чем быстрее ты отсюда исчезнешь, тем…
— Ну что ты, дорогуша, — кто-то за спиной фыркнул, заставив девчонку застыть, а меня вздрогнуть — тяжелая ладонь опустилась на плечо, небрежно смахивая с него несуществующую пыль. — Ее сиятельство всегда желанный гость. Принесла настоящий подарок от нашихдрузей . Надо встретить ее достойно.
Ворон, летящий над головой, разразился чем-то большим, чем просто карканье. Вопль, полный того самого ужаса и благоговения, от которых вмиг стало не страшно — противно. Огонь в груди замер, словно напрягся перед неизвестностью, а я поняла, что совершенно не готова умирать.