Страница 18 из 39
10. Командуй, Лиза
Корвин упирается локтем в стол и пытается подняться. Свежая повязка на плече мгновенно темнеет, по виску скатывается крупная капля пота, но он все равно спускает ноги на пол.
— Ты куда собрался? — подыскиваю я к нему.
— Конечно на площадь, чтобы стереть его в порошок!
Он произносит это таким тоном, словно собирается пройти всего пару шагов до соседней комнаты.
— А ну, ложись! — упираюсь я руками в его каменную грудь.
— Лиза, у нас нет времени…
Корвин пытается выпрямиться. Я с силой толкаю его обратно на стол и упираюсь обеими ладонями в грудь.
— Я не для того вытаскивала тебя с того света, чтобы ты угробил себя через пять минут после пробуждения! — цежу я. — Лежи.
Он ошеломленно смотрит на меня. Похоже, до сих пор никто не осмеливался разговаривать с Интендантом таким тоном.
Но мне плевать.
Я всю ночь прислушивалась к каждому вдоху Корвина. Еще час назад я боялась, что он больше никогда не откроет глаза и теперь этот невыносимый дракон решил отправиться воевать.
Корвин стискивает зубы. Под моими ладонями напрягаются твердые мышцы, но через несколько секунд сопротивление слабеет и он медленно опускается на стол.
— Довольна? — хрипло спрашивает он.
Я поправляю под его головой свернутый плащ и проверяю повязку. Кровь проступила только по краю.
— Пока да.
Корвин усмехается и в его золотистых глазах наконец появляется знакомый живой блеск.
— Хорошо, я рад,--- от этого низкого хриплого голоса по спине пробегают мурашки. Я торопливо отворачиваюсь.
Тем временем, Ксавьер пододвигает к соседнему столу высокий табурет, садится и разворачивает принесенный план города.
— Раз уж наш Интендант временно прикован к кухонному столу, предлагаю решить все сразу здесь, на месте.
Ксавьер отмечает угольком старую Мясную площадь.
— Поминальная раздача начнется ближе к полудню, сюда свезут дарственные продукты и выставят десятки котлов.
— Краденые продукты, — поправляю я.
— Для голодной толпы разница невелика. Для них важно, что еда вообще будет.
Ксавьер проводит линию от площади к дворцу.
— Сначала он всем расскажет, что Корвин убил вас, потому что вы собирались перейти на сторону Нижнего города, потом объявит костяные жетоны единственным пропуском к раздаче, и только потом будет кормить людей.
Я в красках представляю длинную очередь. Изможденные люди получают миску похлебки, а вместе с ней новый долг.
— Уже к вечеру большая часть Нижнего города будет зависеть от его складов… — продолжает Ксавьер. — А потом он направит толпу к дворцу, чтобы потребовать от Эмерика признать его власть над Нижним городом.
Делец и правда хитер. Он воспользовался моей смертью и поставил все на кон. Теперь ему достаточно провести все одну красивую раздачу, после которой толпа, которая будет ему должна и которая будет доведена до исступления новостью о том, что Корона отняла у нее защитницу, единым фронтом двинется ко дворцу.
— Тогда нам уже не имеет смысла отбивать склады, — произношу я.
Корвин поворачивает ко мне голову.
— Но чем мы тогда сможем ему ответить?
Я наклоняюсь над картой и отмечаю первую несколько точек.
— Это таверны и заведения, которые входят в мою сеть. Как мы уже поняли, Делец не смог захватить все, часть их них до сих пор верна мне. И у каждой есть хотя бы небольшой запас продуктов. По отдельности этого мало… но если связать все кухни и распределить запасы по числу людей.
Я замолкаю и показываю на карту.
Линии улиц начинают складываться в знакомую схему. Как в ресторане перед большим банкетом: одна станция отвечает за горячее, другая за заготовки, третья за выпечку. Продукты не лежат мертвым грузом, а двигаются туда, где они нужнее всего.
Только сейчас вместо одного зала передо мной целый город.
— Делец говорит людям, что только он способен их накормить, — медленно произношу я. — Значит, мы должны доказать, что он им не нужен.
Ксавьер приподнимает бровь, а Корвин не отводит от меня напрчженного взгляда.
— Нам надо быстро найти точки ,которые не захватил Делец, собрать сведения об их запасах и тайно связать друг с другом чтобы перераспределить продукты.
— Но как? — спрашивает Ксавьер. — На улицах полно его людей. Если они увидят обозы…
— Больших обозов и не будет. Будем перевозить по одному-два мешка. А это легко спрятать под грязным бельем или сеном. Уже к полудню мы должны сделать так, чтобы все уцелевшие кухни открылись одновременно и накормили всех голодных бесплатно… даже нет!
Я вскакиваю, ошарашенная собственной догадкой.
— Мы будем работать наоборот! Забирать жетоны и выдавать им еду, защиту и работу в нашей сети! Без всяких долгов и обмана!
На секунду мне самой становится не по себе от масштаба задуманного.
У нас нет армии, складов, возможности выйти к людям и сказать правду. Даже мое собственное имя Делец и так уже присвоил себе. Против его криминальной империи я выставляю горстку продуктов, но именно поэтому мы можем победить.
Он работает через страх, долги и силу. А я через еду и наслаждение.
Ксавьер медленно откидывается назад.
–-Если бы я уже не знал на что вы способны, то подумал бы, что вы спятили.
***
Мы разворачиваем штаб прямо на кухне «Унции». Аглая немедленно отправляет на улицы самых юрких беспризорников, которые помогали ей и раньше, Корвин командует ветеранами, выстраивая тайную систему связи. Точки будем различать по цветным кухонным полотенцам: белое означает, что заведение свободно и готово работать, синее нужны продукты или топливо, красное — кухня захвачена, туда не приближаться. Открытие будем координироваться через удары колоколов. Услышав сигнал, все точки одновременно разжигают очаги.
— Если хотя бы кто-то проболтается, Делец будет ждать, — предупреждает Корвин.
Я перевожу взгляд на него. Он лежит бледный, с перевязанным плечом, но внимательно следит за каждой отметкой на карте. Не перебивает и не пытается перестроить план под себя.
— Поэтому каждый будет знать только свою часть, — отвечаю я. — Владельцы точек готовят кухни. Разносчики передают сведения. Маршруты продуктов составим здесь. Полную схему будем знать только мы.
В этот момент снизу доносится тяжелый стук в заднюю дверь.
Все замолкают. Один из ветеранов заглядывает в кухню.
— Госпожа Лиза, там женщина. Говорит, что она мать Аглаи.
Марта?! Что она здесь делает?