Страница 14 из 39
8. Три удара в стену
Огонь уже лижет середину двери.
Сухое дерево трещит, почерневшие доски выгибаются, а из щелей вырываются оранжевые языки. Жар обжигает кожу даже через плотный плащ Корвина.
Я прижимаюсь к его груди и тяжело дышу, но вместо воздуха глотаю густой горький дым.
Корвин наваливается на меня всем весом.
Еще несколько минут назад он удерживал меч одной рукой и раскидывал людей Дельца, а сейчас его трясет. Я чувствую каждую судорогу, которая проходит по его телу.
— Корвин… — зову я, стараясь перекричать рев пламени.
Он не отвечает.
Только сильнее прижимает меня к стене, закрывая собой от огня.
Если ничего не сделть, он умрет у меня на руках раньше, чем мы сгорим.
— Нужно искать выход, — выдыхаю я.
Корвин слабо усмехается.
— Здесь… его нет.
— Значит, найдем.
Я выскальзываю из-под его плаща.
Он пытается схватить меня, но рука соскальзывает с моего плеча.
— Лиза…
— Стой здесь.
Горло дерет так сильно, что перед глазами вспыхивают черные пятна. Я закрываю лицо рукой и озираюсь.
Погреб маленький. Каменные стены, низкий потолок, несколько ларей, мешки с солью и тяжелые деревянные полки. Ни окон, ни дверей. Вернее, дверь одна, и та сейчас полыхает.
Но тут я замечаю странность.
Дым стелется под потолком плотным черным слоем. Возле двери его затягивает к огню, но в дальнем углу тонкая серая струйка едва заметно колышется в другую сторону.
Я замираю, напрягаю зрение и… нет, мне это не показалось.
Дым действительно тянется к каменной стене.
Я подбегаю, опускаюсь на колени и провожу ладонью вдоль грубой кладки. Между двумя нижними блоками темнеет узкая щель и из нее дует!
Слабый, холодный воздух.
— Корвин! — хрипло зову я. — За стеной что-то есть!
Он отталкивается от стены и делает попытку подойти ко мне, но ноги подгибаются. Корвин успевает ухватиться за край полки.
— Не двигайся! — кричу я.
Я подхватываю с пола железный крюк, всталяю его в щель и наваливаюсь всем телом.
Металл скребет по камню с таким мерзким звуком, что сводит зубы. Раствор крошится, но сам блок даже не шевелится.
Я меняю угол, снова дергаю и снова ничего.
Сзади раздается грохот. На каменный пол падает пылающий обломок, жар мгновенно становится сильнее.
Корвин срывает с плеча плащ, бросает его на огонь и прижимает сапогом, сбивая пламя. Его ведет в сторону, но он держится.
— Лиза, отойди, — хрипит он.
Но я поднимаю крюк над головой и со всей силы бью по шву.
Раз, второй, третий.
Крюк отскакивает, едва не попав мне в лицо. Я роняю его на пол и прижимаюсь лбом к холодной щели.
— Пожалуйста… — шепчу я неизвестно кому. — Только не сейчас.
За спиной что-то тяжело падает.
Сердце резко ухает в пятки, я оборачиваюсь и вижу как Корвин сидит на полу, прислонившись плечом к стене. Он дышит часто и поверхностно, глаза закрыты.
— Нет!
Я бросаюсь к нему, опускаюсь рядом и хлопаю по щеке.
— Корвин! Слышишь меня?
Он медленно открывает глаза.
— Пока… да.
— Не смей отключаться.
Я хватаю его за подбородок, заставляя смотреть на меня.
— Мы выберемся отсюда, понял?
Он едва заметно улыбается.
— Ты всегда… такая упрямая?
— А ты еще не привык?
Корвин замирает, в его глазах на секунду появляется прежний огонь. Я чувствую, как в глубине груди что-то сжимается.
И вдруг где-то совсем рядом раздается глухой удар.
Я вскидываю голову.
Раз. Пауза. Еще раз. И третий.
Три размеренных удара, которые доносятся из-за дальней стены.
Я перестаю дышать.
— Ты слышал? — шепчу я.
Корвин прикрывает глаза, но кивает.
Из-за кладки снова бьют, но теперь сильнее.
— Здесь! — кричу я и бросаюсь к стене. — Мы здесь!
Я хватаю железный крюк и колочу по камням в ответ.
— Мы здесь! Быстрее!
С той стороны слышатся приглушенные голоса. Кто-то отдает короткий приказ.
Первый же удар сотрясает стену так, что с потолка сыплется пыль.
Я отскакиваю.
— Корвин, нам нужно освободить место.
Возле стены навалены мешки с солью. Я хватаю верхний и дергаю на себя. Он тяжелый, неподъемный, но я упираюсь ногами в пол и тяну.
Корвин тяжело подползает и здоровой рукой хватает мешок за край. Мы дергаем вместе, мешок валится на бок, поднимая облако белой пыли. Я закашливаюсь, но сразу хватаюсь за следующий.
За стеной снова грохочет, один из камней трескается и в узкую щель врывается свежий холодный воздух.
Я жадно втягиваю его. После густого дыма он кажется ледяным и сладким.
Щель расширяется, в черном отверстии мелькает свет фонаря.
— Лиза! — доносится знакомый голос. — Отойдите от стены!
Я цепенею.
Этого просто не может быть!
— Ксавьер?!
— Рад, что вы еще не забыли меня. А теперь отойдите!
Очередной удар разбивает кладку и сквозь облако пыли и дыма показывается Ксавьер. Он стоит в узком проходе с тяжелой киркой в руках. За его спиной видны несколько бойцов Гильдии.
— Быстро! — рявкает Ксавьер, отбрасывая кирку.
Двое гильдейцев протискиваются через пролом, подхватывают Корвина под руки. Тот пытается идти сам, но ноги уже почти не слушаются.
— Осторожно! Он ранен! Стрела была отравлена!
— Вижу, — коротко отвечает Ксавьер.
Они подхватывают Корвина. Проем узкий, но мужчины протаскивают Интенданта на другую сторону.
Я остаюсь одна в горяжем погребе. Над головой раздается протяжный скрип, а потом черная балка под потолком медленно прогибается.
— Лиза! — кричит Ксавьер из пролома. — Живо!
Я бросаюсь к стене, падаю на колени и ныряю в отверстие. Ксавьер хватает меня за предплечья и рывком вытаскивает в соседний подвал.
В ту же секунду позади раздается жуткий грохот, а каменный пол вздрагивает.
Я оборачиваюсь и вижу, как потолок погреба обваливается. В лицо бьет облако белой пыли, перемешанной с дымом.
Ксавьер толкает меня дальше в проход.
— Бегите! Здесь тоже все может сложиться!
Мы выбираемся по узкому каменному коридору, стражники несут Корвина.
Проход поворачивает налево и выводит в широкий соседний подвал. Здесь пахнет сухим перцем, гвоздикой и старым деревом. Вдоль стен стоят пустые стеллажи, на полу валяются разбитые ящики.
Ксавьер подбегает к тяжелому люку, откидывает засов и толкает крышку. Нас окатывает холодным ночным воздухом.