В сердце урагана

Глава 2

На Старобор вылетали два вирона. Полковник, Вивьен Рэшфорд и еще пара незнакомых нам мужчин в сопровождении нескольких военных летели в одном из них, мы с Орвином в компании четверых ученых — в другом. Сам полет не приносил больше таких щекочущих нервы ощущений, как раньше. А вот цель полета… Она волновала меня все сильнее, чем ближе мы подлетали. Когда вироны стартовали с Атлантиса, мы с Орвином практически не разговаривали, погрузившись каждый в свои мысли. Ученые негромко переговаривались между собой, порой бросая на нас любопытные взгляды. Я их понимал — тема Старобора сейчас занимала все возможные научные топы в планировании исследований и экспедиций.

— Как ты думаешь, что полковнику понадобилось на Староборе? — негромко спросил у меня Орвин, когда мы были уже в пути.

— Не знаю, — честно признался я, не выдавая того факта, что я об этом вообще не думал. — Наверное, хочет поговорить с Князем.

— Странно это. Я так думаю, что у полковника есть кому с Князем поговорить.

— Ну, может, он сам хочет Старобор посмотреть, — пожал плечами я. — Он же там не был ни разу. Мы ему всякого порассказывали. Интересно ему.

— Ммм… Ну может и так.

На этом наша беседа завершилась. Я вернулся мыслями к Крапиве, Орвин — к чему-то своему. У меня не было ни желания, ни возможности думать сейчас о чем-то другом.

Вироны сели неподалеку от дома Марии. Насколько я понял, так было на Староборе пока что заведено: к этому краю не пускали случайных людей, а дом Марии и Медведя стал чем-то вроде контрольно-пропускного пункта. Обычных граждан, и без того заваленных слухами и небылицами о нашем предыдущем визите к Князю, больше решили не дразнить. Около дома спешно возвели конюшню, в которой всегда держали несколько свежих лошадей. Медведю назначили помощника-конюшего, которого он выбрал сам, из бывалых дружинников. Пара телег также всегда была к услугам прибывающей делегации.

Неброско одетый по такому случаю полковник вместе со своей компанией быстро выгрузился из вирона, так же оперативно разместил весь состав на двух телегах, и сразу же отбыл в сторону города. Нам с Орвином спешить было некуда, как и тем ученым, которые прибыли с нами. Мы спрыгнули на такую мягкую и приятную траву Старобора, и пошли обниматься со спешащим к нам навстречу и улыбающимся нам Медведем.

Бывший сотник выглядел намного лучше, чем при нашей прошлой встрече — насколько я знал, тому способствовали и медикаменты, которые доктор Водопьянова тайком оставила Марии. Напомнив силой своих объятий, почему его так прозвали, Медведь потащил нас с Орвином в дом, где мы перешли в объятия Марии. Вдоволь пообнимавшись и тысячекратно заверив друг друга, что у всех все хорошо и никто не голоден, мы уселись пить чай.

— Надолго к нам? Или как обычно, пролетом по вашим геройским делам? — прежде всего спросила хозяйка дома.

— Пока не знаем, — ответил я. — Обратно полетим с делегацией полковника. Он собирался завтра или послезавтра отбыть.

Я уже раньше объяснял обеим, кто такой полковник и какой пост он занимает на Атлантисе, так что тут дополнительно комментировать ничего не пришлось. Медведь сразу уловил суть — сотник бывшим не бывает:

— Получается, начальство по делам, а вы вроде как прицепом к ним, так?

— Вроде того, — кивнул Орвин.

— Ииии… Какие планы?

— Ну, мы в Город собирались, — смутился я. — Там надо, всякое.

— Скоро обед, — сообщила нам Мария с видом, не терпящим возражений. — До обеда вы никуда не поедете. Подождет тебя еще твоя «всякое». Так что — гуляйте пока, все трое. Нечего мне на кухне мешать.

Так нас выпроводили наружу, и мы на самом деле отправились в лес. Я и забыл, как приятно бывает просто пройтись по лесу, не прячась от патрулей или от вражеских дронов. По дороге мы рассказали Медведю все, что с нами случилось в последние дни. Мы с Орвином единодушно пришли к мнению, что секретов в этих делах от сотника у нас не будет. Он слушал внимательно, то кивая, то недоверчиво качая головой. Я даже не представлял себе, каково ему слышать о таких вещах, о которых он ранее и подумать не мог.

— Вот как оно все непросто, — проговорил сотник, когда мы завершили рассказ. — Тут люди с людьми воюют, а у вас — люди с железками.

— Ты нашел ускоритель, который я оставил тебе? — вспомнил я вдруг об оружии.

— Ты оставил здесь ускоритель? — у Орвина округлились глаза, но он тут же улыбнулся. — Круто! Очень верное решение.

— Нашел, чего не найти, — проворчал сотник.

— И как? Разобрался? — допытывался я.

— Ну а что там не разобраться, — неохотно ответил Медведь. — Выглядит странно, а на деле прост. Я, конечно, не знаю, как и чем он стреляет, но деревья пробить может. А то, что он поджигать умеет, стало для меня сюрпризом. Хорошо, что лес был после дождя. Спалил бы всю округу.

— Отлично. Я в тебе и не сомневался. Я оставлю тебе еще один магазин потом. Батареи должно хватить на несколько магазинов.

— Надеюсь, что не понадобится, — тряхнул головой Медведь.

— Я тоже. Но если понадобится, то лучше, чтоб был.

Ужин был великолепен. Мaрия расстаралась, хотя и постоянно повторяла, что «ничего особенного» она не приготовила. Правда, по удивленно-веселым взглядам, бросаемым на нее Медведем, было понятно, что каждый день они так не едят. Сперва мы навалились всем скопом на наваристый суп из овощей и жареную картошку с грибами и зеленью. Потом к ним на подмогу пришли блины и вареники с ягодной начинкой, и мы сдались, не в силах совладать с таким количеством «врага».

После обеда мы с превеликим трудом вытащили себя из-за стола и пошли переодеваться в местную одежду — для нас с Орвином в доме Марии хранились готовые наборы одежды, приспособленной для верховой езды, и немного напоминающие прежние одежды дружины.

Как ездить верхом мы с Орвином не забыли, и дорога до Города пролетела быстро. У ворот я осадил коня. Орвин глянул на меня и тут же отвел глаза. Отсюда дорога раздваивалась. Казармы и торговые ряды лежали впереди, а вот трактир, которым заправлял отец Крапивы, был левее.

— Встретимся потом, — не глядя на меня сказал мой друг. — У Медведя, наверное. Я тут постараюсь разузнать, как и что.

— Спасибо. Ты это, будь осторожен. Мало ли…

— Ага.

Буркнул Орвин, и ускакал вперед. Я повернул налево, и тронулся шагом, не спеша, пытаясь унять внезапную дрожь в руках.