В сердце урагана

Глава 2

Для поиска Атлантиса Георг принял решение поднять вирон снова вверх, над атмосферой. Если честно, то и для меня такое решение казалось куда более логичным и надежным, чем блуждание наобум в молочной пелене. Да и хотелось еще раз увидеть звезды — всем нам. Так что со Старобора стартовали утром, после почти бессонной дождливой ночи.

Звезды не подкачали. Они были так же таинственны и далеки, а космос — все так же невероятно глубок и бесконечен. Мы провели в невесомости около получаса, и все это время Георг напряженно работал. Он выискивал подсвечиваемые в атмосфере биомы, заносил их куда-то в память амки, крутил на месте наш вирон, коротко включая двигатели для переориентации, и буквально крутился сам, насколько позволяли ему ремни кресла пилота.

Атлантис мы засекли почти сразу. Увидели и Вильм — или тот биом, который мог бы быть Вильмом. По утверждению Георга, он явно сместился в сторону от Старобора. Я не помнил, как биомы выглядели в момент нашего первого подъема — не до того мне тогда было. Я заметил, что Георг далеко не так сильно радуется возможности посмотреть на звезды. И еще — он спешил, явно спешил.

— У тебя все в порядке? — вполголоса спросил я у занятого работой пилота.

Остальные были заняты: Орвин наслаждался невесомостью как таковой, и сейчас просто висел вниз головой. Доктор Водопьянова не отходила от иллюминатора. Даже невозмутимый сержант увлекся открывающимися видами.

— У меня лично — вполне. А у всех нас — не совсем, — непонятно ответил Георг.

— А поконкретнее?

— А поконкретнее так: у нас заканчивается кислород. В обычном полете вирон забирает воздух из атмосферы, фильтрует его, и подает в кабину. В космосе, понятное дело, такой трюк не работает. Тут когда-то были аппараты для очистки воздуха, но их давно сняли за ненадобностью.

— А полковник что? Соврал? Не подготовил аппарат? — изумился я.

— А что полковник? Он же не знал, что мы собираемся выше атмосферы подниматься. В плане такого не было.

А я уже начал забывать о двух убитых солдатах и о нашем изменении плана. Потому Георг и нервничает — понимает, что этот момент он не продумал.

— И что нам грозит?

— Пока ничего. Но надолго задерживаться мы тут не можем. Запасов кислорода мало, и судя по легкому падению давления — где-то утечка воздуха.

Задерживаться мы не стали. Как и говорить остальным о потенциальной опасности. Вирон снова вошел в атмосферу, направляясь на Атлантис. Снова снаружи воцарился серо-белый цвет, и все разочарованно отвлеклись от иллюминаторов. Постепенно вернулась сила тяжести. Я искоса глянул на пилота, он показал большой палец вверх. Ну хорошо так хорошо.

Атлантис нашли почти сразу, хотя наш «спуск» мне показался очень долгим. Биом сперва нарисовался электронным контуром сперва на визорах шлемов, Георг быстро сориентировался и повел вирона к краю биома. Я понятия не имел, куда именно мы летим, поэтому расслабился и доверился пилоту. Поверхность Атлантиса, такую пустую и безжизненную после Старобора, я увидел уже совсем близко, когда Георг сбросил скорость и осторожно летел вдоль края. Сзади забормотали, заговорили остальные, и только сейчас я понял, что до этого в кабине было тихо — все переживали и опасались молча и, лишь увидев камни биома своими глазами, позволили себе расслабиться.

Мы сели на самом краю. Ну, на самом деле до края было метров сто, но я даже занервничал, не опасно близко ли мы остановились. Георг, выглядящий после посадки очень серьезным, засобирался.

— Через сколько тебя ждать? — спросил я.

— Не знаю, — пожал плечами пилот. — Если они там, где я думаю, то… не знаю. Да и зачем назначать какое-то время? Вы что, улетите без меня, если со мной что-то случится?

Мда, улететь нам точно не удастся. Насколько я знал, сержант теоретически мог бы поднять в воздух вирон, но никто из нас не представлял себе, в какой части Атлантиса мы сейчас находимся и как нам отсюда выбраться. Эта мысль меня совсем не успокоила.

— Значит, возвращайся — и лучше всего с хорошими новостями, — сказал я, стараясь придать моему голосу уверенность, которой не испытывал.

— Точно так я и собирался поступить, — улыбнулся Георг, спрыгивая на камни Атлантиса.

Наш пилот вернулся часа через два. Почти все это время сержант хищным зверем кружил вокруг амки с оружием в руках, и первым увидел возвращающегося пилота. Георг потом сказал, что заприметил сержанта задолго до того, как тот заметил его. Они начали было препираться и меряться зоркостью взглядов, но мы их быстро оборвали: терпение и нервы у всех были и без того на пределе.

— Никлас поговорит с тобой, — заявил Георг, устало усаживаясь на пол кабины вирона и глядя на меня. — Он настаивал, чтобы мы все вместе пришли…

— Но? — спросил я, уловив незаконченность фразы. — Ты ему не доверяешь?

— Ему — доверяю. Но не доверяю всем в его окружении. Может и зря, но… Я думаю, что лучше нам всем не идти.

— Крису не стоит идти одному, — вмешался сержант. — Я пойду с ним.

— Ну да, ну да. Извини, но своим присутствием ты наши шансы на успех точно не повысишь.

— Я пойду, — встал с места Орвин.

— Нет, не в этот раз, — настала моя очередь вмешаться. — Мы пойдем с Георгом, тут и думать нечего.

— Я был почти уверен, что ты так решишь, — кисло кивнул мне пилот. — Так и сделаем, только дай мне отдышаться немного. Нам идти минут тридцать, по камням да против ветра.

Через вот эти вот примерные тридцать минут мы сидели на каких-то матовых плоских ящиках, разбросанных по широкой и глубокой пещере. Георг оказался прав, идти нам пришлось долго и сложно: камни в этом регионе были вполне способны переломать нам ноги, и шли мы медленно и осторожно. Судя по тому, что последнюю часть пути мы ощутимо спускались вниз, убежище последних Навигаторов находилось глубоко под поверхностью Атлантиса. В пещеру мы прошли длинным узким тоннелем, по пути миновав несколько ответвлений и перекрестков. Я совсем не был уверен, что смог бы выбраться отсюда в одиночку.

Напротив нас с Георгом стоял Никлас. Стоял и смотрел на нас попеременно. С двух сторон от него на ящиках разместились двое незнакомых мне Навигатора, оба с оружием в руках. Рук никто друг другу не жал, и в любви не признавался. Недолгое молчание нарушил Георг:

— Оружие прям необходимо? — он указал подбородком на «Змею» (АМУ-12 «Змея», автоматический магнитный ускоритель, предназначенный для боестолкновений в тесных помещениях и коридорах) в руках одного из бойцов.