Страница 52 из 76
Глава 17 Интерлюдия. Монстры, что играются жизнями
Место действия: Паутина миров
Время действия: 12 октября 2060 года
— Связи нет. Никто не отвечает. Мир уничтожен. Ты можешь сам пойти и взять то, что тебе нужно. — Сухо произнесла Регина, переводя взгляд на крепко сбитого внешника, стоящего рядом. И снова вливая в себе осколки просветления. Всего второго ранга, что почти уже не работали с ее разумом владыки. Просто чтобы заглушить внутреннюю боль и пустоту.
— Чтобы меня попытались взорвать той самой бомбой пустоты, которой выжгло все в преддверии хрустального града? Сколько еще таких ловушек вы наставили? Да и… Не считаешь ли ты, темнокожая, что пытаться таким способом расчистить мной путь, отправив одного, не слишком вежливо. — Усмехнулся Увонд Гар. Насмешливо так. Отчего внутри Регины вспыхнуло яростное пламя, с ревущим в унисон духом. Она никогда не отличалась сдержанностью. По-другому, без наглости, без силы воли, она бы не пробилась в мастера. Не выжила бы в плену внешников, что усмехались так же, как и этот… Не дотянула бы до отрядов хрустального города, где она, милостью основателя, смогла взойти на этап владыки. И вот теперь все это рухнуло. Мир обратился в пылающий ад. И в живых не осталось, скорее всего, никого кроме нее и ее отряда из пяти десятков мастеров. Что произошло, кто напал, кто и зачем выжег целый мир, не оставляя ничего? На эти вопросы у нее не было ответов. Была только скорбь и ярость, отзывающиеся в душе концептом пламени, резью меча и биением пожирания.
— Усмехнись еще раз, старик, еще раз назови меня так. И мы начнем бой. — Произнесла она, стирая усмешку на лице того, кому было далеко за сотню, а может, и за многие сотни или тысячу лет. Ибо внешник, пришедший за покупкой кристаллитовой руды так не вовремя, уловил биение ее духа и то, что она не врала.
Исполинские фигуры призрачных богомолов, раскиданные на сотни метров, а на самом деле и дальше, на многие километры и окрестные сферы, неуловимо дернулись, выражая агрессию и готовность вступить в схватку. И видит Небо, Регина не поставила бы на себя в этом бою. Противник тоже был владыкой. И пускай его специализация заключалась в создании армии духов, что было видно даже невооруженным глазом, но старик, хотя он и выглядел не старше сорока, явно был сильнее ее. Его дух был гуще, его создания на порядок плотнее, чем те летающие змеи, которых создавала она сама через артефакт кувшина.
А пятьдесят мастеров? Они тоже были силой, что могла чуть сдвинуть баланс, если противник недавно прорвался. Вот только… Только она ни за что не стала бы ими рисковать, теперь видя свою единственную цель в их спасении. Спасении последних жителей хрустального города, тех, кто поверил, что в паутине миров можно создать и защитить островок безопасности. Тщетно. Их спасло только то, что они были на охоте. Возможно выжили еще пара отрядов, а может и нет.
— Тебе тоже нужны богатства города, девочка… — Уже без усмешки отчеканил мужчина. Угроза боя его напрягла, но и разозлила. Ибо для владык любой бой с равным себе, или пускай даже чуть более слабым, мог быть нежелательным. Осушал запасы духа и нес опасности.
— Поэтому я вообще сюда и пошла, а не сбежала. — Огрызнулась она, снова отправляя одного из крылатых змеев в сам портал. Но увы. На той стороне все еще было слишком горячо для созданий. Они сами, владыки, смогли бы войти. Но что ждало бы их на той стороне? Враг вряд ли бы стал оставлять мир кристаллов сразу после победы. Только если враги не умерли сами в том аду. Ибо Регина прекрасно представляла себе ту мощь, что была в руках Бимала. Странного, скрытного, которого почти никто и никогда не видел.
— Спокойно. Лучшей уйдем. Богатства не стоят смерти. — Вклинился в разговор Таррис, обращаясь в ней. Тот, кто в свое время и помог ей, как и многим другим пленникам, бежать из плена легиона. Сам перейдя на сторону землян, вернее на сторону вольного города.
— Заткнись, когда говорят старшие! — Взвился внешник, формируя таранный удар. И хоть Таррис и был пиковым мастером, не самым сильным, но уже создавшим сплошное тело ци, но любой удар от владыки мог быть крайне опасным. Регина вспыхнула мгновенно, реагируя на угрозу для любимого.
— Не смей! — Ударила она сама, снося не готового к такому Увонда и откидывая его на десяток метров. После чего все на секунда замерли, ожидая взрыва и последующего боя. Но, видимо, кристаллит был нужен застрявшему в возвышении владыке куда больше, чем соблюдение традиций. А еще ему нужны были они. Вернее Регина. Ведь и он сам боялся лезть один в уничтоженный мир, лишь пытаясь отправить туда духов.
— Бить моих людей… — Закончила она, аргументируя свои действия. И тем самым, хотя бы частично придавая себе право удара с точки зрения древнего и сложного этикета идущих.
— Хорошо, погорячился… — Неожиданно смягчился Увонд Гар, через секунду становясь на прежнее место и открывая кольцо.
— Двенадцатый! — Приказал он. И из пространственного хранилища спешно выпрыгнул человек. Мастер, судя по ауре, но крайне изможденный. Взгляд Регины сразу же понял, раб-землянин. И хотя она и скрипнула мыслено зубами, и будь ее сила, она бы убила «торговца», освобождая всех. Но вынуждена была терпеть это. Как и много раз ранее. Ибо хрустальный город торговал со многими и признавал право собственности, хоть иногда и выкупал землян, что с каждым месяцем падали в цене даже не в разы, а на многие и многие порядки.
Ибо недостатка в этом товаре уже не было. Великие миры, кланы, школы и секты теперь соревновались не за живой товар, а за то, как его сохранить, развить, использовать с наибольшей прибылью. И многие пленники, если попадали к «добрым» хозяевам, сами были довольны жизнью, чуть ли не прыгая от счастья. Вот только хозяин легиона духов явно был не из таких.
— Надень броню, долети до того портала, посмотри, что на той стороне. И не сдохни! — Приказал внешник. И раб словно под ментальным давлением, а может, оно так и было, молча начал выполнять приказ, вставая на меч и летя к своей смерти.
— Моя цена, помимо прочего, ты отпустишь всех рабов Землян. — Отчеканила темнокожая владыка.
— Не много ли ты просишь? — Усмехнулся хозяин богомолов.