Страница 106 из 151
Глава 37. Флешбеки «принца»
07.08.437. Гаремный зал. Лагерь Смертников
Луи и Бэзил сидели на угловом диване, стоящем аккурат напротив кабинета госпожи, и, перекидываясь короткими фразами, гадали, чем закончится для Клифа этот день и по какой причине госпожа велела отыскать Бэзила.
Внезапно открылась дверь, и в коридор вышел обсуждаемый Клиф, лучезарно улыбаясь в тридцать два зуба. На его пунцовых щеках резко выделялись бледные отпечатки ладошек.
— Парни, госпожа велела вам зайти к ней минут через десять, – сообщил фаворит и, весело насвистывая, двинулся в направлении своей комнаты.
— Стоять! – рявкнул управляющий.
Русый невольно остановился и обернулся.
— Какого хера у тебя такая довольная рожа? – требовательно осведомился «принц». – Госпожа ушла отсюда вне себя от гнева. Мы думали, что тебе грозит, как минимум, неделя в лазарете, а ты здоров и сияешь от счастья. Неужели госпожа простила тебя за красивые глаза? Не верю. Она даже за мелкие провинности карает, а твоих сегодняшних «подвигов» хватило бы, если не на усыпление, то на битье кнутом точно.
— Госпожа на две недели лишила меня своего внимания и строго запретила любые схватки в здании лагеря, исключая гаремный и спортивный залы, – ухмыльнулся Клиф, с вызовом глядя на Луи. Слово «гаремный» он особо выделил, прозрачно намекая, что не прочь выяснить отношения в специально отведенном для этого месте. – А счастлив я, потому что госпожа наказала меня так, как умеет только она – ласково и жестоко.
Блондин неторопливо поднялся и, сжав кулаки, направился к своему заместителю со зверским выражением лица.
— Не надо, Луи, – попытался урезонить Бэзил, преградив ему путь. – Клиф ни чем тебя не обидел. Он лишь ответил на твой вопрос. Только и всего. Причин для драки нет.
Блондин отшвырнул шатена в сторону и замешкался у косяка на границе холла и коридора, не рискуя нарушить правила.
— Клиф, хоть ты будь умнее, – воззвал к благоразумию фаворита Бэзил, выбираясь из щели между креслами, куда его отбросило. – Если госпожа услышит или, храни богиня, увидит новую драку, плохо будет всем. Твоя опала, Клиф, наверняка, растянется до Дня Первого Цветения, Луи заработает «танец с тростью», если не новый расстрел, а я огребу жесткой игры за то, что вам не помешал.
Резко посерьезнев, русый с негромким рыком кинулся на блондина, повалил на ближайший диван, и, схватив за горло, прошипел в губы:
— Только попробуй расстроить мою госпожу, падла белобрысая. Я с тебя шкуру спущу и сделаю коврик в ванную госпожи. Ты меня понял?
— Понял, – буркнул Луи.
Клиф, оправив противнику воротник, быстрыми шагами удалился.
Блондин проводил его взглядом и бросил вслед:
— Бешеный!
— Луи, нас ждет госпожа, – напомнил Бэзил, протягивая руку, а про себя добавил: «Кто бы говорил! Клиф по сравнению с тобой сама рассудительность и кротость!»
07.08.437. Кабинет Эйланы. Лагерь Смертников
В комнате никого не обнаружилось, только сапожки сиротливо притулились возле дивана, но из ванной раздавался шум воды. Мужчины переглянулись и опустились на ковер. Через несколько минут вошла госпожа в утренней одежде, вкусно пахнущая ванилью и персиком. Блондин склонил голову ниже, чтобы скрыть свое волнение.
— Бэзил, ты когда-нибудь бывал в доме Шарлин Леруа? – спросила Эйлана, садясь в кресло.
— Да, госпожа, – ответил шатен. – Госпожа Шарлин несколько раз возила меня туда.
— Хочешь навестить свою прежнюю госпожу?
Бэзил активно закивал.
— В таком случае, седлай лошадей. Минут через двадцать ты едешь со мной в особняк, а в конце недели сопровождаешь нас с Софи в дом Шарлин.
— Благодарю, госпожа, – шатен резво вскочил и вышел из кабинета.
— Расскажи, Луи, что плохого случилось в лагере за последнюю неделю, – попросила госпожа, когда за Бэзилом закрылась дверь.
— У нас все хорошо, госпожа, – произнес управляющий, с сожалением отметив, что его назвали по имени, а не ласковым прозвищем как обычно. – Ничего достойного вашего внимания, госпожа, не происходило. Сплошь рутина и рядовые недоразумения.
— Почему же ты так унижаешься, словно в чем-то виноват или боишься сообщить мне неприятную весть? – мягко спросила госпожа, кладя ногу на ногу, отчего штанина намного задралась, открывая взору раба нежную кожу левой голени.
Луи невольно залюбовался ножкой и еле сдержал желание припасть к ней губами. Со своего места мужчине хорошо был виден уродливый шрам, темно-бурой змеей опоясывающий щиколотку. Он в очередной раз подивился, как с такой травмой госпожа может не только ходить, но и танцевать и даже бегать.
— Госпожа на меня сердится, – пустым голосом проговорил Луи, сгорая от стыда за сказанное. Госпожа Фламбо в первый же год брака выбила из него всякое желание давать хозяйке повод предположить, что она в чем-то виновата.
— Надо же, какие новости, а я и не в курсе, – усмехнулась Эйлана. – Когда же, скажи на милость, твоя госпожа успела рассердиться, если не общалась с тобой дня три-четыре? Ты встречал меня уже в таком плачевном состоянии, а других хозяек, кроме нас с Софи, насколько мне известно, у тебя нет. Неужели с Софи поругался?
— Я прогневал вас, госпожа, в день поездки в космопорт, – ответил Луи, любуясь узором ковра.
Еще накануне вечером он мечтал о таком разговоре, надеясь объясниться и вымолить прощение, пусть и ценой рваной в клочья спины. Блондин почти желал строгого наказания, лишь бы любимая не таила обиду и вновь одарила лаской. Однако сейчас он почему-то мог отвечать только короткими фразами.
— Ты имеешь в виду недопонимание в спальне? – догадалась Эйлана и недоуменно нахмурилась. – Я же сказала, что остыла и не держу зла. На мой взгляд, этого достаточно, чтобы считать инцидент исчерпанным.
— Да, госпожа, – смиренно произнес блондин, пряча глаза, чтобы не выдать охватившее его чувство безысходности. – «Значит, она все уже решила для себя и не оставила мне шанса на продление жизни».
— В чем же дело, Луи? – обеспокоено спросила госпожа. – Если вопрос закрыт, почему ты такой нервный? По словам Клифа, ты по пустякам бросаешься на смертников и строишь их почем зря. Может ты перетрудился, и тебе стоит дать пару дней отдохнуть в космопорте?
— Благодарю, госпожа, – мрачно ответил раб. – Я здоров и не нуждаюсь в отдыхе.
— Луи, посмотри на меня.
«Принц» поднял на госпожу виноватый взгляд и про себя ахнул. С ниспадающими на плечи потемневшими от влаги волосами, оттеняющими персиковую ткань, и спокойным лицом Эйлана смотрелась настоящей дочерью Госпожи Войны.