Страница 74 из 144
«Рогалик. Ну офигеть теперь!» – с раздражением подумала Ева, залезая в местные чаты. Если где и можно узнать, что тут как называют, так это только в зоне свободного сетевого общения… Ага, вот и два кандидата на «рогалик». А у неё есть ориентир в виде минус третьего этажа… Ну-ну, ни один из ориентиров на нужном этаже не располагается. И как быть? Она развернула поэтажный план и оценила ситуацию. Ну что ж, скажем, этот аппарат в форме рогатой фиготени развёрнут «рогами» вверх, а значит, может цеплять и следующий этаж. Сюда и направимся.
Она спустилась на лифтовой платформе для тяжёлых грузов (пустая, она двигалась заметно быстрее, чем пассажирский лифт), а потом пробежалась по лесенке, спускаясь на половину уровня. Вот и нужное место. Ну надо же! Тут и в самом деле из-под пола поднимаются бетонные острые выпуклости, слегка смахивающие на кончики печёного рогалика. Внутри них, видимо, и заключён искомый аппарат.
– Привет, – прозвучал голос сзади. – Ты же не местная!
Ева обернулась – перед ней был наг, причём в полузмееподобном обличии. Тело ниже груди было облито ясписовой красноватой чешуёй, хвост сложен кольцами, на кончике хвоста – роговой шип весьма солидного вида. У незнакомца были густые чёрные волосы, убранные в сложную причёску, торс укрывала кожаная жилетка, обшитая костяными обломками, подобранными друг к другу по форме.
– Не местная, – согласилась она. – Я из Стальных драконов.
Он прищурился.
– Не слабенькая должна быть драконица. Я было решил, что ты Чёрная.
– Уж точно нет. Стальная. Клянусь своим хвостом.
Наг чисто по-человечески заржал и позволил роговой оконечности тела демонстративно вздрогнуть.
– Тогда верю. И это ты взломала систему? Ай, малаца!
– А ты – из связников. Зидиш рассказывал.
– Тебе рассказывал? Надо же… И что ты за штучка такая, раз тебе сам Зидиш отчитывается?
– А догадайся!
– Ах, красотка, дразнишься. – Наг прищурился. – Заинтриговала.
– Могу предложить викторину: ты отвечаешь на вопрос о твоём Гнездовье, а я – на твой. По очереди. Годится?
Он скорчил недовольно лицо.
– Ишь чего удумала!
– Ну-у, начинается. Сперва песни: ах, красавица, ах, мечтаю, аж заснуть не могу! И сразу на попятную.
Мужчина подобрал хвост в узел поплотнее и взглянул на неё с огромным любопытством.
– Владеешь языком. Не глупая. Даже интересно.
– Ну, и мне интересно, – миролюбиво ответила Ева.
Она с любопытством наблюдала за нагом; тот был всерьёз дезориентирован её поведением. Мужчине его типа были понятны два варианта: тот, где женщина пытается вести и на каждом шагу раскрывается, показывает свою слабость, а значит, даёт партнёру незаметно перехватить вожжи, и тот, где она сразу теряется и позволяет мужчине управлять. А уж он крутит ситуацией в своё удовольствие, заодно и на женщину смотрит со всей снисходительность.
А вот расклад, где дама в принципе не принимает подобную гендерную игру, ему непонятна. Он не знает, как себя в ней вести. Хорошо это или плохо? Сложный вопрос. В привычной схеме мужчина раскрывается так же, как сам ожидает от дамы. В непривычной может рассуждать как придётся, и тут уж сложно предположить, повезёт ей или нет.
С другой стороны, в семье она никогда и не была знающим душеведом. Вот дядя Иоиль, искуснейший имперский дипломат, или Александр, самый младший из них, внимательный, вдумчивый и молчаливый – это да. А она – ну извините! Её область – буря и натиск, она всё же боевая девчонка! Вот если кого запугать, задавить, сшибить, переиграть – это её сфера.
Она мягко улыбнулась нагу – почему бы и не попробовать сыграть в игру, которая ей непонятна? Само собой, она в ней не слишком искусна, но… Может быть, получится?
Или нет. Следует быть гибкой.
– Итак, мы с тобой уткнулись в тупик: ты о себе ничего не хочешь рассказывать, ну, и мне как бы за просто так неинтересно. Что будем делать?
– А чего это вдруг «за просто так»? А если за ухаживание?
– Ну прости, хвостатый, у меня уже имеется жених.
– Жених – не муж, проблему можно решить.
– Ему только не говори, затопчет.
– А кто у нас жених?
– Ламия.
– Ну ёкарный бабай… Не люблю копытных.
– Так он и не копытный. У него лапы.
Наг скривился.
– Велика ли разница. На конечностях лапы, а в душе всё равно копыта.
На этот раз она развеселилась основательно.
– Нет, слушай, мне определённо нравится твоё чувство юмора! Может, поднимемся в столовку, возьмём по кружечке чего-нибудь вкусного и обсудим насущный вопрос?
– Какой? Насколько я интереснее твоего жениха?
– Не-а. Насколько наги перспективны как союзники!
– Фу, до чего ты скучная!
– Как быстро заканчивается пресмыкающаяся любовь! Прям по учебнику: только заговоришь о делах, и моментально из молодцы превращаешься в зануду.
Теперь уже с удовольствием ржал он.
– Обожаю быстрых на язык девушек!
– Звучит как-то двусмысленно, мой чешуйчатый друг!
– Не-ет, смысл совершенно определённый, и он один! Ну пойдём, заодно и решим, что станем обсуждать! – И довольно-таки бесцеремонно приобнял её за плечи.
Ева оценивающе оглядела собеседника – в итоге решила оставить как есть. Глядишь, до чего и договорятся.
Всё-таки наги как союзники были бы действительно очень ценны.