Страница 70 из 144
– Одобряю. Кстати, можно будет совместить одно с другим: сперва погонять, а потом предложить договориться. Чтоб договаривались охотнее. С первым готов всемерно помочь.
– Хм… Мысль…
– Как полагаешь, сколько по времени займут переговоры с пиратами?
– Может, в итоге и до года. – Его величество пожал плечами. – Так что тут многое зависит от Евы. То есть Очим. То есть как теперь её называть-то?
– Понятное дело, что при посторонних – Очим из Стальных драконов, а наедине – Ева… Ты всерьёз думаешь, что девочка справится с задачей?
– Я не сомневаюсь, что ей по плечу навести в Сфере столько шороху, что, даст Всевеликая Магия, и Аспиду, и Старшему Алому дракону станет не до нас.
– Мда?
– А если всё пойдёт не по плану и станет опасно, вернётся в Высокую империю и всегда найдёт здесь подходящее место.
– И всё же игра предстоит на грани.
– Безусловно. Однако вспомни то, что писали о Еве Сверад – она была совершенно неудержима и предельно активна. По слухам, ещё с детства рвалась заниматься таким неподобающим для женщины делом…
– Войной.
– Да. И даже родители не могли её обуздать. А кто я таков, чтоб даже пытаться встать у неё на пути? Она ведь так-то меня старше – получается, и годами, и опытом.
– Ты сейчас себя успокаиваешь или меня?
– Себя, – со вздохом признал Ятим. – Но когда я делал ей то предложение, сам до конца не верил, что она и в самом деле может оказаться подлинной Евой. Не просто человеком с подобным энерготипом, не магичкой с тенью её дара, довольно, если помню хроники, слабого. Именно Евой Сверад.
– А теперь?
– А теперь вижу, что, похоже, твоя супруга совершенно права. И раз так, то, как бы ни было трудно мужчине решиться и переложить главную ответственность на плечи молодой женщины, я должен согласиться – она вполне может добиться значительных успехов в военной кампании. Её опыт, знания и решимость рисковать для нас уникальны.
– Я боюсь за неё.
– Неудивительно. Но я постараюсь её подстраховать.
Адмирал усмехнулся.
– Если всё то, что о Еве рассказывали и писали, правда, она просто не даст тебе такой возможности.
– Ну, армию я ей предоставлю. Планирую выделить третий флот. А ты, будь добр, подбери хорошего командира для него. Такого, чтоб мы могли быть уверенными.
– Хм… Это не один командир, это адмирал и целый штаб. Столько высокопоставленных офицеров, на которых я мог бы без сомнений ослабить первый флот, у меня просто нет.
– Значит, кому-то из самых перспективных пришло время слегка вырасти в должности. Думай и оцени каждого. Им предстоит работать в отрыве от генштаба, должны быть в меру рисковыми, в меру инициативными и без меры преданными.
– Учитывая, что о том, кто такова в действительности Очим из Стальных, знают очень немногие, это может сделать их преданность ей… весьма условной.
– Ну так прекрасно же! Хотя мне почему-то кажется, она сможет договориться с твоими людьми. И ей полезно будет потренироваться… Впрочем, её позицию я со своей стороны поддержу сперва приказами, а потом и признанием договора между нами. Если у Евы всё будет получаться.
– Посмотрим, – вздохнул Ормон. – Но я сомневаюсь, что женщине удастся подчинить себе бестий. Там к дамам всё же отношение своеобразное. Они ценны, но от них скорее ждут семейственного поведения и рождения детей. Убедить нынешних соотечественников, что она сможет и воевать, и править, Еве будет чрезвычайно сложно. Все в лучшем случае будут кивать – и смотреть на то, кого именно она изберёт себе в мужья. А тут у девушки перспективы сомнительные. Хидан, скажем, хороший служака, но на родине он скомпрометирован длительной службой в нашей армии. А брак с Кристальным будет настолько вызывающим жестом, что любой из них посчитает однозначно: это говорит о её управляемости. Несамостоятельности.
– Посмотрим, – раздражённо отмахнулся Ятим. – Не устраивай панику заранее.
– Третий флот, – хмыкнул адмирал. – Это прилично! Впечатляющая армия.
– Вот именно. Само собой, сперва ей самой придётся продемонстрировать первые успехи. Но если они будут, уверяю, жаловаться на моё безучастие она не станет. Посмотрим, как будут развиваться события, в чью сторону склонится удача. При необходимости пересмотрим план, уточним его, поторгуемся. Я подберу самых умелых дипломатов, которые из любого скудного преимущества умеют выкружить серьёзные уступки. И даже если девушке просто удастся сделать Сферу бестий безопасной для нас, я уже буду доволен. И сумею ей это продемонстрировать.
– Да уж не сомневаюсь, – кивнул Ормон. И хмыкнул. – Ева Сверад… Ну надо же…