Вторая попытка жить

Добыча

Ева

Выяснить, кто конкретно теперь занимает её прежние комнаты, оказалось легко, даже не пришлось взламывать местные сервера безопасников. Да и вряд ли она сумела бы это сделать незаметно, всё-таки народ тут работал серьёзный. Обошлась ловкими расспросами. И определила, где с нужным представителем семейства Кристальных можно встретиться.

Да, разумеется, об этом молодом потомке Энгольда, сына Ария Младшего, она ничего толком не знала. Но, столкнувшись с ним в общей гостиной, моментально оценила по достоинству. Не особо наторел в интригах, при этом заметно увлекается женской привлекательностью, и – что неожиданно – стеснителен. Последнее прямо в тему, она совершенно не собиралась тащить дальнего родственника в постель, пусть и без продолжения. Всё равно это как-то чересчур.

А тут совсем просто – кинуть несколько заинтересованных взглядов, лукаво улыбнуться, гибко потянуться за бокалом, демонстрируя достоинства фигуры – и вот он уже рядом, багряный от смущения, но очень заинтересованный. А дальше согласиться пройтись с ним по террасе и уже там в удобный момент изобразила лёгкую дурноту.

– Нет-нет, – прошелестела Ева в ответ на испуганные вопросы, – врач совсем не нужен, что вы. Это чисто дамское лёгкое недомогание. Дурнота. Мне бы прилечь где-нибудь в жилых покоях, чтоб никому не мешать, продышаться чуть-чуть, дать отдых телу. И я буду в полном порядке.

Молодой человек вполне купился на её трогательный взгляд и бережно повёл в собственные покои – логично, только ими он мог свободно распоряжаться, а гостевые всё же располагались в другом крыле дворца, уж это Ева выяснила первым делом. И уже в маленькой личной гостиной, напоказ обмахиваясь ладошкой и принимая от гостеприимного хозяина стакан воды, со стеснением признала, что, пожалуй, ей и в самом деле нехорошо. И не был бы он так любезен всё-таки связаться с её лечащим врачом. Нет, лучше именно с её ведущим медиком, дворцовые врачи вряд ли имели дело с бестиями, тем более фири её вида.

И когда юноша, совсем забыв, что можно было по внутренней связи передать поручение дежурному, отправился исполнять её просьбу, вынула из пояса крохотный нож. И задумчиво оглядела комнату.

Ну что ж, теперь соображаем. В спальню идти нет смысла, там находились два тайника, наверняка их давно отыскали. Спальни, как правило, перестраивают основательно под каждого жильца. В кабинет тоже нет смысла соваться – там располагалось одно укромное местечко, и даже вполне удачно спрятанное, но это, бес его возьми, кабинет! Служба безопасности такие помещения прочёсывает мелким гребнем и потом ещё просеивает по песчинке.

Нет, либо проверять гардеробную, либо гостиную. Ну что ж, с чего-то нужно начать.

Она перебралась к одному из окон, отвела в сторону гардины и пробежалась костяшками пальцев по панели. Порадовалась, что тут не шёлковая обивка, восстановить её после вмешательства было бы трудно, а Ева совершенно не собиралась гадить гостеприимному родственнику.

По крайней мере, не в полную силу.

Молодая женщина осторожно вогнала лезвие ножа в стык частей панели и отвела одну из них. Ловко подрезала держатель, чтоб было удобнее, подцепила место, где панель была проклеена. Провела обушком складня по штукатурке, нащупала шов между каменными плитами.

А спустя мгновение громыхнула дверь, и в гостиную ворвался Хидан. Он шальным злым взглядом обвёл помещение и уставился на Еву. Злость стремительно сменилась недоумением. Женщина смотрела на него с полным спокойствием – в её жизни умение держать лицо и контролировать нервишки было самым главным.

– Кхм, – изрёк фир. – Хм…

– Раз пришёл, то помоги, – предложила она, возвращая взгляд к нужному стыку. – Как тут хорошо расшили швы при ремонте. Прямо удивлена.

– Что ты делаешь?

– Ну как тебе сказать. – Ева ещё немного поковыряла кончиком ножа в старом растворе, звякнула им о металл и расплылась в улыбке. – Ага, вот и оно. Так поможешь?

– Эм… И что нужно делать?

– А вот. – Молодая женщина вывела наружу старый металлический рычажок и ухватилась за него пальцами. – Надо открыть.

– Что это вообще?

– Как что – тайник. Их у меня в комнатах было пять штук. Ну понятно, часть нашли. Но то, что этот не отыщут, была почти уверена. Дёрнешь?

– Ну ладно. – Он ухватился поудобнее и уверенно потянул штырёк на себя. – Опа!

Металлическая, очень старая, но ещё крепкая планка отпала, открывая узкое вертикальное отверстие в стене, даже нишей не назовёшь. Щёлка, не более. И внутри обнаружилось вбитое в этот зазор нечто, плотно обёрнутое старой-старой кожей. И пахну́ло оттуда запахом песка, пряной смолы и какими-то специями – едва-едва, но всё-таки заметно.

Хидан невольно фыркнул от неожиданности.

Ева ловко пальцем подцепила содержимое тайника и вынула наружу плотный объёмный прямоугольник.

– Что это? – не выдержал фир.

– Это папка. Деревянная папка, обшитая сафьяном. Мне её хорошо зачаровали на устойчивость, так что должна была уцелеть и она сама, и содержимое. – Молодая женщина осторожно нащупала и распутала заскорузлые кожаные ремешки. Расстегнула золотые застёжки. Развернула папку, которая больше напоминала плоскую и широкую шкатулку, набитую аккуратно сложенными листами старой бумаги. Кивнула и закрыла вещицу обратно. – Ну вот. Сейчас планку на место поставлю, и ломанём ещё один.

– Разве его величество не согласился тебе помочь с тем, чтоб оказаться в этих комнатах?

– Согласился. Но зачем я буду отрывать от дела государя в том, с чем и сама смогу справиться? – Поставила запирающую планку на место, поправила внешнюю панель, одёрнула гардину и всунула трофей Хидану в руки. – Подержи, ладно? И постой в дверях. Предупредишь меня, если появится обитатель комнат.

Мужчина даже возразить не успел – Ева уже сорвалась с места и пропала в гардеробной. Ему только и оставалось что выполнить её просьбу, встать в проходе и затаиться, слушая. На то она и рассчитывала. Она знала, что всё-таки слух у бестии тут будет работать чуть лучше, чем зрение. Зрения хватит только до поворота или ближайшей двери, а слуха – на три этажа и пол жилого корпуса, если напрячься.