Страница 49 из 144
– Речь о Правящем доме. Иначе и быть не может… Очим.
– М?
– Прошу, не избегай меня больше, ладно? Если хочешь, я обещаю держаться на расстоянии и не буду тебе докучать. Но когда ты шарахаешься от меня, я по-настоящему пугаюсь. Просто скажи, что не так.
– Да не шарахаюсь я от тебя, – поморщилась она. – Просто пытаюсь понять, что вокруг меня происходит… А ты? Ты сам для себя всё уже решил?
– Решил, – признался Хидан.
– Но ведь ты меня совсем не знаешь. Что я за человек, какие у меня привычки, завихрения в мозгу, нрав. Может, я истеричка или мотовка.
– Сомневаюсь, – улыбнулся он. – Я тебя действительно пока не знаю, но уже чувствую. И моя душа ощущает в тебе родное существо. Понимаю, я совсем не подарок, не предел мечтаний. И староват, и чин с доходами довольно скромный…
– Прекрати. – Снова скривилась. – Для нормальной женщины такие слова, считай, оскорбление. Намёк, что она ищет себе не спутника жизни, а приглядное тело с толстым кошельком. Разве ты такую даму посчитал бы родственной своей душе?
– Прости. Нет, конечно. Я ничего подобного и не думал… – Он сбился и понял, что совершенно запутался. Сейчас такого наговорит, что она просто выкинет его из своей жизни сразу, без шансов.
Но Ева остановила его жестом.
– Да понимаю. Не обиделась. Просто поясняю, что для меня неважно, сколько тебе лет и какой у тебя доход. Важно то, как моё сердце ответит. Проблема в том, что я вообще не уверена, может ли оно у меня вообще как-то отвечать. Я странная.
– Ты удивительная.
– Это точно. Удивлять я умею. Но мало кого мои выходки радуют. – Девушка ехидно усмехнулась. – Характер у меня ещё тот.
– Ты меня глубоко заинтересовала. Может, согласишься сегодня поужинать в оранжерее? Она тут, правда, не особо парадная, там цветов почти совсем нет, зато много зелени.
– Оранжерея? Тут? – искренне заинтересовалась Ева. – Я думала, на боевых крейсерах их вообще не делают.
– Почему же. Делают, и даже очень. Само собой, предусмотрена особая защита, возможность изолировать отдельные звенья оранжереи и даже поменять их местами с внутренними сегментами корабля. Временно.
– И что там выращивают?
– В основном витаминную зелень, сладкий перец, специальные сорта брюссельской капусты – это на общий стол. Ну, и небольшое количество овощей и фруктов для офицерского рациона, стола пилотов на боевом дежурстве и проходящих лечение бойцов. Хочешь посмотреть?
– Очень. Даже от ужина откажусь, а вот погулять бы хотелось. Подышать зеленью, землёй.
Он понимающе улыбнулся и предложил ей локоть.
В бытность свою дочерью легендарной королевы Ева ещё успела застать первые боевые орбитальные корабли. Даже те из них, которые гордо именовались крейсерами, не могли похвастаться размерами, просторными коридорами и изобилием свободного места. Оранжереи при них не делали, предпочитали снабдить трюмы вместительными холодильными установками с различными режимами и набить их овощами, фруктами и витаминными смесями в расчёте на всех членов экипажа. Также в рацион обязательно включали сухофрукты и орехи, вроде бы, этого хватало, чтоб поддерживать здоровье бойцов и офицеров. А чистку воздуха и приток необходимых элементов обеспечивали химическими способами.
И она как-то с трудом себе представляла, чтоб на борту даже очень крупного военного корабля стали бы заниматься огородничеством.
В оранжерею она входила осторожно, словно в арсенал. И, разумеется, увидела совсем не то, что ожидала. Землёй тут и не пахло, и насекомых тоже не было, и влажность по ощущению была совершенно нормальной. Всё огромное пространство оказалось загромождено металлическими стеллажами различного вида под потолок, их оплетали провода, тонкие трубки и окружали подвижные светодиодные лампы, слышалось лёгкое стрекотание работающих механизмов. Людей видно не было, похоже, оранжерея вполне обходилась механизмами.
– Первые два сектора выглядят скучно, – пояснил Хидан. – Это гидропонный блок, дальше будет аэропонный, там растят зелень всякую, немного овощей и ягод. А вот если пройти туда, то можно попасть в сегмент, где используется капельный полив. Там можно почти любые культуры посмотреть.
– Смотрю, ты увлечён. – Она с любопытством смотрела на него.
– Это да. Скучаю, – признался фир, жестом приглашая спутницу идти дальше. – Скучаю по Пятилевадью. Давно не был на родине, даже почти отвык от облика.
– Не боишься, что потеряешь возможность менять облик?
Он помотал головой.
– Смерти бояться – в бой не ходить. Да и мой ламия хорошо погулял по лугам в своё время. Будет жаль, конечно. Очень жаль. Но чему быть, того не миновать.
– Да ты фаталист!
– Ограниченно. Беса с два я смирюсь, если ты дашь мне от ворот поворот!
– Ого! Звучит как угроза, – усмехнулась Ева.
И вдруг поняла, что он держит её за пальцы, причём у неё не возникает желания немедленно отобрать руку и, возможно, ещё профилактически врезать, чтоб клешни не тянул без разрешения. В недоумении опустила взгляд. Его рука обхватила её кисть очень мягко, но уверенно, и это прикосновение было тёплым. Деликатным. Приятным.
– Просто намерение, – заверил Хидан. – Я упорный. Но обещаю вести себя с уважением.
– А ты умеешь? Точно?
– Я у адмирала научился. Он за своей супругой ухаживал очень настойчиво, но при этом осторожно, чтоб не спугнуть. Он сразу почувствовал, что она для него станет единственным шансом. – И добавил в смущёнии: – Как и я – насчёт тебя.