Страница 121 из 144
Переговоры
Ева
После того как завершились все торжественные коронационные церемонии, и клинок чести вместе с драгоценным кирио удалось вернуть обратно в сокровищницу, Ева получила относительную передышку. Весьма относительную, потому что визиты представителей Домов бестий шли потоком. Каждый желал прощупать новую правительницу и принять решение, поддержать ли её, и насколько, или всё же предпочесть её противников.
Очередной такой визит женщина вообще перетерпела с трудом – слишком сильно хотелось размазать мерзкую улыбочку демонического грифона кулаком по его же роже. Это было отдельное Семейство, живущее очень обособленно и почему-то полагающее, что в союзе с ними заинтересованы все вокруг. Допустим, особую силу они собой не представляли, зато имели многолетний опыт партизанской войны. И если можно было избежать конфликта с ними, лучше было это сделать. Пострадают-то от их выходок простые люди.
Но до чего ж сложно было держать себя в руках… Уставшую Еву отвели в покои, где можно было немного полежать и расслабиться, оставили в покое. Даже мужьям она дала понять, что предпочтёт побыть одна. Сняв церемониальную накидку (попроще коронационной, но тоже выразительную) и китель, повалилась на постель лицом вниз. Замерла. Только идиот считает, что обретение власти – это вожделенное окончание пути. Наоборот, именно отсюда всё самое «интересное» и начинается. Получив трон, она обязана удержать его и обеспечить народу спокойствие, стабильность и законность. Для этого нужно одёрнуть активные Семейства, которые не столько о мирной жизни мечтают, сколько об играх в интриги, окончательно растоптать Алых драконов и дожать аспидов.
Кстати, последнее, похоже, дастся ей проще всего. Только накануне с нею связался представитель аспидова Гнездовища, уже не прежний правитель. Какой-то его младший родственник. Пытался торговаться, но неуверенно.
Обдумывая этот факт, она понимала, что, похоже, прежний Великий аспид уже… слегка закончился. В Гнездовище новый глава, и сложно сказать, насколько он будет крепок. Этому сдавать позиции нельзя. Да, сейчас он хорохорится, но скоро перестанет – без армии не повыделываешься. Небось рассчитывает, что наглость – второе счастье, вдруг прокатит. Когда увидит, что, увы, не прокатило, станет более договороспособным.
А вот с Алыми сложнее. У этих больно много «заготовок» в разных областях Вселенной: и на пиратов Диска они рассчитывают, и на засланных казачков в Высокой империи, и Камеей тут у них перед носом провели, как сочным кусочком подкопчённой колбасы… Словом, эти будут бодаться дольше. И ей, возможно, придётся с ними помучиться.
Но она справится.
– Милая…
– М-м?
– Тебя внизу ждут. Застолье, переговоры, всё такое.
– М-м… Фу.
– Малыш, ты просила напомнить, что это вроде как надо.
– Фр-р-р…
– Передумала?
– Не-а. – Она выдохнула и приподнялась над постелью. – Надо значит надо.
– Малыш, мы с Ишем можем и сами…
– Ага-ага! Щаз! Так я вам и… – Сочно зевнула. – Не-не, сама-сама. Как там наша принцесса?
– Отец её успешно отбивает от кавалеров. Но желающих полно. – Хидан шагнул к постели и притянул жену к себе. – Ты не знаешь, что Ормон думает насчёт всего того обилия предложений, которые обрушатся на него после этого представления?
– Он думает много плохих слов. Таких, которые в приличном обществе не повторяют… Иду. Нам надо завершить переговоры с грифонами, с фениксами, а потом сразу стартуем в направлении Высокой империи.
– Боишься, что попробуют перехватить?
– А ты бы хотел проверить?
– Хе… Перестраховываешься. Очень мне это нравится. Давай ты так же будешь вести себя и в отношении себя с нашим малышом!
– Не сверли моё материнское чувство, – буркнула Ева, приводя себя в порядок перед зеркалом. – Поможешь надеть кирио?
Он с почтением подал ей накидку, проверил, как застёгнуты пряжки, потом без сомнений преклонил колени и ощупал ещё и ремешки перевязи. Убедившись, что всё в порядке, поднялся и подставил спутнице локоть.
И дальше до конца дня не отходил от неё, поддерживал, даже успокаивал шёпотом на ушко, когда чувствовал, что она напрягается. Гостей на торжестве после коронации было очень много, и к каждому нужно было подойти, с каждым побеседовать, намёки от каждого подхватить и обязательно увернуться от любых обещаний. Даже тех, которые Ева вроде как и не против была дать, но не здесь, не сейчас. Теперь любые обязательства должны были проходить через кабинет советников и закрепляться письменно, прежде чем она сможет в «приватной беседе» озвучить их собеседнику. Иначе можно было в будущем сбиться на какой-нибудь мелочи, а в случае правительницы мелочей больше не существовало.
Не должно было существовать.
Лишь вечером следующего дня она смогла взяться за дела и только через день вернулась к полноценному руководству армией. Впрочем, планы боевых операций были уже готовы, оставалось выбирать то, что подходило к ситуации. Заодно Ева изучала и отчёты разведки, причём не приглаженные и упорядоченные, а такие, какими они поступили от специалистов: съёмки, наброски, описания. Ей так было проще.
Она ведь ещё в прежние времена привыкла смотреть исходники и делать выводы самостоятельно. А теперь после собственных наметок смотрела и выводы специалистов. А дальше решала. Причём не сама – она как никто знала, насколько важна в военной работе роль штаба. Но даже оценивая очень высоко всех тех ребят, которые ей достались в качестве аналитиков, прогнозистов и планировщиков, Ева не могла не перепроверять их работу. Для собственного спокойствия.
Молодая женщина торопилась закончить с основными делами до отлёта – не присутствовать на свадьбе Ятима Шахе было попросту невозможно. К тому же, туда следовало вовремя привезти сестру невесты, Камею: целую, невредимую и не озамужненную.
В общем, забот хватало.
В кабинет осторожно заглянул младший адъютант.
– Посетитель, госпожа.
– Тот самый? Зови.
Ева отложила планшет с материалами и свернула все голоокна, да ещё и сверху бросила другой планшет, где сохранялся набор физических карт Сферы. Развернулась в кресле и вопросительно посмотрела на тёмную фигуру в дверях.
– Ну и к чему этот карнавал? – спросила она холодно. – Все эти тёмные плащи и надвинутые капюшоны только внимание привлекают.