Страница 51 из 82
Глава 11
Тихие шаги в коридоре, шорохи, разговоры.
За пять дней я так привыкла к тишине дома, потому звуки жизни, вновь наполнявшие особняк, меня разбудили раньше обычного.
Эсса, стараясь не шуметь, собиралась на кухню.
Прогоняя сон, я села на кровати и потянулась.
– Доброе утро, Света! – жизнерадостно поприветствовала меня горгона, заметив, что я проснулась. – Как прошли твои деньки?
Я не рассказала о герцоге, но поведала о том, что работы проделала много и неплохо отрепетировала композицию на скрипке.
– Ох, я думала, ты будешь отдыхать, – расстроилась подруга. – Даже в город ни разу не выбралась?
А ведь точно. Можно же было в город сходить и найти Ала. Он же в спячку не впадает. Мы бы смогли поговорить.
Это озарение меня расстроило. Как же я так?
Почему я сама не догадалась? До города не очень далеко, даже в этой накидке, спокойно дошла бы.
– С другой стороны, неудобно было бы выходить по такой холодине, – поёжилась девушка, кидая взгляд на заснеженную улицу.
Все пять дней погода совершенно не менялась. Серые тучи заволокли всё небо, вроде бы и пропуская свет, но давя своей однообразностью. Снег лежал ровным слоем, абсолютно не тая. А вот какая была температура я не знала, поскольку даже не выходила.
Слова подруги о холоде меня не приободрили.
Я же упустила шанс увидеть Алексайо снова до банкета.
Погружённая в эти нерадостные думы, я тоже собралась, надев форму и уложив волосы в аккуратный пучок.
Оживлённый завтрак я пропустила мимо ушей, уделяя внимание только каше. А закончив, я сразу пошла в библиотеку, зарывшись в книги с головой.
Разноцветные корешки книг мелькали перед глазами, даже не привлекая внимания своими названиями или знакомыми авторами. С каждым часом я всё сильнее ругала себя за упущенный шанс.
Обида за такой промах душила.
– Света-а, – вырывая очередную книгу у меня из рук, позвал Тулс.
Кажется, он обращался ко мне не в первый раз.
– Да? – ответила, поднимая взгляд.
Он воодушевлённо хотел что-то сказать, но, присмотревшись ко мне, прищурился.
– Что случилось? – хмуря брови, спросил библиотекарь, откладывая книгу на полку.
Я покачала головой, опуская взгляд.
– Да так, – отмахнулась я, снова возвращаясь к работе.
Следующую книгу у меня тоже забрали из рук и вместо неё протянули платок из мягкой сетчатой ткани.
– Да-да, я вижу. И что глаза у тебя на мокром месте тоже – вижу, – покачал головой Тулс.
Шмыгнув носом, я поблагодарила за платок.
Паук взял меня за руку и вывел к зоне отдыха, где было больше света и места.
Заваленные бумагами и книгами столы больше напоминали кабинет, чем место для приятного времяпровождения.
– Итак? – усадив меня в кресло и расположившись напротив, подтолкнул к разговору библиотекарь.
– Я… – в горле неожиданно образовался ком, – упустила возможность встретиться с Алом.
Сказав это, я обняла себя руками, ощущая, как начинает бить нервная дрожь. Слёзы так и норовили прорваться, но я держалась.
Мужчина напротив меня задумчиво потёр подбородок.
– Не уверен, что ты права. Раз твой Ал подчиняется ей, то мог получить приказ на время спячки находиться рядом и оберегать, – осторожно произнёс он.
Тулс подбирал каждое слово, осторожничая в формулировках. Озадаченное лицо выдавало его растерянность.
– Света, я обещаю, вы встретитесь, – пообещал библиотекарь после недолгого молчания. – Но до этого нам предстоит много работы.
И тут он был прав. Крея вечером объявила о подготовке к приёму гостей, распределяя обязанности между всеми.
Такое рвение мне было не ясно. Каждый день слуги что-то да делали по дому, сохраняя чистоту. Так зачем наводить снова порядок?
Как выяснилось, генеральная уборка имела целый ряд причин. В первую очередь, в повседневной жизни слуги следили за чистотой видимых предметов: убиралась пыль с картин, полок, статуэток, отовсюду, где была заметна неидеальность с первого взгляда. Теперь же поднимались и выбивались тщательно ковры из гостевых комнат, менялись картины, книги и постельное белье в соответствии с привычками гостей. У Креи имелись списки всех предпочтений гостей, даже если они изменились. Экономка и дворецкий обязаны были держать связь со слугами других домов, дабы создать максимально комфортные условия для господ.
Например, Трина любит перед сном читать, и опираясь на её вкус, на полках комнаты были обновлены книги. Как и в некоторых других комнатах. А один из лордов, ввиду особенностей своего организма, во сне выделяет слизь и в апартаментах, которые он займёт, нужно постелить особые простыни и поставить артефакты, убирающие запахи.
И вообще ароматы оказались отдельной темой в подготовке особняка к прибытию гостей. Кроме того, что помещения гостевого крыла были сырыми, слуги, опираясь на предпочтения приглашённых, наполняли комнаты соответствующими ароматизаторами.
Последним аккордом было проветрить апартаменты и их протопить. Целое крыло подключали к теплым трубам, и чтобы нагрев комнат был равномерным, их проветривали снова, закрывали и снова проветривали.
Несколько дней растянулись в вечность. Крея приставила меня к слугам, отвечающим за коридоры, но я также помогала Тулсу с разносом книг по комнатам и ежедневно репетировала, из-за чего пальцы снова болели.
Дом гудел, словно улей. Рано вставая, мы молча завтракали и уходили работать, вечером возвращаясь в комнаты и падая без сил в кровати.
– Света, – позвала Эсса, уже забравшись в кровать.
Очередной непростой день давил усталостью. Глаза сами закрывались, предвещая попадание в сон без каких-либо усилий.
– Мм? – я села, чтобы не уснуть до того, как Эсса что-то спросит.
– Герцог приказал мне стать ученицей оружейника и во время банкета присматривать за тобой. Что-то случилось и тебе угрожает опасность? – с беспокойством спросила она.
Вопрос был любопытным, учитывая, что за время спячки вообще ничего не происходило.
– Вроде бы нет, – задумчиво протянула, пытаясь вспомнить хоть что-то опасное.
– Странно. Может просто перестраховка? – горгона удобнее села, рассматривая меня. – Не думаю, что гости захотят тебя похитить из-под носа герцога. Проще было бы перекупить, – рассуждала она.
– Глупости. Кому я вообще сдалась? – фыркнула, укутываясь в одеяло.
Подруга что-то прошептала в ответ, но я не разобрала, уже провалившись в сон.
***