Страница 4 из 94
Глава 2
Кэри
— Так это и вправду происходит, — пробормотала я себе под нос, разглаживая ткань своей новой клетчатой юбки. Смесь предвкушения и страха скрутила мне живот.
Частный водитель, которого нанял фонд Babylon, только что свернул на извилистую прибрежную дорогу. Передо мной разворачивался стремительный пейзаж: размытые скалы, разбивающиеся о них волны, а за каждым поворотом — проблески возвышающихся колонн, серых каменных зданий и острых шпилей. Всё это и было Babylon Prep.
На фотографиях в брошюре всё казалось красивым и даже величественным, но в реальности школа напоминала скорее трансильванский замок вампиров, чем учебное заведение для избранных.
Водитель бросил на меня взгляд в зеркало заднего вида:
— Вы что-то сказали, мисс Сарасен?
— Эм… нет. Просто прочищаю горло, — я сглотнула и снова уставилась в окно, с широко распахнутыми глазами вглядываясь в своё новое окружение.
Мы проехали мимо богато украшенного табличного знака, наполовину скрытого ползучими лозами: ПОДГОТОВИТЕЛЬНАЯ АКАДЕМИЯ ВАВИЛОНА. За ним асфальт сменился мощёной дорожкой, окружённой старыми деревьями, подстриженными живыми изгородями и идеальными газонами, что вели к главному зданию. Когда мы подъехали ближе, я заметила ряды угрюмых горгулий, зловеще глядящих с крыши.
— Ага. Должно быть, здесь и правда живут вампиры, — снова пробормотала я, когда машина остановилась.
Водитель вышел, достал из багажника мой чемодан и сумку и проводил меня до административного офиса. Там меня встретила дружелюбная женщина с лучезарной улыбкой.
— Доброе утро! Чем могу помочь?
— Доброе утро, — ответила я, стараясь улыбнуться в ответ. — Я новая студентка. Мне сказали сначала прийти сюда.
— Замечательно. Позволь, я кое-что проверю… — она на секунду замолчала, прикусив нижнюю губу, пока её пальцы застучали по клавиатуре. Она нахмурилась, глядя на экран, затем вновь посмотрела на меня с извиняющейся улыбкой: — Прошу прощения, я сама здесь совсем недавно. Всё ещё разбираюсь, где и что в этой системе. Кстати, как тебя зовут? Совсем забыла спросить.
— Кэри Сарасен. Извините, нужно было сказать это сразу.
— Ага, вот и ты, — она щёлкнула пару раз мышкой, и где-то позади зажужжал принтер. Женщина достала бумаги, сложила их в папку и протянула мне. — Вот твоё расписание, карта кампуса и приветственный пакет. Там должна быть вся необходимая информация. Сегодня в твоё общежитие доставят школьный ноутбук. Кстати… — она снова уткнулась в экран. — Тебя определили в Dressler Hall, комната 4. Ключ должен быть в пакете. Это здание на другой стороне кампуса, так что дорога займёт немного времени. Я отметила в системе твоё прибытие, так что ты можешь пропустить классный час без штрафов.
— Отлично, спасибо.
— Это даст тебе немного времени обустроиться и распаковать вещи. Хочешь, я покажу дорогу?
Я покачала головой:
— Нет, спасибо. Думаю, справлюсь с картой.
— Я её провожу, — вмешался водитель. — У меня уже её сумки, так что всё равно иду туда.
Я взглянула на него с благодарностью:
— Спасибо.
До сих пор все сотрудники Babylon, которых я встречала, были вежливы и доброжелательны. Оставалось только надеяться, что студенты окажутся такими же.
— Спасибо большое за помощь, — сказала я водителю, когда мы наконец добрались до Dressler Hall. — Не хотелось бы тащить всё самой.
— Без проблем, — он кивнул в сторону двери. — Нашла ключ?
— Ага, — я подняла его и вставила в замок. — Если тебе нужно ехать, я справлюсь дальше сама.
Он взглянул на часы:
— Да, мне уже пора, — сказал он, чуть улыбнувшись. — В любом случае, удачи в этом месте, малыш. Я серьёзно.
Он ушел, не сказав больше ни слова, и я уставилась ему вслед широко открытыми глазами. Что он имел в виду под этим комментарием? Он просто знал, как часто обращаются с бедными детьми-стипендиатами в элитных академиях? Или он знал что-то еще об этом месте? Что-то, с чем может потребоваться много удачи, чтобы разобраться?
Я покачала головой и отмахнулась от комментария. Парень просто был любезен и желал мне удачи. Мои нервы делали меня параноиком.
Я затащила свой чемодан внутрь, прежде чем вернуться к порогу за остальными вещами. Затем я как следует осмотрела свою новую комнату, осматривая каждый дюйм места широко раскрытыми глазами. Боже, она была огромной. Больше, чем убогая старая квартира, которую я делила с мамой и иногда с папой, когда он был рядом.
Помимо того, что общежитие было просторным, оно оказалось на удивление красивым — элегантная мебель и продуманный декор буквально источали роскошь и комфорт. Две кровати размера «king-size» с роскошными изголовьями стояли по противоположным стенам, обращённые к центру комнаты, где простирался такой мягкий ковёр, что мои туфли буквально утопали в нём. У дальней стены — комоды, шкафы и просторные столы с первоклассными кожаными компьютерными креслами.
Очевидно, я делила комнату с кем-то ещё, но это меня совершенно не смущало. Пространства было более чем достаточно, и, похоже, моя соседка аккуратистка.
А вот и нет. Пара скомканных трусиков валялась на полу возле левой кровати. Так что нет, аккуратностью тут и не пахло. Хотя, если честно, мне было всё равно. Моя собственная жизнь была таким хаосом, что лицемерием было бы судить о ком-то по забытой паре грязного белья.
Я мельком осмотрела общую ванную — великолепную, с тропическим душем и туалетными принадлежностями премиум-класса — потом вернулась в комнату, чтобы распаковать пару вещей. После чего снова отправилась в ванную, чтобы быстро освежиться. Пока мыла руки, взглянула в зеркало и попыталась настроить себя на позитив.
Я справлюсь. Я должна справиться.
Сделав глубокий вдох, я схватила сумку и направилась в главное здание. Через десять минут начинался английский. Как раз успею, если быстро найду нужную аудиторию.
Когда я вошла в холл, прозвенел звонок, возвещающий об окончании классного часа. Вовремя. Осталось не потеряться.
Ученики высыпали из кабинетов с обеих сторон. Кто-то болтал с друзьями, кто-то спешил в противоположную сторону. Никто не обращал на меня внимания — и слава богу. Я бы не вынесла, если бы на меня пялились, будто я диковинный зверёк в зоопарке.
Я завернула за угол — и резко отшатнулась, сердце забилось, как у колибри.
Он был здесь. Стоял у питьевого фонтанчика, окружённый своими дружками.
Хадсон Кэллоуэй.