Страница 3 из 94
Яркие события и захватывающие академические соревнования создают атмосферу вовлечённости, воспитывают дух единства и формируют чувство гордости за сообщество.
Искусство:
У нас процветает художественное сообщество. Вдохновлённые живописной природой, окружающей кампус, студенты раскрывают свои творческие способности через разнообразные формы искусства.
Социальная активность:
Наша студенческая жизнь включает участие в экологических проектах — от уборки пляжей до изучения морской биологии. Это формирует глубокую приверженность защите природы и активной помощи сообществу за пределами кампуса.
Проживание:
Живописные общежития, расположенные на утёсах с видом на Тихий океан, обеспечивают комфорт и уединение. Каждая комната продумана до мелочей, чтобы вдохновлять и дарить ощущение дома.
Отправляйтесь в путешествие с Babylon Preparatory Academy уже сегодня!
По вопросам поступления и подачи заявок посетите наш веб-сайт или свяжитесь с приёмной комиссией.
Боже, ну и чушь.
Во всех этих местах читать между строк — проще простого. «Историческая академия»? Перевожу: старая, насквозь пропитанная деньгами, кумовством и традициями, которые веками предоставляли богатеньким деткам все привилегии. «Гордость и единство»? «Дружба на всю жизнь»? Это просто коды. Шифры для обозначения непроницаемых клубов, в которые вход был только по наследству. Богатые помогали богатым — и именно так они продолжали оставаться на вершине.
Так почему они вдруг решили помочь мне?
— Это не имеет никакого смысла, — пробормотала я, глядя на государственного защитника. — Зачем они предложили мне стипендию? Почему решили замять мои проблемы с законом? Я для них никто. Пыль на ботинке.
Телье терпеливо улыбнулся, словно в сотый раз объяснял одному и тому же упрямому ребенку:
— Мы уже это обсуждали, Кэри.
— Расскажите ещё раз. Потому что в первый раз это звучало как бред. И сейчас звучит не лучше.
— Несколько выпускников участвуют в проектах, связанных с ювенальной юстицией. Недавно они решили создать свою собственную инициативу. Попросили адвокатов подобрать дела несовершеннолетних, которых, по их мнению, можно «реабилитировать». И выбрали тебя. Они имеют влияние, чтобы снять с тебя обвинения. Взамен — ты берёшь стипендию и доучиваешься последний год в Babylon. Повышаешь успеваемость. Не высовываешься. Получаешь предложение в колледж. Полный пакет.
Я резко перебила:
— То есть я должна доказать, что достойна «второго шанса»? Чтобы они могли похлопать себя по плечу и сказать: «Какие мы милосердные». Верно?
Губы Телье плотно сжались.
— Можно и так сказать. Но, Кэри, они действительно пытаются помочь. Это шанс, который выпадает раз в жизни. Тебе очень повезло, что он достался тебе.
Повезло?
Да, конечно.
Ни один человек с улицы просто так не получает билет в рай. А эта академия — именно он. Babylon — это не просто школа, это пропуск в другой мир. Мир, где всё красиво, правильно и под контролем.
Вот только... всё это было слишком гладко. Слишком подозрительно. Будто они решили вытянуть один билетик наугад из мешка с пометкой «проблемные» — и выпала я. Это неслось ко мне с такой скоростью, что даже думать не успевала.
И всё же... какой у меня был выбор?
Либо сохранить свою драгоценную невиновность и рискнуть отправиться в тюрьму, либо подписать бумагу, признать вину за то, чего я не делала, и получить место в самой престижной школе страны. Пакет включён.
Как бы это ни скрежетало внутри, выбор был очевиден.
— У тебя может быть настоящее будущее, Кэри, — мягко сказал Телье, кивая на глянцевую брошюру. — Это не просто академия. Это связи. Это выход в большой мир.
Я медленно кивнула. Все знали, что значит Babylon. Пятнадцать миль от Оукфилда, но ощущение — будто другой континент. Каменные особняки, машины с водителями, семьи, которые знали друг друга поколениями. Туда пускают только по приглашению. И я, каким-то чудом, его получила.
— Полагаю, да, — пробормотала я, сжав руки на коленях.
— Значит…? — Телье поднял ручку и замер над полем для подписи.
Я глубоко вдохнула. Выдохнула.
— Да, — сказала я. — Я согласна.