Корректор

Глава 24

Место силы

Глава 24 Место силы

Город Фаркан, особняк Грина.

Позднее утро следующего дня.

Наша карета останавливается у дома Грина. Презентабельное строение, тянет на особняк уровня барона. Очень мне нужно посмотреть на человека, допущенного к сокровенной тайне графства.

Фаркан до нутра пока не проникся, но я сумел кое-как зародить у него сомнения.

— Представьте, Ваше сиятельство, вам захочется доставить какому-то виллану крупные неприятности или даже убить. Но придраться не к чему. Налоги платит, преступлений за ним не числится — и что можно сделать?

Сам и ответил на вопросительный взгляд графа.

— Одарить его крупной суммой. Например, в двадцать соверенов. Причём публично, у всех на глазах. Что произойдёт дальше? А дальше его жизнь превратится в кошмар. К нему выстроится очередь друзей, родственников и просто односельчан. Все будут просить взаймы или просто так, а иначе их жизнь кончится. Если он даст хотя бы раз, хотя бы мелочь, ему конец.

Я перевёл дыхание и продолжил:

— Потом начнут съезжаться дальние родственники, которым тоже непременно надо помочь. Человек встанет перед выбором: либо отказать и поссориться со всеми, либо раздать все деньги и всё равно поссориться. А через неделю ночью его дом сгорит. Вместе с ним и его семьёй. Денег не найдут. Если он кому-то давал в долг — никто не признается.

Граф хмыкнул, а я ударил напоследок:

— Примерно то же самое будет с вами. Мощный артефакт на вашей территории, к тому же на границе владений, фактически место силы. За этот приз начнут драться такие фигуры, что вас просто затопчут.

— Грин никому не расскажет, он обещал…

— Он бы точно никому не рассказал, если бы не знал. Сейчас вам остаётся только надеяться на его порядочность.

Грин невысокий и мощью фигуры не впечатляет. За отсутствием таковой. Обычное лицо, которое могут выделить из толпы лишь острые внимательные глаза неопределённо серо-голубого цвета. Сидим в его кабинете, граф в удобнейшем кресле, я на стуле, маг за своим столом. Разумеется, Фаркан представляет нас друг другу и задаёт тему беседы. Пока граф говорит, внимательно вглядываюсь в мага, осторожно касаюсь его аурой, медленно погружаю в него…

— Не сочтите за грубость, Ваше сиятельство, но вам не следовало посвящать в вашу тайну посторонних лиц, — Грин избегает смотреть на меня, но весь его вид и тон прямо сочатся ревнивой неприязнью.

Вопросительно смотрю на не очень приветливого хозяина, потихоньку втягиваю ауру обратно.

Что он говорит? О, прямо камень с души свалился! Я опасался кого-нибудь прекраснодушного и тупого, который на весь мир или хотя бы в своей гильдии громко объявит о чудесном месте, по праву принадлежащем народу, королевству, гильдии и всему человечеству. Человек, просто не умеющий держать язык на привязи, тоже опасен. Пока к этой категории можно отнести самого графа, но будем надеяться.

Поэтому я развеселился. Хапуга и сквалыга в нашем случае — вариант, близкий к идеальному.

— Прошу меня простить, досточтимый, но то же самое я говорил Его сиятельству по поводу вас.

Фаркан слегка улыбается и разводит руками, всё так.

— Скажите, досточтимый, а как вы сумели найти это место?

Маг в ответ только кривится. Вопросительно гляжу на графа.

— Грин, скажите. Мне тоже интересно.

— Когда шёл вверх по реке, ощущал нарастающий магический фон, который обрывается сразу после переката.

— Водную магию почувствовали?

— А какую же ещё? — Грин досадливо фыркает.

Придётся сказать. Надо платить той же монетой. Для меня не новость, но он-то об этом не знает. Считает, что открыл секрет.

— Там ещё магия жизни есть. Это уже я видел. У меня дар целителя.

Маг смотрит на меня новыми глазами. Оценивающе. Как потенциального конкурента или партнёра, с которым придётся делиться.

— Получается, там двойной артефакт. Или два рядом.

— Не важно, какой там артефакт, — отмахиваюсь. — У меня есть предложение.

Излагаю. Графу уже говорил, но сейчас выдаю конкретные подробности. Фаркан организует посадку магических растений в другом месте. Мы с Грином заряжаем накопители, каждый своей энергией, и полив растений осуществляется через них. Вода омывает накопители, впитывает в себя эманации маны и передаёт энергию растениям…

— Его сиятельство, как хозяин графства и главный организатор, будет получать половину прибыли от продажи растений. Мы с вами, досточтимый, по четверти.

— Я старше и выше рангом, — тут же возражает маг, — поэтому мне сорок процентов, тебе — десять.

— Ваш возраст и ранг к делу не относятся, — отмахиваюсь. — Ваше дело — предоставить заряженные накопители, с этим любой одарённый справится. Но мы не с того начали. Ваше сиятельство, вы согласны на пятьдесят процентов?

— Конечно, согласен, — Фаркан благосклонно кивает. — На шестьдесят.

Вот это по-нашему! Издаю весёлый смешок.

— Тогда мне тридцать, тебе — десять! — Грин упорствует, хорошо, что мои десять не трогает.

— Не вижу оснований для такого неравенства. Вы забываете, что растения лекарственные, значит, главное — это магия жизни, а не воды. Можно даже попробовать поливать растения водой только с жизненной силой, и я сильно подозреваю, что отсутствие магии воды на их качестве не скажется.

Грин поджимает губы, но толковых возражений подобрать не может.

— Исключительно из уважения к вам, могу согласиться на восемнадцать процентов…

— Пятнадцать! — как отрубает. И смотрит так непримиримо.

— С парой условий, — отступать надо организованно. — Моя доля не снижаема ни при каких обстоятельствах. И на реке вы больше не показываетесь. Это наводит на подозрения. Если мой отец что-то разнюхает…

Упомянутое подозрение тут же зарождается в глазах мага. Меня это только радует. Точно не будет трезвонить о найденном месте силы.

— Почему ты так опасаешься своего отца? Для сына графа интересы рода ничего не значат?

— Граф ди Гревис, — Фаркан произносит эти слова, как ругательство.

— Вы моего отца не знаете. Это Его сиятельство будет честно платить мою долю, а граф ди Гревис ни одного фолта мне не даст. За любую работу. Так что свой интерес мне приходится блюсти самому.

Маг пренебрежительно хмыкает.

— К тому же по закону ди Гревисы здесь вообще ни при чём. Цветочный луг — собственность графа ди Фаркана. Посадки растений внутри графства тем более.

Кое-что магу всё равно не нравится:

— Мне может понадобиться ещё раз побывать на реке…