Страница 124 из 206
Глава 17
– Позвони мне по «Зуму», когда пойдешь на свои свидания.
Я отклонилась от телефона, врезалась спиной в огромный ствол дерева и расхохоталась.
– Черта с два.
Знакомое лицо Мэтти заняло весь экран, продемонстрировав мне, что он вернул себе свой вес, который потерял, когда болел. Пару недель назад он заявил, что больше никогда даже не взглянет на хот-дог.
– Я могу помочь тебе отсеять их, – настаивал мой друг, еще больше склонившись к камере. Он обедал ровно до того момента, пока я не рассказала ему про всех тех мужчин на кухне и график, упомянутый Франклином. Только я так и не поделилась с ним своими сомнениями насчет того, как сама ко всему этому относилась.
Он заявил, что не помнил такого – часть про быстрые знакомства. Я верила ему, хотя, знай я об этом заранее, все равно не изменила бы своего решения приехать сюда. Я была просто рада видеть его лицо хотя бы недолго. Прошло несколько недель с нашего последнего видеосозвона. Я была занята, он был занят, мы переписывались каждые несколько дней, отправляя друг другу смешные видео в соцсетях, которые использовали исключительно для этой цели.
– Мне не нужно, чтобы ты помогал мне отсеивать их издалека. Если бы ты был здесь, то мог бы учуять их намерения, и вот это уже было бы другое дело, но ты далеко, живешь там своей жизнью городского парня. – Я покачала головой. – Я не стану звонить тебе по видео.
– Запиши свидания, и мы сможем проанализировать их потом, – предложил он с невозмутимым видом.
Я фыркнула от смеха.
– Мне хотелось бы думать, что ты шутишь, но я знаю, что это не так.
– Не шучу, – подтвердил Мэтти. – Мы с Сиенной оба согласны, что заслуживаем права голоса в выборе твоего партнера, потому что и нам придется потом мириться с ним. Спроси ее.
Я склонила голову набок.
Он шмыгнул носом.
– По крайней мере, скажи мне хотя бы их имена заранее, и я сообщу тебе, знаю их или нет.
– Ладно, начнем с этого. У меня уже набирается список, но я не знаю ничьих имен, только то, как они выглядят, – объяснила я.
Он засмеялся, а потом вдруг стал серьезным, что напомнило мне о том, как Генри переключался из режима Генри-дразнилы в Серьезного Генри и обратно. Мэтти наклонился вперед, так близко, что я видела только его губы.
– Нина, – попытался он прошептать, – только не показывай список Генри.
– Почему? – Я удивилась и отчего-то тоже перешла на шепот.
Его губы продолжили говорить в экран:
– Просто доверься мне.
Я была готова доверить ему свою жизнь, но… я произнесла на той же громкости:
– Я уже говорила с ним о том, что ты сказал мне. Два или три раза. Он… он не заинтересован.
Мне хотелось рассказать ему о томительной мысли, которая не покидала меня с той ночи, когда мы с Генри сидели одни на улице, но время и место сейчас были неподходящими. К тому же я не представляла, как буду вести подобную беседу с Мэтти. Он, может, и знал все о том, как меня раздувало и я противно пукала после сырой брокколи, но о моих чувствах к его кузену?
Я могла только представлять, как это могло бы выглядеть:
Слушай, Мэтти, я, кажется, немного влюбилась в твоего кузена, но только совсем чуть-чуть. Что ты об этом думаешь?
В лучшем случае он, вероятно, свалился бы со стула от смеха.
Но прежде чем я успела что-либо произнести, он скорчил гримасу. Которая была мне знакома. Это была рожица молодого Мэтти. Та, которую он строил, когда понимал, что он натворил что-то плохое и пытался не проколоться.
Я моментально насторожилась.
– Что? – протянула я.
Он отстранился от камеры. Потянулся рукой к горлу и поправил светло-серый галстук, заправленный в серо-голубой жилет. Он искоса поглядел на меня, что подтвердило тот факт, что я не ошиблась, насторожившсь.
– Мой кузен – идиот. – Он прищурился. – Не говори ему, что я сказал это.
– Почему он идиот?
Выражение лица Мэтти вызвало во мне еще большее подозрение. На секунду он выглядел так, будто у него запор, затем скривился и, наконец, раскрыл рот:
– Я не собирался ничего говорить, но мы с Сиенной обсуждали это и пришли к согласию, что лучше пусть все произойдет естественным путем, но…
– Ты явно тянешь резину, – пробормотала я.
– Ты не почувствовала, как он отреагировал на тебя в первый день? – выпалил мой лучший друг.
– Поясни.
Он наградил меня еще одной классической улыбочкой Мэтти, которая могла одурачить кого угодно, только не меня. Это было его лицо под названием «Смотрите, какой я милый и невинный».
– Видишь ли… – Он снова осекся.
– Проклятье, Мэтти, кончай тормозить. – Я еле сдерживала себя.
– Слушай,
слушай
…
Я откинулась спиной на дерево и всплеснула руками.
Мэтти
рассмеялся
.
– Нина, послушай меня. Через две секунды после того, как я подумал о твоем с Данканом переезде на ранчо, я подумал, что тебе придется выйти замуж за кого-то. Сразу после этого у меня появилась мысль:
«Эй, ей следует выйти замуж за Генри»
, но я не стал упоминать об этом, потому что он не святой мученик. Он не станет жениться на ком-то только потому, что это нужно человеку. Он не настолько великодушный.
Я почувствовала, как мое лицо чуть загорелось, поскольку об этом я узнала на горьком опыте.
– Я
надеялся
, но посчитал, что шансы невелики. Я не хотел, чтобы ты расстроилась, если бы он послал всех нас подальше, – объяснил он, пока я опускала смартфон, чтобы посмотреть на его лицо.
И он все равно предложил мне это сделать. Я все-таки позволила ему продолжить.
Лицо моего лучшего друга стало серьезным, когда он пробормотал:
– Но когда он впервые увидел тебя, ты пахла не так, как я и Сиенна. В те первые десять минут. – Он глухо присвистнул. – Не хотел бы я хоть раз снова унюхать тот его запах, но я знаю, что он чувствовал, и Сиенна тоже знает, и вот почему я сказал тебе выйти за него замуж, Челюсти. Потому что тебе не скрыть этого, и я не знаю, какого фига он думает. – Он помолчал, а потом снова присвистнул. – Он всегда был очень сдержанным. Он последний человек, которого я заподозрил бы в возбуждении от укусов, но ты сделала это, и он был явно не против.
Мой рот чуть приоткрылся, и я попыталась разобраться в том, что что он блин только что поведал мне, что это значило. Или какие чувства это вызвало во мне.
Но я ведь знала, что этот засранец почувствовал что-то!