Страница 72 из 331
Постепенно кончались припасы, прихваченные с собой. И если вопрос с продуктами еще получалось решить охотой, то вот с кормом для лошадей были серьёзные проблемы. Покупать возможности не было, да и не на что, а баронские прихвостни просто так не давали продуктов и овса для лошадей солдатам Алларии, местные еду прятали, да и не получалось их особого грабить, так как формально здешние земли принадлежали Горным Баронам. И Крикс понимал, рискни он решать продовольственный вопрос силой, баронские могут разозлиться всерьез и тогда его маленький отряд просто исчезнет. И никакое дознание никогда ничего не найдет. Да были, да, проезжали, куда девались? А кто ж их знает-то? Может, Темные Боги под землю забрали.
-Люций, - крикнул Крикс своему заместителю и по совместительству второму декану (командир десятка воинов – прим. автора), - прикажи седлать коней, пора выдвигаться.
-Да, старший, - мгновенно отозвался тот. Покончив со скудным завтраком, солдаты принялись собирать лагерь, упаковывать вещи в перемётные сумки. Прошло немного времени и сборы были закончены, в отряде собрался народ тёртый и бывалый, привычный к походной жизни, и каждый туго знал, что ему нужно делать. Дождавшись, когда все соберутся и построятся походной колонной, Крикс, махнув рукой, отдал команду выдвигаться вперед. Впереди, милях в десяти, находилось еще одно село, где Крикс рассчитывал получить информацию о летающей огненной глыбе, а также пополнить запасы продовольствия и фуража. Ну, а если тамошний сброд, именующий себя баронскими дружинниками, будет против, так исчезнуть может не только отряд Крикса, но и баронские увальни.
-Крикс!
-Что там такое, Люций?
-Публий и Оливий возвращаются. Гонят перед собой какого-то оборванца.
-Отряд стой! - скомандовал Крикс, - внимательней по сторонам.
Подъехавший Публий за несколько шагов до командира от души приложил оборванца тупым концом копья, да так, что тот полетел в дорожную грязь, едва не ткнувшись носом в копыта коня Крикса. С высоты Крикс осмотрел оборванца и презрительно бросил:
-Ты кто, червь?
Лежащий в грязи вяло пошевелился. Подъехавший Публий ткнул его древком копья:
-Отвечай, когда тебя спрашивает командир…
-Я Дионисий…- пролепетал тот.
-Ты разбойник? - спросил Крикс, с трудом сдерживая презрительную ухмылку.
-Нет! Я крестьянин…я простой крестьянин, - ответил Дионисий всхлипывая, - но я знаю где настоящие разбойники! Я сбежал от них…
-Публий, - сурово спросил Крикс, - ты зачем притащил эту грязь? Повесил бы сам.
-Эта грязь хотела поговорить с командиром, - пожал плечами Публий.
-О чем ты хотел говорить со мной? - снова спросил Крикс, - смотри, если ты отвлекаешь меня по какой-то ерунде, я прикажу повесить тебя.
-Скажите, правда, что за сведения о беглой дочери герцога Ветрии обещана награда серебром?
С Крикса сразу же слетела любая вальяжность:
-Говори, что ты про это знаешь?
-А награ…- заикнулся было крестьянин, но сильный тычок тупым концом копья заставил его замолчать.
-Говори…
Выслушав торопливую и сбившуюся речь крестьянина, Крикс думал недолго:
-Сколько там в банде людей?
- Крестьяне, около пяти десятков. Еще семь браконьеров, два городских стражника, четверо воины настоящие, гвардейцы герцога…
-Дальше…быстрее.
-Еще графиня Светлая и трое её братьев, но двое из них, как я понял из разговоров, не воины, один инженер, второй певец…
-Певец? - недоверчиво хмыкнул Крикс, - благородный, и певец, а уж не врешь ли ты нам?
-Пощади, господин, я не смею обманывать тебя, он действительно певец, на вчерашнем празднике весь вечер пел.
-Как иногда любят шутить Великие Боги, -ухмыльнулся Крикс, - благородный и шут…так, но ты говорил, что братьев трое?
-Да, господин, - ткнулся головой в землю крестьянин, - третий очень опасный, он в одиночку перебил рабский караван диргемцев…
Крикс моментально поскучнел:
-Вот блин, а я-то тебе уже и поверил…Публий, ты знаешь, что делать.
-Стой! Подождите, господин! - завопил крестьянин, моментально поняв, о чем идет речь, - я не вру!
-Крикс, обожди, - вмешался в разговор второй десятник, - повесить это дерьмо мы всегда успеем, но если он не врёт?
-Ты всерьез ему веришь? - изогнул вопросительно бровь Крикс,
-Чем Боги не шутят.
Крикс на несколько секунд задумался:
-Пять десятков крестьян, пара стражников, четыре гвардейца и три мутных брата «графини»? Не многовато на двенадцать наших человек?
-Ты боишься крестьян с бабами и детьми? Или браконьеров? - хмыкнул Люций, - я уверен, что они разбегутся, стоит только нам появиться. Настоящих воинов там четверо, надеюсь, стражников и браконьеров всерьез воспринимать ты не будешь? И уж тем более не стоит опасться этих братьев, инженера с певцом…слушай, а может ты поверил в то, как один человек уничтожил караван диргемцев?
-Но караван действительно пропал, - возразил Крикс.
-Скорей всего его разграбили сами наемники Горных Баронов, а для отвода глаз ищут на кого свалить. Так что ты прикажешь?
- Нечего тут думать! - решительно сказал Крикс, - выдвигаемся…ты! - указал он крестьянину, - показывай дорогу! Если заведешь нас в засаду, умрешь первый! Публий, пусть бежит перед тобой, только следи за ним. Если что, ты знаешь, как поступить.
-Да, старший! ...
Света.
…Света очнулась как-то рывком, резко села и застонала от боли. Кажется, болел каждый миллиметр её тела, буквально раскалывалась голова, а при попытке вдохнуть, грудь как будто обожгло огнём, и она зашлась кашлем. Было очень холодно.
-Света, лежи, тебе нельзя вставать, - услышала она голос Миши, который, как её показалось, доносился откуда-то очень издалека. Теплые, крепкие и показавшиеся такими надежными руки, заботливо обняли девушку за плечи и уложили обратно. А через мгновение в поле её зрения появилось озабоченное лицо Миши.
-Свет, ты слышишь меня?
-Слышу, - тихо ответила Света, говорить тоже было трудно, сильно болело горло, а легкие жгло каленым железом, - где я? Что со мной произошло, а главное- где все?
-Давай потом, тебе сейчас нельзя волноваться, - попытался было уклониться от ответа Миша.
-Миша!
Миша вздохнул:
-Сейчас, дров в костер только подброшу…