Страница 71 из 331
-Да!
-Близко к мы еще есть что?
-Я не знаю, я же не местный, - развел руками тот.
-Виолетта, - спросила девушку Света, - а вы, когда сюда добирались, проезжали какие-то деревни?
Виолетта лишь покачала головой, а Герман пояснил:
-Мы, большей частью, через леса ехали.
-Слушайте, а что мы гадаем? - удивилась Виолетта, - просто нужно спросить тех крестьян, на которых мы тут наткнулись, они же местные! Фиокл, позови мне их старосту.
-Но его в лагере нет, он с мужиками ушел в лес…
-Да блин, - ругнулся Шкип, - тащить любой пацан местный будь! Или просто расспросить.
Понимающе кивнув, Фиокл отошел.
-Что будем делать? - спросил Миша.
-Сначала попробуем догнать и перехватить, - ответил Герман, - не найдем, будем уходить.
-Куда уходить? - удивилась Виолетта.
-Может не нужно уходить? , - вклинился в разговор Миша, - мы тут только обустроились нормально, куда нам деваться?
Это было точно замечено, работа по обустройству лагеря не останавливалась ни на мгновение: были выкопаны еще три землянки, в которых даже обустроили печи, удобный (а главное - утепленный мхом и сухой травой, сортир), баня, достраивался большой длинный дом для крестьян и конюшня. И бросать все это не хотелось очень сильно.
-Я всё узнал, - вернулся Фиокл, - расспросил местного паренька, он дейсвт…
-Короче, - оборвал того Герман.
- Ну, значиться, тут в четверть светлого дня село в сторону, где солнце встает…
-Это примерно в шести милях, - ответил Герман на молчаливый вопрос друзей.
- Второе в другой стороне, на полдень. Там на прямую пять миль, но через топь крюк большой выходит…
-Он ушел не сильно-то и давно, -задумчиво сказала Света, - треть пути где-то мог миновать.
-На лошадях шанс догнать есть, - согласился Герман, - я возьму Гая и Леха, поедем на восток.
-Я тогда с сестры на полдень, - сказал Шкип
-Вы только осторожней, - сказала Виолетта, а Света её поддержала кивком.
-Всё будет нормально, - отмахнулся Шкип
-Может с тобой? - спросил Кир
-Не, дружище, будьте с Мишей тут, - ответил Шкип, поворачиваясь и направляясь к сестрам, которые уже успели полностью экипироваться и ждали с лошадьми рядом. Подойдя к лошади, Шкип буквально с места, не касаясь стремени, запрыгнул в седло. Следом за ним, так же лихо, заскочили девчонки. Мгновение, и все трое исчезли с глаз, только конский топот постепенно стихал вдалеке.
-Не, а когда он так намастрячился? - вытаращил глаза Кир, - я тоже так хочу.
- Фиокл. - сказала Виолетта, повернувшись к старосте, - пошли кого-нибудь за ушедшими в лес, пусть возвращаются, и дай команду на всякий случай собираться.
-Да, герцогиня, - кивнул староста и ушел. А еще через несколько минут ускакал второй отряд.
-Виолетта, как думаешь, если наш этот крестьянина не найди, - спросила Света. - сколько у нас временя есть?
-Мы же точно не знаем, когда он сбежал, - подумав ответила Виолетта, - кроме того, нам не известно, знает ли он куда бежать или нет. До любой из ближайших деревень четверть светлого дня ходу пешком, значит, он полпути уже, скорей всего, пробежал. Предположим, что до деревни он доберется к обеду…там кто-то из солдат Горных Баронов есть, но навряд ли много. Скорей всего не более контумбернии или, по-вашему, десятка. Тем более, он им расскажет, что у нас шестеро хороших воинов, и еще десятка два мужчин способны держать оружие, а это значит, что малым числом те не полезут, пошлют за подмогой. Даже если предположить, что гонцы будут конными, то все равно это займет еще время. Затем подмоге нужно будет собраться и прискакать сюда.
Виолетта замолчала, задумавшись:
- Мне кажется, время, минимум, до вечера у нас есть. Даже если до обеда мы будем собираться, то до этого времени успеем скрыться. По крайней мере - должны. Лес большой, скроемся в глубину, в жизни нас не найдут.
-Предлагаю зря не терять времени и начать сборы немедленно, - предложила Света…
И как же в этот момент они все ошибались.
Интерлюдия.
Несколькими милями восточней. Крикс Тулий старший десятник.
Вот уже почти две нундины отряд старшего десятника Крикса Тулия рыскал по окрестностям, выполняя приказ Наместника Герминия Луция Баска по поиску огненной глыбы, что должна была рухнуть где-то в Карнском лесу. От бывшей столицы Ветрии Гланда, отряд добирался шесть дней, останавливаясь только для того, что б дать отдых коням. Проблемы начались практически сразу, как они прибыли в окрестности города Альбина, что держал один из крупных Горных Баронов. И солдаты баронов держались крайне вызывающе, если не сказать- враждебно. Наместник не был для них авторитетом. Приказы, подписанные им, выполнять не собирались. Один раз дело даже дошло до стычки, в которой Крикс потерял двоих солдат убитыми и трех ранеными. А то, что в ответ они положили больше десятка пьяных баронских дружинников, мало успокаивало. Вот уж действительно - ниспослали Великие Боги союзников, никаких врагов не надо. Проблемы создавали и местные жители, которые всячески отказывались по-хорошему отвечать на расспросы, обеспечивать отряд продовольствием и указывать дорогу. Приходилось пороть и вешать. Не, Наместник, конечно, выделил, кроме кошеля с серебром на расходы своим людям, еще пару кошелей мелкой меди, как раз для подкупа местных, чтоб те охотнее делились сведениями, но Крикс и остальные здраво рассудили, что медь без особых проблем пропьется в ближайшей таверне, а местные обойдутся доброй поркой. Много хлопот доставляли разбойники, которыми местный лес просто кишел. Почти трижды пришлось вступать с ними в бой, что стоило жизни еще одному его солдату, а двоим - ранений. Таким образом отряд сократился до двенадцати человек, а раненых пришлось отправить обратно в Гланд, тащить раненых по осени за собой было гарантированно их угробить. Впрочем, оставшихся двенадцати вполне должно было хватить.
Новая неприятность настигала их отряд несколько дней назад, когда они встали на ночевку в лесу. Вспомнив, Крикс от досады скрипнул зубами- тогда к ним пролез неизвестный, но очень ловких воришка, что изрядно прошелся по их вещам, стянул кошели с серебром, несколько драгоценностей из трофеев, личный Крикса арбалет, его же сапоги и, что самое главное – тубус с приказами Наместника и подорожными грамотами. О, этот воришка молил бы Богов о смерти, попадись он тогда Криксу.