Страница 63 из 331
-Вперед! - скомандовал Герман, чуть наклоняя голову, так, чтоб между верхним краем щита и шлемом оставалась лишь узкая полоска глаз. Шкип не стал ждать пока гвардейцы до него дойдут и принялся раскручивать цепь, на конце которой свинцовый грузик сейчас был заменён на кожаный мешочек с песком (дабы никого не прибить). Сделав легкий подшаг вперёд, Шкип полоснул цепью по верхнему краю щитов, заставив гвардейцев укрыться за ними полностью. Вообще, длинные каплевидные щиты гвардейцев достаточно хорошо защищали своих владельцев, закрывая тело от коленей до лица. Хлыщь! Цепь еще раз прошлась по щитам, чуть замедлив движение гвардейцев. Шкип подался чуть в сторону, немного разрывая дистанцию и продолжая раскручивать цепь, а затем внезапно присел и пустил цепь почти по земле, подсекая Марка и резким рывком сбивая того с ног. Стоящий за Марком Лех, рванул вперед, пытаясь ткнуть Шкипа копьем, спотыкается о валяющегося на земле товарища и падает следом. Хлоп, и грузик на конце цепи приходится прямо на спину Леха. Звяк! И цепь оплетает руку с мечом Германа, следом резкий рывок бросает барона на землю, а его меч отлетает в сторону. Оставшийся на ногах Гай с копьем бросается в атаку, лишь на секунду отводя щит в сторону, но практически моментально ему в груди прилетает мешочек с песком, мощным ударом сбивая с ног. Да, это был еще не разгром, гвардейцы практически моментально оказались на ногах, выбитое оружие заменили кинжалы и мечи, но вот собрать плотное построение или хотя б поднять щиты, тем у кого они оказались выбиты, гвардейцы уже не могли. Теперь они рассредоточились, обходя Шкипа с четырех сторон: Герман спереди, с поднятым мечом, Марк слева с топором, Гай по-прежнему с копьем, а Лех, не став поднимать копье, с кинжалом. И теперь атаковали очень осторожно, Шкип крутил цепь так, что так выглядела сплошным кругом свистящего металла и попадать под неё ни хотелось никому. Избиение продолжилось: кувыркнувшись назад, Шкип подсек Леха, перекатился к нему. Лех попытался было ударить кинжалом, но Шкип блокировал его лезвием серпа, после чего нанес удар в грудь, и сразу ушел перекатом в сторону. Атаковавшего Марка встречает удар грузика в живот. Подбегающий Гай ловит прилет грузика в голову. Пока рядовые гвардейцы приходят в себя, схватку продолжает Герман. Лезть в близкий контакт с ним Шкип не стал, несколько раз блокировав удары меча серпом и цепью (больше для демонстрации возможностей этого оружия), он снова разорвал дистанцию, и крутанув цепь, захлестнул меч по-новому. Но тут уже не оплошал Герман, резко дернув цепь на себя, вырывая оружие у Шкипа из рук. Правда, на какой-то миг, ему показалось, что Шкип сам позволил себя обезоружить.
-Продолжать? - деловито осведомился Шкип, доставая свои странные кинжалы с загнутыми вверх гардами и замирая в очень низкой стойке.
-Продолжаем, - кивнул Герман, давая знак остальным гвардейцам присоединятся.
Кинжалы -саи сменили парные топоры, и Шкип снова поменял тактику боя, от души поколотив гвардейцев топорами, под одобрительные возгласы девчонок степнячек. Но тут уж пришлось сильно постараться - в отличии от касуригамы, с противниками вооруженными топорами Герман и остальные были неплохо знакомы. Тем более, что Шкип не хотел хитрить и не взвинчивал скорость на свой максимум, подстроившись под противников.
-Я смотрю у вас необычный меч, - сказал Герман, во время передышки, - можно взглянуть?
-Извольте, - равнодушно кивнул Шкип, дойдя до девчонок, взял меч и протянул его Герману.
-Зачем длинная рукоять? - спросил Герман, крутя в руках меч, проверяя баланс и остроту клинка.
-Работать удобно есть, можно две рук.
Герман несколько раз взмахнул, крутанул, и остался доволен:
-Неплохой клинок.
-Может поединок? - предложил Шкип, - если устал нет? Только на палках…я очень давно не заниматься для тренировка с боевой меч.
-На палках? - на лице Германа отразилась брезгливость, - хотя…защиты-то у вас нет. Пусть будет на палках.
Шкип молча, не поворачиваясь, протянул назад руку. В тот же миг, одна из сестер вскочила и подбежав, сунула ему в руку аккуратно выструганную палку, примерно метр длинной, вторую такую же, с демонстративно презрительным видом, сунула Герману. Внимательно осмотрев – палка была со знанием дела превращена в тренировочный меч, были даже рукоять и лезвие, только какой-то странной формы (ну, в самом деле, откуда ему знать про боккэн?), для пробы несколько раз махнул, прислушался к ощущениям, пока его соперник замер в странной стойке (ну вот, опять же, разве мог он быть знаком с Чудан-но-камаэ, базовой стойкой кендо?) Хотя, положив руку на сердце, честно нужно сказать, это всё что Шкип из кендо толком знал, и увидь его сейчас Сталь, или не дай бог господин Ито-сама, от этого позора они дружно бы сделали сэппуку, (причем Шкипу и именно этой пародией на боккэн). Удивляется или долго размышлять над странной стойкой Герман не стал, просто атаковав, стремительно и умело. И то, что сейчас этот странный брат самой прекрасной девушки, что он встречал, на мечах ему уступает, Герман понял моментально. Опытный фехтовальщик, чьими единственными игрушками с детства было только оружие, сразу опознал новичка. Ну, а Шкип, у которого мечи были далеко не приоритете, прекрасно понял, что сейчас ему Германа не превзойти. Не, он, конечно, мог разогнать ускорение, и сделать гвардейца как стоячего, но…смысла не было, да и побеждать таким образом не хотелось, все-таки парень был очень хорошо, и подобных профессионалов Шкип уважал, а значит, нужно было просто отражать его стремительные атаки, даже не мечтая переходить в контратаки (это единственное на что хватало умения). Но трудность возникла и у Германа, да, он был явно техничней и ловчее с мечом, в то время как противник был так же быстр (причем у Германа возникло ощущение, что Шкип явно может быть быстрее и просто сдерживает себя), практически не ловился на финты и явно не собирался уставать. Да еще эти странные стойки, передвижения и техники, явно являющиеся частью чего совершенно ранее не знакомого.
- «Блин», - проскользнула слегка запоздалая мысль у Шкипа, - «а чего я катану не стал делать? На кой мне «бастард» сдался, если я им толком работать не умею?»
Хотя толку-то, с катаной он тоже был не особо дружен. Решив завязывать с поединком (благо что он хотел узнать -узнал), Шкип выбрал подходящий момент, и когда увлекшийся барон вновь пошел в атаку, резко присел и крутнул подсечку, сбивая Германа с ног. Обозленный на подобную подлость парень, хотел было вскочить, но едва не наткнулся горлом на Шкиперский «меч» и замер, зло сверля того глазами.