Страница 239 из 331
План, как людей Гнея перетащить на земли Светы, бы прост до гениальности. Они тогда всю ночь просидели, размышляя над этой крайне сложной задачей. Ладно бы это был один десяток легкой кавалерии, которым изначально командовал Гней, они легко могли двигаться лесами или по ночам, но ведь еще были армейские телеги, в количестве двенадцати штук, которые бросать не хотелось, и крестьяне со своим скотом, телегами и имуществом. А их лесными тропами не потащишь…Тут то и вспомнили про оружие и одежды диргемских работорговцев, которых в свое время обнулил Шкип, и именно для этого понадобился отряд Аксая и Барух, что взял на себя нелегкую роль главы каравана. Прихватили даже телеги с клетками и шатры. За трое суток, без лишней суеты и особо не скрываясь, отряд добрался до лагеря Гнея, и вскоре повернул обратно. Тут, правда, пришлось разделиться на три группы – большая часть отряда Аксая, с ним во главе, отправилась к Альбину, один из следопытов Аксая и трое солдат Гнея лесами повели лошадей, а сам Гней и остальные его люди пересели на дергемских лошадей и превратились в работорговцев. Крестьян частично посадили в телеги с клетками, частично обмотали веревками и повели пешком. Весь расчет был на то, что баронские разъезды не рискнут связываться с диргемцами – работорговцами…и он полностью оправдался! Им даже удалось приобрести несколько крестьянских семей, что подогнали им довольные неожиданным прибытком баронские дружинники, наткнувшиеся на караван во время патрулирования, к тому же обошлось это всего в одну золотую монету. И вы представить не можете, каково было изумление и радость этих несчастных людей, уже распростившихся с жизнью и приготовившихся к вечным мукам в чужой стороне, когда перед ночлегом их развязали, плотно накормили и раскрыли суть происходящего…
…Получив золото, баронские дружинники дружно переглянусь, и напрямую спросили: - а что, собственно, еще надо таким уважаемым людям? Может они, славные воины барона Тарка, смогут им чем помочь?
-Скот, зерно! – был дан ответ и вскоре караван двинулся дальше, став беднее еще на один золотой (последний(!) и несколько серебряных монет, большего Света выделить не смогла), но разбогатев на десятка два мешков зерна, пяток коров, несколько тощих коз и овец. И, наконец, самое главное, прощаясь, старший баронского патруля шёпотом предложил подобные взаимовыгодные сделки на постоянной основе, то есть – золото в обмен на крестьян и скот и зерно, правда, сразу оговорился – господину барону об этом знать абсолютно не нужно.
Операция, названная с легкой руки Кира «Маскарад», заканчивалась полным успехом.
Базилика Альбина. тот же вечер.
На новую встречу с Баронами Света отправилась, прихватив с собой конвой из Лисиц, а также с повозку, в которой ехали сменившие очередной раз имидж Шкип и Кир, первый уже в образе куафёра, а второй в роли певца – гистриона.
-Графиня Светлая, смотрю вы нашли применение моему подарку, смогли приручить и выдрессировать этих степных кошек…- сказал граф Сирен, когда Света со спутниками вошла в зал.
-Лисиц, - чуть поклонившись, ответила с улыбкой Света.
Лисицы действительно смотрелись великолепно – суровые лица, волосы, собранные в тугие хвосты, белые шелковые халаты, украшенные красными лентами и вышивкой, шелковые же и белые чулки, линотораксы, короткие топорики и кинжалы за шелковыми поясами, короткие метательные копья в руках.
-Как интересно, - граф Сирен, сидевший сейчас там же что и в прошлый раз, но уже по соседству с посланником Наместника графом Да Гразом, легко встал ноги и подошел к Лисицам, взял за подбородок Гульгиз (Света мысленно охнула, представив, как та ножом вспарывает за подобное обращение горло графу… к счастью, всё обошлось), чуть приподнял и немного покрутил той голову, рассматривая лицо.
-Недурно, весьма недурно, мне даже понравилось, - продолжал граф, оставив в покое Гулю и осматривая остальных, - может мне стоит забрать их обратно? - но бросив короткий взгляд на Свету, коротко рассмеялся, - не пугайтесь графиня, я так шучу, у меня нет привычки забирать подарки.
- А как вам, граф? – спросил Сирен графа Да Граза.
-Хорош смотрятся, интересно, если от них какой иной толк, кроме как в женском плане…
-Есть, - чуть склонила голову Света, отвечая, - поверьте мне, есть.
- Вот только… что это за дрянь на них надета? - граф ткнул пальцем в грудь Алю.
-Это - линоторакс, - пояснила Света,
-Что? – удивился граф Сирен.
-Линоторакс, - повторила Света, - нагрудник из проклеенного льна.
-Льна? – переспросил граф Сирен, - но зачем?
-У меня нет доспехов для них, и нет оружейника, способного их сделать, приходится выкручиваться так…
-Ясно, - сказал граф Сирен, - это совсем не дело, мы тут захватили богатый арсенал, я дам распоряжение своему эконому, чтоб он подобрал достойные доспехи и для ваших Лисиц, графиня…
-И по возможности – луки, - быстро сказала Света, - короткие степные луки тоже очень нужны.
-Хорошо, графиня, как скажите, - согласился граф Сирен, возвращаясь на свое кресло, - сила степняка в луке, не дело им с этими палками бегать, - кивнул он на метательные копья, - завтра утром вас отведут в Арсенал.
-Благодарю вас, граф, - почтительно поклонилась Света.
-Пустое, - отмахнулся тот, - познакомьте нас с вашей остальной свитой, это шуты? – кивнул граф Сирен на Шкипа, - вот этот, одетый в странный наряд, он кто?
-Это мой куафёр, - скромно ответила Света, а Шкип почтительно поклонился, тряхнув кружевными манжетами.
-Кто? – вскинул брови граф Сирен.
-Куафер, по-вашему «тонсон» (как раз цирюльник в Риме – прим. автора), - пояснила Света, - укладку мне делает…
-Мы даже знаем где, - выкрикнул кто-то из баронов, а остальные дружно заржали…
Холодно сверкнув глазами, Света лишь мило улыбнулась.
-Не обращайте внимания на их шутки, графиня, - сказал граф Сирен.
-И не собиралась.
-Может ваш куафёр, как вы говорите, продемонстрирует свое искусство?
-Но как? – растерялась Света, - у меня уже нормальная прическа…а других женщин для модели я тут не вижу…
-Это не проблема, - отмахнулся граф Сирен, и кивнул одному из воинов, стоящих в зале на карауле, - притащи кого – нибудь.
Коротко кивнув, воин вышел в коридор.
-Графиня, вы пока можете отпустить своих степнячек, пусть в коридоре ждут…
-А их не…
-Их никто не тронет, мое слово, - успокоил Свету граф Сирен.
-Хорошо, - кивнула Света, давая знак своим девчонкам, - ждите в коридоре.
Коротко кивнув, Лисицы дружно развернулись и вышли в коридор.