Моряк

— Не злись на меня, — говорит она.

— Я не злюсь. Только немного разочарован, — спокойно отвечает он. — Я не собирался убивать тебя ещё несколько часов, но…

Стина не воспринимает сами слова, но инстинктивно понимает: ситуация смертельно опасна. Она научилась распознавать, как нарастает давление перед вспышкой насилия. Стина пятится; растерянная улыбка ещё держится обломком на её озадаченном лице.

Сейлор приближается, между бровями озабоченная складка.

Первый импульс — опуститься на пол, свернуться в позе эмбриона и прикрывать голову и лицо от ударов ногами и кулаками.

Но волна ненависти к себе на короткую секунду превращается в ошеломляющую ярость. Рука находит сковороду, и Стина изо всех сил бьёт его сбоку по лицу.

Раздаётся плоский металлический звук.

Сейлор отшатывается, прикрывая щёку, опирается о стол и оседает на стул.

Стина разворачивается, бежит в прихожую, возится с замком, дрожащими руками сначала поворачивает не туда, пробует снова, слышит щелчок, толкает дверь и выбегает наружу в одних носках.

Она бежит по подъездной дорожке, слышит крик из дома, слышит, как он устремляется следом.

Задыхаясь, добирается до поперечной гравийной дороги, прорезающей лес словно межа.

Сворачивает, замечает свет дома вдали, пробегает немного и замедляется. Носки уже мокрые, ступни болят. Она оглядывается — Сейлора пока не видно — сходит с дороги, перебирается через сорняки и кусты в канаве и входит в тёмный лес.

Тяжело дыша, идёт так быстро, как только может, между высокими стволами, через черничник и хрустящие шишки.

Сбоку слышны тяжёлые шаги.

Мать бежит голая между деревьями.

Заяц бросается прочь и исчезает.

Мать надрывно кричит, что Стина смеётся вся в синяках, пока её насилуют ветками и тонкими пилами.

Стина думает лишь о том, что нужно уйти дальше и несколько раз сменить направление, прежде чем спрятаться и ждать.

Сейлор кричит позади с дороги, и в голосе звучит какое-то веселье.

Она пытается бежать быстрее, мох мягко пружинит. Стина огибает лежащее дерево, когда земля проваливается под правой ногой.

Нога уходит вниз и подворачивается у толстого корня.

В голени раздаётся треск, и Стина кричит от боли.

Она падает на ягодицы, пытается вытащить ногу и понимает, что сломала её. Боль чудовищная. Стина закрывает рот ладонью.

Осторожно откидывается, ложится на спину, часто дышит, стараясь не издавать звуков.

Сейлор ищет её светом телефона.

Приближается. Луч скользит по стволам и наконец останавливается на ней.