Страница 9 из 70
Всё-таки думала она о нём все эти годы… Не забыла — вспоминала, видимо. Он невольно улыбнулся и осторожно погладил её плечо, отчего Велька зарделась и отодвинулась от него на край лавки.
И очень вовремя — из избы вдруг выскочила Заряна и со смехом бросилась на Вельку, чуть не свалив ей с лавки. Над миром ещё царило утро, а сестра всегда вставала довольно рано, дабы как следует проследить за челядью. И вчера вечером, после тризны, она без умолку трещала, как хочет наконец-то повидаться со старой подругой. Говорила, что готова ради неё встать до рассвета, до того, как Заря, давшая ей имя, небесные ворота отворит и Дажьбог на небо выйдет… И сдержала слово.
Правда, наряжалась, видимо, целый час: сестра надевала рубаху с понёвой только на обряды, предпочитая платья, вот и сегодня на ней было новое синее платье с алой отделкой на рукавах и вороте, на шее висели богатые стеклянные бусы и подвеска-лунница, а к тканному причудливым узором очелью были прикреплены холмогородские кольца с треугольными подвесками.
Велька взглянула на эти кольца огромными глазами, будто увидела самого Змея Горыныча.
— Это мне отец из Холмогорода привёз! — похвасталась Заряна, не выпуская Вельку из объятий. — Он мне там и жениха нашёл, может, осенью вновь туда поедет и меня возьмёт…
— Я рада за тебя, — улыбнулась Велька, не прекращая сверлить взглядом кольца с подвесками. Видимо, хотела потрогать, но сдержалась. — И рада, что ваша семья никого не потеряла в той битве.
— Отца ранили, — поникла Заряна, — но не сильно. Он пытался князя с княжичем спасти, да не успел… — Она вздохнула, поглаживая Вельку по плечам. — Зато потом дубян славно прогнал.
Ярослав взглянул на сестру с укором, но та ничего не заметила. А у него на душе стало неспокойно: вдруг Велька задумается, с чего это князь с сыном в битве пали, а воевода, который должен в бой первым идти и ратников вести, живым вышел? Надо будет потом поговорить с Заряной, объяснить ей, что иногда язык лучше держать за зубами.
Пока он думал об этом, девушки снова заговорили об украшениях.
— У меня ещё такие есть, я тебе подарю, — сказала Заряна, поворачиваясь к Вельке боком, чтобы та получше рассмотрела кольца и треугольные подвески.
Такую непосредственность и беспечность можно было понять: всегда неприятно вспоминать войну, а недавно минувшую — тем более. Впрочем, Ярослав как сын воеводы понимал, что на самом деле война ещё не окончена. Если Велька и впрямь станет княгиней (а в этом он не сомневался), то князь Судислав обязательно решит, что победичи под властью женщины ослабли окончательно, что теперь захватить их будет легко, и вновь придёт с ратью на эти земли.
Хотелось верить, что Вельмира тоже это понимает.