Страница 97 из 205
Служебный переход встретил их белым светом и металлическим привкусом. Андрей вошёл в рамку последним. В этот раз страх не исчез, но к нему добавилось понимание: за светом находится не просто база, где его держат под наблюдением. Там трое пропавших, один возможный живой и участок, которого нет на карте.
На «Святом Михаиле» их ждали Гребнев, Оболенский и незнакомая женщина в дорожном костюме цвета мокрого камня. На столе перед ней стояли раскрытые ящики с приборами, доставленные другим переходом из Петербурга. Женщина держала в руке тонкую стеклянную пластину; по ней медленно ползла чёрная нить.
— Варвара Константиновна Тучкова, Императорская комиссия пространственных явлений, — представил Ярославцев. — Прибыла по срочному вызову.
Тучкова посмотрела на Андрея не как на задержанного и не как на человека из будущего. Так Крестов смотрел на разобранный механизм, а Бельская — на снимок, который противоречил учебнику.
— Значит, это вы читаете портовые положения вместо приключенческих романов, — сказала она.
— Роман был занят.
— Хорошо. Завтра проверим, насколько вы полезны там, где правила написаны хуже.
Гребнев развернул карту северного берега.
Карандашная линия шла от места исчезновения патруля к каменной гряде и обрывалась у пустого поля.
Рядом уже лежал приказ о формировании поисково-изыскательской партии.