Страница 29 из 51
Глава 28. Новый свет
Школа после зимней смены встретила Розу привычным шумом и беготнёй. Те же коридоры, те же лица, те же облупленные подоконники. Но что-то изменилось — может быть, не в школе, а в ней самой. Она шла по коридору и чувствовала, что больше не сжимается при каждом взгляде.
На неё смотрели — да. Кто-то с любопытством, кто-то с остатками прежней неприязни. Но никто не шептался за спиной и не отводил глаз. Слухи о том, что она спасла ребёнка, пройдя комиссию, уже разлетелись по школе. И теперь к прежней репутации добавилось что-то новое. Что-то, похожее на уважение.
У входа в класс её ждал Марк. Он стоял, прислонившись к стене, и читал книгу. При виде Розы он захлопнул её и улыбнулся.
— Ты сегодня рано.
— Не могла дождаться.
— Школы?
— Тебя, — сказала она, и он чуть покраснел. За эти месяцы они прошли через многое, но он всё ещё краснел, когда она говорила такие вещи.
Первые дни после возвращения прошли спокойно. Учителя раздавали задания, приближались выпускные экзамены, и все были заняты подготовкой. Роза и Марк занимались вместе в библиотеке, как когда-то осенью. Только теперь между ними не было ни робости, ни недосказанности. Они сидели рядом, касаясь плечами, иногда отвлекаясь на разговоры, не связанные с уроками, и им было хорошо.
Но однажды после уроков к Розе подошёл Влад. Тот самый, что называл её волком в овечьей шкуре. Он выглядел не так, как раньше, — без обычной наглости. Бледный, уставший.
— Ланская, можно тебя?
— Можно, — сказала она, стараясь не показать удивления. Они отошли к окну, и Влад, помявшись, заговорил:
— Слушай, я это... извиниться хотел. За тот раз, когда Стёпу обидел. Ты тогда вмешалась, а я тебе нагрубил. Я был неправ. И насчёт тебя тоже был неправ. Ты не волк. Ты... нормальная.
Роза смотрела на него и не чувствовала ни злорадства, ни гордости. Только облегчение. И, пожалуй, сочувствие.
— Ты можешь извиниться перед Стёпой лично. Он всё ещё в лагере, но, наверное, помнит тебя.
— Я напишу ему, — кивнул Влад. — А тебе спасибо. За то, что тогда не стала при всех меня унижать. Могла бы. А не стала.
— Я больше не унижаю, — сказала Роза. — Это бессмысленно.
— Я понял. Поздно, но понял.
Он ушёл, а Роза ещё долго стояла у окна. Этот разговор — короткий, неловкий — был для неё ещё одним подтверждением: она изменилась. Не на словах. По-настоящему. Даже те, кто раньше видел в ней врага, теперь признавали её силу — не разрушительную, а ту, что защищает.
Вечером она рассказала об этом Марку. Они сидели в их старом убежище, на заброшенной стройке, куда вернулись после долгого перерыва. Всё здесь было по-прежнему — пыльный диван, пустые оконные проёмы, вид на город. Только теперь на диване лежал старый плед, а на ящике стояла кружка с засохшим чаем — следы их прошлых визитов.
— Влад извинился, — сказала она. — Представляешь?
— Представляю. Ты заслужила это.
— Я не специально. Просто... перестала быть той, кого нужно бояться.
— Ты стала той, кого уважают. Это гораздо труднее. И гораздо важнее.
Роза прижалась к нему и закрыла глаза. Завтра — новый день, новые уроки, новые испытания. Но сегодня, здесь, на старом диване, в их убежище, она была счастлива. Не потому что всё идеально — потому что всё честно. Она больше не притворяется, не прячется, не нападает. Она просто живёт. С ним.