Страница 14 из 42
– Это сложная схема, – покачал головой Вильфорд. – Или ты хочешь, чтобы в племени действительно ничего не знали?
– Как раз наоборот, – хмыкнул Айнер. – Как раз наоборот… мы расскажем всему племени – от стариков до детей – о том, что Шии’Мори и Протеи очень интересуются нашим Одуром. И о том, что Шии’Мори и Протеи могут захватить кого-то в плен. Так вот пусть вместо того, чтобы сопротивляться и упрямо молчать, рассказывают про Одура всё, что в голову взбредёт.
– Всё-всё? – восхитился Вильфорд, поняв план.
– Всё-всё, – подтвердил Айнер. – Любые байки – даже детские сказки. И лучше всего – придуманные на ходу. Пусть завалят Стеллу и Протеев информацией. Самой безумной, самой противоречивой. Чтобы голова шла кругом и невозможно было понять, в какую сторону двигаться. Да будет хаос!
Искры заметались по доспехам Айнера и выплеснулись вверх языками пламени.
Пахом и Анкх одновременно отшатнулись от Чаши Видения, когда зелёную слизь, которой она была наполнена, охватило пламя.
– Слишком близко, – покачал головой Анкх. – В следующий раз нужно будет держаться подальше.
– Следующий раз будет нескоро, – мрачно сказал Пахом, наблюдая, как слизь вскипает пеной и оседает на стенках чаши сизой сухой плёнкой. – Жуки плохо доятся, сможем набрать только через пару месяцев.
– Всё равно этот ритуал недоработан, – Анкх провёл пальцем по краю чаши и попробовал пену на вкус. – Слишком кисло. Нужно добавить волчьей ягоды. Она усилит слышимость.
Пахом кивнул.
Именно из-за того, что мутное зелёное зеркало слизи кое-как передавало изображение и совсем плохо – звуки, им и пришлось подсматривать за Шрумами так близко: казалось, протяни руку, и можно будет ущипнуть Айнера за ляжку. Конечно, Шрумы ни о чём не подозревали: понять, что где-то рядом червоточина, ведущая аккурат в Чашу Видения Гримов, было почти невозможно. Ну только если почуять лёгкий запах болота или увидеть зеленоватое пятно марева. Но Шрумы был так увлечены разговором, что ничего не заметили. А Гримы, в свою очередь, были так увлечены подслушиванием, что не успели запечатать ритуал, когда искры Айнера вышли из-под контроля.
Это было всего лишь испытание старого рецепта: слизь жуков-древоточцев, волоски мух, чешуйки гусениц, немного варева из коры и трав, немного земли и соли… Рецепт обещал проникновение сквозь пространство и время, возможность заглянуть в те события, что происходят не только далеко, но и давно. На проникновение сквозь время они не рассчитывали: рецепт был слишком стар, за эти годы и земля стала другой, и травы изменились. С пространством тоже вышло не очень хорошо: звук в чаше то появлялся, то пропадал, а Шрумы были больше похожи на призрачные тени, чем на живых Айнера и этого, как его… строителя.
– Что ты думаешь об этом? – спросил Пахом. – Их Одур действительно вернулся?
– Я не знаю, – покачал головой Анкх. – Души таких, как он, мне не подвластны. Всяких жалких рядовых Шрумов – да. Они теряют память, личность, становятся никем, бестелесными тенями – и я могу черпать эти тени из той ямы, где они пребывают… Но Одур и подобные ему… Они пребывают где-то в другом месте. И возможно, оттуда есть путь сюда. И возможно, они могут возвращаться по собственной воле.
– Слишком много «возможно»! – скривился Пахом. – Есть хоть что-то точное?
– Точно лишь то, что и Шии’Мори, и Протеи, и Шрумы верят в то, что Одур вернулся. И верят в то, что он ищет свой амулет. И верят в то, что им выгодно самим найти этот амулет.
– Ты хочешь сказать, что если кто-то во что-то сильно верит, то это для него становится реальностью?
– Именно. Так что вернулся на самом деле Одур или нет, ищет он этот амулет или нет – не столь уж и важно. Для них всех он вернулся и ищет.
– Как мы можем воспользоваться этим? – быстро спросил Пахом.
Анкх наклонил голову набок и провёл тесаком по земле под ногами.
– Мы будем наблюдать. Мы – последнее звено в этой цепочке. Судя по всему, Шии’Мори думают, что никто не знает об Одуре. Протеи думают, что только они знают о том, что знают Шии’Мори, а Шрумы… Никто из них не подозревает, что нам тоже что-то известно.
Остриё тесака чертило глубокие ровные линии, символически разводя все четыре племени по разным углам квадрата.
– Это будет забавная игра. Все делают вид, что ничего не знают об Одуре и амулете, и при этом все ищут, – хмыкнул Пахом.
– Возможно, нам даже искать не нужно будет, – кивнул Анкх. – Нам достаточно просто наблюдать, остальное сделают за нас. Просто надо быть наготове, чтобы успеть перехватить амулет в нужный момент.
– Хорошо, мне это по нраву.
– Затем. Нам нужно поднять все рецепты, все описания ритуалов подглядывания. Всех, что когда-либо существовали. Всех, что хоть раз сработали. Нам придётся много и за многими следить.
– Хорошо.
* * *
Тем временем на поляне, где Пикс-О заметил танец бабочек, продолжали мельтешить их крылья. Только теперь их послания не были тайной, понятной лишь избранным.
И маховик событий, запущенный Иргой, раскачивался всё сильнее и сильнее.