Страница 84 из 177
Антон молчал минуты две, а я проклинала Лестера и свою привычку до сих пор слушать его советы. Не надо было писать. Теперь кажется, что я жалуюсь.
Какая же ты задница, Лестер. Задница и негодяй.
Вера, 21:14
Ты можешь приехать?
Вера, 1 год назад
– Это невозможно.
Я отложила желтый сборник подготовки к ЕГЭ по математике. Русский язык, история, обществознание, литература – с ними я бы еще кое-как справилась. Но для психфака требовались математика и биология, и это была катастрофа.
– Что невозможно? – Аскольд поднял глаза от планшета.
Видно, никто сегодня не записался на прием, потому что он был дома. И, как обычно по утрам, пил кофе под ленивое чтение новостей.
Я только покачала головой.
– Ничего. Забей.
Но Аскольд уже заинтересовался. В глазах мелькнуло знакомое выражение. В последний раз я его видела, когда он задался вопросом, сможет ли заставить зацвести все кактусы разом.
– Ты готовишься к экзаменам? – уточнил Аскольд. – Еще же три месяца.
– Вот именно: всего три месяца! – парировала я. – А училась я в школе шесть лет назад. Это невозможно.
Аскольд осторожно придвинул к себе сборник и, раскрыв наугад, погрузился в изучение.
– Я и в школе-то плавала в математике. А теперь вообще ничего не понимаю. На биологии я под партой книги читала… Так что не стоит даже ввязываться. Тем более один раз я уже попыталась. И чем это закончилось?
– У тебя случилась паническая атака, – спокойно ответил Аскольд. И, отодвинув сборник задач, добавил: – Это не очень сложно.
– Тебе, может, и не сложно, – буркнула я. – А я не осилю.
Тема была исчерпана. Настроение стало цвета крепкого кофе в чашке, вернулись мысли о том, что я так никем и не стану. А бытие Зимней Девой пока за профессию не считается.
Подув на кофе, я залпом выпила полчашки.
– Репетитор по математике, – прочел Аскольд, глядя в планшет. – Онлайн и выезд, метро Академическая. Готовит детей и взрослых. Любой уровень.
Я мрачно на него уставилась. Расслабленный и до ужаса спокойный, Аскольд продолжал просматривать анкеты репетиторов.
– А биология?
– Биология – это даже интересно, – неожиданно улыбнулся он. – Я бы и сам почитал. Или послушал. Наверняка есть какие-то фильмы.
Ну да. Фильмы меня к ЕГЭ и подготовят.
– Это не поможет, – убито констатировала я.
Аскольд молчал, поглаживая бородку. Потом начал вбивать в планшете «егэ результаты купить».
– Ты серьезно?!
– А почему нет? – невозмутимо спросил он.
– Даже если ты меня с ног до головы разукрасишь рунами и снабдишь купленными ответами, ничего не получится. Знания либо есть, либо нет. А если нет, то в институте делать будет нечего. Психология мне не светит.
Признавать это было горько. Идея поступить на психфак, которую он подкинул пару месяцев назад, позволила мне пережить зиму. Голосов в этот раз было столько, что я всерьез подумывала насовсем переселиться к Ледяному Озеру – там они хотя бы замолкали. Как только зима закончилась и голоса поутихли, я узнала, какие экзамены нужны для поступления на психологию, купила сборники для подготовки… и скоро поняла, что все зря.
Я закрыла «Типовые тестовые задания 2014», подводя черту под своей глупой мечтой.
– Ты не обязана никуда поступать, – осторожно произнес Аскольд.
– Угу.
– И работать тебе…
– Только не начинай, пожалуйста.
Аскольд снова задумчиво потер свою бородку.
– Справедливости ради… Если я, как ты выразилась, разукрашу тебя рунами с головы до ног, то вероятность сдать хотя бы на проходной балл возрастет примерно в пять раз. Но можно сделать и еще кое-что. Ты же гуманитарий?
На следующий день я не верила своим глазам: на сайте факультета висело объявление, что в этом году перечень вступительных экзаменов изменился. Вместо математики и биологии принимают историю и обществознание.
От шока я даже забыла постучаться, прежде чем зайти в кабинет черного мага.
– Как ты это сделал? – спросила я без всяких предисловий.
Аскольд поднял голову от тетради, в которой что-то писал.
– Что сделал?
Я кивнула на открытый ноутбук, который прихватила с собой.
– Они изменили перечень экзаменов!
– Чудесно, – пробормотал Аскольд, возвращаясь к тетради. – Теперь, полагаю, шансы на поступление возросли?
– Да… Да! – Я почувствовала, что нужно сказать еще что-то, и добавила: – Большое спасибо.
По его тонким губам пробежала улыбка.
– Пожалуйста.
Я уже обернулась, чтобы уйти, но Аскольд окликнул меня:
– Вера?
– Да?
– Хочу, чтобы ты знала: пока ты на моей стороне, нет ничего, чего бы ты не получила. – На мгновение наши глаза встретились, и я снова утонула в черной бездне. – Я бы хотел, чтобы вот это… – он достал из ящика черную бархатную коробочку, – служило тебе материальным напоминанием.
В таких же обычно дарят кольца… Нет. Мы так не договаривались!
– Аскольд…
– Открой, – преспокойно сказал он.
Я подошла к столу и, продолжая одной рукой на весу удерживать ноутбук, другой открыла коробочку. Так и есть. Кольцо. Золотое, с крупным бриллиантом.
– Это то, что я думаю? – медленно спросила я, размышляя, как помягче сказать ему, что я ни за что, никогда…
– Это бриллиант из праха человека, который в тебя стрелял, – сообщил Аскольд абсолютно бесстрастно. – В знак нашей дружбы.
Он снова улыбнулся, не размыкая губ. И в этой улыбке угрозы было столько же, сколько предвкушения.
Глава 9
Антон
Сообщение от Веры пришло, когда я дочитывал Милане сказку про Снежную Королеву. Каю, в отличие от меня, никто не отказывал в заморозке, и я ему даже завидовал. Хотя это раньше. В последнее время я как будто бултыхался в болоте, но почему-то не тонул. Все заслоняла усталость. От таблеток не было толку – наоборот, становилось только хуже: хотелось пить, бросало в жар. Я постоянно просыпался от кошмаров. За неделю они стали такими реалистичными, что во сне мне жгло кожу от раскаленного чеченского солнца, а когда раздавался взрыв, в носу свербило от запаха гари и паленых тел. Я подскакивал, долго слонялся по квартире, пытаясь прийти в себя, переключал каналы в телевизоре. Заглядывал к Милане, пугался, что ее нет, – и только потом вспоминал, что она в садике. Шел на балкон, открывал окно, глотал по-зимнему ледяной воздух.
Как-то Фрося застала меня за этим.
– Антон, тебе надо к врачу, – холодно припечатала она, стоя в дверях балкона.