Страница 22 из 79
– Какой вздор! Если Почтенный бессмертный об этом узнает, он тебя не пощадит!
– Раз ты сказал, что Почтенный бессмертный объявил на меня охоту, значит, он уже знает. – Эр Шэн опустила голову, скрывая от Чэнь Чжу горькую улыбку. – Я стала демоном, убивала людей. Боюсь, Почтенный бессмертный теперь пустит в ход все доступные средства, чтобы поймать и избавиться от меня.
Чэнь Чжу остолбенел, не сводя взгляда с Эр Шэн. Только теперь он заметил едва различимую огненную печать меж ее бровей. Сердце его пропустило удар, юноша не мог сдвинуться с места.
– Возвращайся на гору. Я не хочу драться с тобой и уж точно не хочу по неосторожности убить тебя, – напоследок сказала она, затем взяла Чан Юаня за руку и пошла дальше.
Ее маленькая ладошка вспотела. Мужчина наблюдал за тем, как девушка склонила голову и поспешила мимо Чэнь Чжу. Чан Юань подумал, что Эр Шэн была отнюдь не такой равнодушной, какой хотела казаться.
Прежние друзья сегодня стали заклятыми врагами.
Пусть тело Эр Шэн было демоническим, душа ее оставалась чиста. Она боялась одиночества и утраты, и, раз сказала такие слова, ей наверняка было больнее всех. Дракон вздохнул и крепче сжал руку Эр Шэн. К счастью, он был рядом.
– Стой! – вспылил Чэнь Чжу, увидев, что они собрались уйти. Он обнажил меч и направил его прямо на Чан Юаня. – Это все ты! С Эр Шэн до этого все было в порядке. Ты обманул ее!
Девушка отвела меч тыльной стороной ладони.
– Не трогай Чан Юаня.
Видя, как она защищает своего так называемого мужа и при этом холодно с ним обращается, юноша пришел в ярость. Указав на ее нос, он выругался:
– Бессовестная соплячка! Как можешь даже не отличать, кто хорошо к тебе относится? Достойна ли ты своего наставника и старшей соученицы? Чиста ли совесть перед Почтенным бессмертным? Затерянной горой? А перед… передо мной? – Глаза Чэнь Чжу покраснели от едва сдерживаемых слез. Он пригрозил: – Повторяю: либо возвращайся со мной на Затерянную гору, либо не вини меня за грубость.
– Чан Юань всегда очень добр ко мне, – только и ответила Эр Шэн. – Чэнь Чжу, прости.
Схватив Чан Юаня, она попыталась скрыться, и разгневанный юноша ударил соученицу мечом, думая остановить беглецов. Он и не подозревал, что силы Эр Шэн за последние дни многократно возросли, намного превосходя его. Описав мечом дугу, она блокировала смертоносный выпад Чэнь Чжу. Юноша атаковал вновь, и демоница ощутила необузданный прилив жажды убийства.
Нельзя… Девушка предостерегла себя. Это же Чэнь Чжу. Она не могла…
Защитный меч чуть уклонился от клинка Чэнь Чжу, и юный совершенствующийся воспользовался тем, что Эр Шэн отвлеклась. Он шагнул вперед, обратив пальцы в цепкие когти, и схватил Эр Шэн за запястье. Другой рукой он, приложив все силы, выбил оружие из ее рук.
– Ты вернешься со мной!
Защитный меч, выкованный из драконьей чешуи Чан Юаня, полный божественной ци, всегда прилично сдерживал рост демонической ци в Эр Шэн. Впервые за долгое время меч исчез из ее рук, оставив без возможности противостоять наплыву темной ци. Глаза Эр Шэн налились кровью. Она положила ладонь на руку Чэнь Чжу, сжимавшую ее запястье. Напугав его своей силой, девушка скрутила юноше запястье, вывихнув его.
Чэнь Чжу вскрикнул от боли, сердце его колотилось, он не смел поверить своим глазам.
– Ты, соплячка!..
Эр Шэн, как околдованная, сделала два шага вперед, обхватив Чэнь Чжу одной рукой за шею. С ее посиневших губ сорвался голос, принадлежащий не то мужчине, не то женщине:
– Я дала тебе шанс уйти.
В тот миг ногти Эр Шэн внезапно удлинились, впиваясь в шею юноши, из ран засочилась кровь, при виде которой глаза демоницы загорелись.
Чан Юань, лишенный своих сил, мог лишь молча наблюдать со стороны. Смотря на схватку, он понимал, что, если Эр Шэн сейчас убьет Чэнь Чжу, она пожалеет об этом, когда придет в себя. Схватив камень, он ударил им по нескольким акупунктурным точкам
[29]
[Акупунктурные точки (кит. 穴位) – особые зоны на поверхности кожи. Согласно китайской медицине, расположены на линиях-меридианах и связаны с внутренними органами.]
на руке Эр Шэн, отчего та размякла. Чэнь Чжу свалился на землю.
Совершенствующийся схватился за шею, и на его лице отразился ужас. Он наконец поверил, что эта вспыльчивая, своенравная и озорная девушка действительно стала демоном. Эр Шэн задержала взгляд на упавшем камне, а затем медленно перевела его на Чан Юаня.
– Зачем ты ему помог?
Дракон не спеша приблизился к ней. Теперь он лишился своей силы, и одержимая Эр Шэн могла в любой момент вырвать ему сердце. Мужчина, однако, оставался невозмутим и, как обычно, погладил ее по голове.
– Ты пожалеешь о его убийстве больше, чем кого-либо другого, будешь мучиться угрызениями совести и скорбью.
Эр Шэн в нетерпении коснулась своих ногтей.
– Но это желание убивать внутри меня… Кажется, оно вот-вот вырвется… Мне так плохо.
– Сопротивляйся.
Чан Юань заправил тонкие прядки ей за ухо. Девушка послушно прикусила нижнюю губу, почерневшую от демонической ци, пересиливая жажду.
Она доверяла Чан Юаню. И только ему.
Божественный дракон бросил взгляд на Чэнь Чжу, планы его переменились. Чан Юань быстро поднял Защитный меч, сказал Эр Шэн крепко держать клинок и поскорее увел оттуда. Он решил, что, если она не будет видеть юношу, ее перестанет беспокоить желание прикончить его.
Они далеко отошли, и совершенствующийся не стал их преследовать, но Эр Шэн остановилась и отказалась идти дальше.
– Чан Юань, я все еще хочу…
Он повернулся к ней. После долгого молчания Чан Юань опустил голову и нежно прижался к губам Эр Шэн. Вспомнив технику, которую наконец освоил, он языком раздвинул ее губы, но, вторгшись внутрь, вдруг замер.
И… что дальше?
Как раз тогда язык Эр Шэн внезапно шевельнулся, они соприкоснулись и тут же отпрянули друг от друга, словно в испуге. После мгновенного замешательства Чан Юань снова с особой осторожностью коснулся ее языка. На этот раз девушка плотно сомкнула глаза. Когда приходит счастье – оживляется ум
[30]
[«Когда приходит счастье – оживляется ум» (кит. 福至心灵) – образное выражение, означающее «когда везет, все удается», а также что человек может продемонстрировать свои ум и находчивость при удачной возможности.]
, и Чан Юань в этом убедился…
Долгий поцелуй, их первый настоящий поцелуй. В процессе темная краска на губах Эр Шэн исчезла, а алый цвет в глазах снова померк. Чан Юань гордо улыбнулся.