Незаконная желанная

Глава 69

Эденгар

— Эд! — растрепанный эльф ввалился в зал и почти рухнул на пол. Скользнул вперед на коленях, едва удерживаясь от падения, стер с лица кровь и прошептал:

— На повозку напали отшельники. Мы едва отбились. Ланни… Она…

— Что? — Эд оторвал ногу от пола и, преодолевая безумное притяжение и боль в задубевших мышцах, сделал шаг. — Что с ней?

— Сорвалась в пропасть. Мне жаль. Я не успел... Каира сильно ранена. Мне нужен лекарь!

— Я здесь.

С переднего ряда гостей выскользнул Святозар. Он бросил мрачный взгляд в сторону алтаря и быстро исчез за дверями.

— Нет, — хрипнул Эд, осознав, что случилось, и колени подогнулись.

— Не стоит прерывать церемонию, — грозно навис над головой отец. — Продолжайте! — он махнул притихшим музыкантам, и они затянули веселую неприятную трель.

— Нет! — плечо Вальвенсо оказалось под рукой. Эд приподнялся и уставился на отца. — Если бы не свадьба, она была бы здесь, жива и невредима, а ты… Думаешь, что страна, весь мир, может мне ее заменить? Ни-ко-гда! Ты и нашу мать не любил, потому она умерла так рано! Так ведь?!

— Замолчи, Эденгар! — прогремел голос отца.

Музыканты снова замолчали. Гости загудели изумленно, зашевелились, будто листья мертвого леса.

— Ну уж нет! — Эд выровнялся и бросил в отца гневный взгляд. Плечи разогрелись от ярости, одежда вот-вот воспламенится, кулон сегодня он оставил в комнате, дракон ревел внутри и желал мстить. — Мы поженимся, но ты дашь слово не вмешиваться в мои решения!

Отец свел брови, поправил мантию и коротко кивнул. На сухих губах застыла довольная ухмылка. Эд хрустнул зубами и отвернулся.

— Эд, — зашептал Вальвенсо. — Мне жаль… Мне очень жаль.

— Переживу, — проскрипел в ответ Эденгар и оттолкнул руку поддержки. — Продолжим!

Невеста всхлипнула и еще сильнее согнула спину. Темно-медовые кудри просвещались сквозь вуаль. Девушка дрожала и плакала. Не щадя ни ее, ни себя, Эденгар выкрикнул:

— Да, я...

Окна затрещали, стены зашевелились, а на голову посыпались осколки стекла, Эд едва успел накрыть девушку собой и увести ее в сторону. Витражи с грохотом разрывались, а в церковь вломился белый с радужным переливом по всему телу дракон. Он наткнулся крыльями на острые стекла и рухнул на блестящий каменный пол алтаря.

Люди с криком стали бежать прочь, охрана короля выступила вперед и нацелила в нарушителя копья стрел и навершия посохов. Дракон тяжело дышал и смотрел на Эда кристально-чистыми голубыми глазами.

Несколько болезненных шагов вперед, сквозь мутное осознание и узнавание. Вальвенсо запротестовал:

— Стой! Мы не знаем, кто это.

— Отцепись! — отмахнулся Эд. Ему не нужно было доказывать, достаточно было посмотреть в глаза. Это была его девочка. Его свет.

Он рухнул перед ней на колени и потянулся к морде. Драконица фыркнула и зарычала. Кровь изуродовала ее белую чешую, раскрасив неровными пятнами, и залила кремовый пол темной лужей.

— Ланни… прости меня.

— Она перешла! — вскрикнул Святозар, появившись из ниоткуда, и подступил ближе. — Так вот почему… Эд, ей не хватит сил перевоплотиться, если не сделать это сейчас. Нужно попросить ее… Быстрее...

— Слышишь, Ланни, вернись ко мне, — Эд не убрал руки, даже когда она огрызнулась и цапнула острыми зубами его пальцы. Притянул за холку к себе, коснулся носом ее израненной щеки. — Нужно стать собой. Вернись, прошу…

Она зарычала, а потом завыла и беспомощно повозила по полу израненными крыльями. Радужные рожки изогнулись, а синие глаза заволокло алой тьмой.

— Я люблю тебя, — прошептал Эд и, не обращая внимания на ее угрожающий рык, коснулся губами ее лба. Обнял огромную шею и снова прошептал: — Люблю. Вернись. Я не могу без тебя, Ланиэль. Свет, прошу...

Драконица дернулась, и рык перетек в болезненный крик. Чешуя плавно стала человеческой кожей. Девушка несколько раз дернулась и затихла.

— Эд, в сторону! — завопил Святозар, вцепившись в его плечи. Эд скрипнул зубами, поднял голову и прошипел:

— Нет. Я буду рядом! Можешь попробовать меня отодвинуть.

— Дай хоть глянуть ее раны, — спокойно ответил Зар. — А потом она вся твоя.

Эденгар непонимающе обернулся на друга, посмотрел на свои окровавленные руки, затем на девушку. Лана была изуродована: особенно на груди и спине зияли открытые и глубокие раны, словно ее прошило несколько острых пик, волосы слиплись и скомкались, плечи и руки изрезаны, а лицо мертвенно бледное.

— Да, конечно. — Эд сбросил китель и попросил еще один у Вальвенсо, что все еще топтался рядом. Накрыв наготу Ланы, Эденгар отошел в сторону и попытался нормально вдохнуть. Не получалось. Твою ж мать, не выходило! Что он наделал?

— Эденгар, — позвал отец. От его голоса дернуло так неожиданно, что Эд влепился плечом в колонну. Потемнело в глазах, и он выжал:

— Я не стану жениться на нелюбимой. Ни-ко-гда. И если ты еще хоть раз заикнешься об этом, я лично снесу тебе голову мечом. Ты разрушил мою жизнь своими амбициями власти, не разобравшись. Тебе на меня всегда было плевать. Так и мне — плевать на тебя, дряхлый старик.

— Эд…

— Молчи, — Эд угрожающе поднял руку. Она была в крови его Ланиэль. — Я не стану идти против души и сердца! Я не ты!

— Женись на ком хочешь, — сказал отец и подошел ближе. Теплая рука вдруг легла на плечо. — Я ждал, когда ты проявишь характер, силу воли, гордость. Если ты не можешь пойти против отца, не сможешь пойти и против врага.

Эд шарахнулся от него, как от сумасшедшего.

— То есть, традиции ни при чем? Ты просто проверял меня?! Вот так жестоко?

Король повел плечом и накось улыбнулся.

— Ты проявлял малодушие, не искал выходы, а мне нужен был сильный наследник, не мямля.

— Но так… — Эд откашлялся, — нельзя, папа. А если бы свадьба состоялась…

— Жизнь покруче умеет учить, мой сын. Я умираю и хочу оставить трон в надежных руках. Хочу, чтобы Дакрия процветала, развивалась и… — он замолчал и перевел теплый взгляд на израненную Лану, — радужных драконов на троне у нас еще не было. Она очень сильная, Эденгар. Береги свое сокровище и больше не позволяй жизни идти против твоего сердца. И, да, я очень любил твою мать. И до сих пор люблю.

Король пошатнулся и оперся на руку слуги.

— Я пойду, мне пора на покой.