Незаконная желанная

Эпилог

Они молчали долго. Казалось, что время загустело, превратилось в патоку, в тягучую смолу. Замерло на полночи и не хотело идти дальше.

Эд стоял рядом и не шевелился. Дышал тяжело и сдавливал кулаки до хруста.

— Помнишь, после ритуала я сказал, что всегда буду рядом? — начал он еле слышно.

Лана подняла голову и всмотрелась в его золотистые глаза. Промолчала.

— Я тогда сказал, что буду столько, сколько ты позволишь. — Он шаркнул ногой, стукнув носком о камень. — Если решишь, что на этом все — развернусь и уйду. Не хочу тебя мучить. Силой любить не заставишь — это глупо. Я только прошу, если в твоем сердце есть хоть немного чувств ко мне, услышь.

Он нервно опустился на колени и склонил растрепанную голову. Его тело подрагивало.

— Прости. — Его голос пропадал, а по щекам ползли слезы.

Лана кусала губы и не могла дышать. Таким жалким и изможденным она его никогда не видела. Это причиняло боль.

— Эд, не нужно это, — выдохнула и прикусила язык. — Встань.

— А что нужно?! Скажи! — он поднял горящий взгляд и стиснул сильнее кулаки. — Хочешь, убей меня, но не гони. Я не могу без тебя, не могу. Чувствую себя пустотой. Бессмысленной оболочкой. Я истекаю кровью без ранения… потому что... Потому что…

Лана переместилась на колени и подобралась ближе. Села напротив Эда.

— Просто скажи это.

— Что я дурак? Что виноват? Что сказать?

— Нет, не это, — она поджала губы и опустила руки вдоль тела.

Теплое прикосновение скользнуло по щеке, а дракон пророкотал:

— Я люблю тебя… больше жизни люблю.

Лана покачала головой.

— Почему ты об этом не вспомнил, когда шел с другой под венец? Когда согласился на брак?

— Потому что слепой был! — он смотрел Лане в глаза с особым блеском и вдруг дрогнул: — Ты видишь меня?

Она поджала губы и, прикрыв веки, прошептала:

— Я всегда тебя видела. Даже во тьме, Эденгар. Верила, что ты самый лучший и надежный мужчина. Отдала всю себя, позволила собой воспользоваться. А ты струсил, что слепая человечка недостойна твоего высокого драконьего статуса… Мне не нужен твой дворец и звания тоже. Ты так ничего и не понял.

— Понял я все. Признаю. Да только пришлось учиться на горьком опыте, а это невыносимо больно. — Эд погладил ее виски и скользнул пальцами в волосы. — Я тебя любой приму, только не отталкивай. Не гони. Ты же для меня Солнце, Воздух, Вода и Пламя. Я не живу без тебя. Осознавать, что потерял, да и еще так нелепо — словно грудь резать ржавым ножом. Не могу больше. Я устал от терзаний.

— Пожалеть тебя? — Ланиэль вскинула голову, сощурилась зло.

— Не стоит. — Он покорно склонил голову и хрипло договорил: — Мне вовсе себя не жаль. Ланни, если все так плохо, я уйду на войну и не вернусь. Только обещай, что ты не будешь плакать из-за такого придурка, как я… Не хочу, чтобы ты плакала.

— Не собираюсь я плакать, — Лана усмехнулась. — Еще чего. И твои хотелки исполнять тоже не буду. Может, и поплачу.

Эд нахмурился.

— Играешь моими чувствами? Это теперь бесконечная пытка, да?

— А ты хотел все и сразу? — съязвила Лана.

— Да, — в глубине его глаз загорелся огонь. — Я хотел именно так, потому что даже минута без тебя — вечность.

Налетевший ветер бросил им на головы пригоршню мусора.

— Ой, как фальшиво… — Лана не удержалась, смахнула с его носа упавший лист, а Эд перехватил ее руку.

— Выходи за меня? Стань моей навсегда.

Сказанные слова влетели в уши и остались внутри пожаром.

— Я… — она прохрипела и подалась назад, но руку вырвать не смогла. — Мне так было больно от твоих слов…

— Знаю, — Эд потянул ее к себе, обнял, погладил по спине. — Я готов всю жизнь ползать перед тобой на коленях, моля о прощении, только бы знать, что заслужу его.

— Ты только что говорил, что уйдешь, если не нужен…

— Врал. — Он хрипло и сдавленно засмеялся. — Ни за что не уйду. Луну разломаю голыми руками, только бы приблизить тебя.

— Я уже не девственница, — прыснула Лана. — Придется другую претендентку искать.

— Разве это проблема? Есть Зар, попросим тебя немного восстановить, — ласковый шепот коснулся ее губ, распустил по телу сладкие волны.

— Нет, это слишком личное, — ответила Лана и не сдержала дрожь. Хотела еще воспротивиться, но не смогла.

Его тело согревало, под ладонями глухо и ровно стучало большое сердце. Хотелось еще ближе оказаться, влипнуть, сплестись.

Ну почему у нее не получается долго на него злится? Так ведь нечестно.

— Ты не ответила, — Эд нагло скользнул языком по уголку ее рта и повторил: — Станешь женой глупого трусливого дракона, что безумно и всем сердцем тебя любит?

Лана вскинула голову, заглянула в его глаза, поняла по веерам счастливых морщинок вокруг его сияющих радужек, что он давно знает ответ.

— Не боишься, что я тебя сожру за очередную оплошность?

— Надеюсь, это намек на что-то очень жаркое и интимное, — хмыкнул Эд, проводя ладонью по плечу и, сорвавшись, сжал ее грудь через ткань. Нечестный прием, но так хотелось почувствовать его горячие руки на себе, в себе, везде.

Дракон склонился и настойчиво прошептал:

— Выходи за меня, хашиа Ланиэль…

«Да» растворилось в его поцелуе. Нежном и голодном.

Свет луны накрыл их прохладным покрывалом, ветер запутался в волосах, а пение птиц стало громче, ярче, пронзительней.

— Только называть тебя сэй Метерлинк не буду, — прошептала Лана, когда Эд со стоном оторвался от ее губ.

— Называй, как хочешь, моя королева.

— Мой драко-о-оша…

— Подданные не засмеют?

— Это маленькая месть.

— Ладно.

— А может, лучше драконище?

— Ланиэль…

— А?

— Сейчас дошутишься.

— Будешь сладко наказывать?

— Аха! Отшлепаю за то, что не сказала, что давно видишь меня, негодяйка.

— Ты не заслужил!

— Значит, сейчас заслужу, в спальне, дорогая.

— А как же: до свадьбы ни-ни?

— Это земляне пусть развлекаются. У нас таких предрассудков нет.

— Не заливай. Если бы не твои предрассудки, я бы совратила тебя еще в кабинете. В шортиках, помнишь?

— Искусительница ты моя… Моя законная и желанная.

КОНЕЦ