Незаконная желанная

Глава 44

Лана

Ланиэль смотрела вдаль и не верила своим глазам. Тьма шевелилась, выбрасывала тонкие черные ленты в стороны и накатывала с высокими волнами на корабль, словно живая. Все ближе и ближе. Будто хотела поглотить их. В глубине облачной мглы отчетливо горели алые круги. То ли глаза, то ли факела.

— Плохая идея была брать на «Люмин» девиц, — буркнул проходящий мимо моряк с неаккуратно стриженным виском и лохматым чубом. Мужик оскалился и красочно сверкнул серебряными зубами.

Когда корабль резко качнуло и стало разворачивать, Ланиэль от неожиданности вскрикнула и вцепилась в металлический холодный стояк. Трубы угрожающе заскрипели над головой, а брызги воды плюнули в лицо и окатили слабой волной ноги, облепив их платьем и сделав Ланиэль неуклюжей. Чудом получилось устоять на скользких досках.

Эльф был занят рунами, что кружили над его головой, Святозар потирал ладони и усмирял стихию, посылая водные стрелы в большие валуны, а Кейран на ходу дожевывал куриную ножку и удивительно спокойно рассматривал пляшущую гневом черную круглую тучу. Или тушу.

Ланиэль сжалась от страха. Прислонившись к балке, она отодвинулась от грубого моряка с залысиной над ухом, но тот все равно ступил ближе и ткнул ей в лицо пальцем.

— Ты потопишь нас! — Он качнулся будто пьяный и, растопырив пальцы, попытался ее схватить. Ланиэль уклонилась и забилась в угол.

— Отойди от нее, — тихий голос врезался в спину моряка. Эд говорил сдержанно, но мурашки пошли по телу от низасто-бархатных нот в его интонациях. Кого она сейчас больше боится, Ланиэль не знала, но почему-то хотелось побежать к дракону и спрятаться за его спиной от противного сального взгляда пьяницы.

— А то что? — огрызнулся мужик, разворачиваясь. — Крылышками меня защекочешь? — и, обходя дракона по дуге, хрустнул костяшками грязных пальцев.

Эденгар довольно легко переместился по палубе, словно он легкий, как перышко, и оказался перед Ланиэль. Она облегченно выдохнула, а вот моряк, сообразив, что опростоволосился, побагровел.

Эд протянул Ланиэль руку, помог ей подняться. Она была благодарна за этот жест, без сомнений вложила в широкую ладонь пальцы и разочарованно выдохнула, когда дракон разорвал рукопожатие и отвернулся.

Но тут же глянул через плечо и проговорил подбадривающе:

— Ничего не бойся, он тебя не тронет.

Ланиэль внезапно увидела его другим, не таким страшным, как казалось. Теплым и надежным.

— Ей не место на корабле, — зарычал моряк и ринулся на Эда с кулаками.

— Борзый, что ли? — Кей, что оказался позади, успел схватить пьяницу за ворот и оттащить на себя. — Кто тут нашу невесту обижает?

— Это все бабы накликали! — взъярился мужик и показал в сторону моря, где над водой возвышалось громадное черное нечто. — Сначала рыжая появилась, а теперь эта ведьма с синими глазами! Вся команда на нее засматривается, слюни пускает.

— Что? — прорычал Эд.

Его плечи стали шире, сквозь одежду проступили пламенные разломы, но ткань осталась целой. Даже не оплавилась, а лишь немного потеряла в цвете.

— Малыш дракончик умеет злиться? — продолжал дерзить подвыпивший бунтарь, довольствуясь, что орк поставил его на пол. — Вы все должны быть в Темном измерении! Еще восемь лет назад! Пока ваша четверка прохлаждалась в другом мире, население вымирало: от голода, напастей и потусторонних тварей. Эфир истончился, целые расы исчезают с лица Ялзмеза, а ты — принц Дакрии — все еще жив! Пошел прочь с дороги! Девки наслали на нас мрак глубин — Граз просыпается только, когда его сон кто-то тревожит!

Моряк собрал вокруг себя кучу зевак. Мужики поддержали его тираду, побросали стропы и подготовку к борьбе с чудовищем. Перепалка показалась им более ценной в эту минуту. Кто-то щелкнул языком и захрустел шеей, будто радовался приближающейся драке.

— За борт баб! — закричал бунтарь.

Мужики ответили хором:

— Да! За борт! Сбросим балласт! Чудовище требует крови — мы его накормим! — и стали наступать на Эда и Кея, что защищали Ланиэль.

Короткая тишина прорвалась ревом Граза, корабль повело по волнам и накренило на левый борт. Издали послышались грубые проклятия, слетающие с губ капитана, эльф и маг боролись со стихией с помощью магии, но Ланиэль видела, как все это бессмысленно. Потеряв равновесие, она вцепилась в рукав Эденгара. Каменные мышцы его рук обожгли пальцы, но отпускать его не хотелось. Было зябко и страшно.

Кейран зарычал и, бросившись вперед, хорошо тряхнул бунтаря. Тот заверещал, как девчонка, снова повиснув на одной руке орка. Мужики топтались и гудели возмущенно, поддерживая своего, но на зеленокожего пойти не посмели.

— Всех их за борт! — кто-то выкрикнул из толпы.

— Плавали спокойно, и вот тебе — подобрали беженцев! — кричали со всех сторон голоса.

— Какие вы милые, — натянув тетиву лука, слева выступила Каира. Ее тонкая фигура в облегающих черных брюках и белой блузке показалась обманчиво хрупкой, а развевающиеся волосы — настоящим огнем. — Кому промеж глаз, кому между ног стрелой?

Толпа затихла и чуть отступила, а моряк заболтал ногами, продолжая висеть в лапах орка.

— Думаете, если среди нас нет магов, можно и в расход пустить? — скрипнул мужик зубами. — Мы не станем терпеть! Капитан во главе, но мы сила — захотим и откажемся работать!

— Да! Мы не будем работать, пока баб не скинут за борт! — поддержали моряки.

— Кей! Отпусти беднягу, — крикнула рыжая.

Орк бросил моряка и пнул его сапогом под зад.

Стрела сорвалась и полетела ему в голову, но зацепила лишь чуб и пригвоздила к стене за спутанные патлы.

— Следующая будет намного ниже, — усмехнулась девушка. Вцепившись в сеть на мачте, она перелетела через зевак и оказалась возле Вальвенсо. — Помочь, белобрысый?

— Не помешает! Нашли время спорить! — закричал раскрасневшийся эльф. Его светлые волосы растрепались с одной стороны, а в пальцах горело сине-фиолетовое пламя. — Попробуй Гразу глазки закрыть, он не дает мне ударный шар создать. Сбивает магию, противный моллюск.

Эд взял Ланиэль за руку и, переплев их пальцы, потянул за собой мимо сомневающихся моряков и встал рядом с Вальвенсо. Только сейчас осознание, что их могли скинуть за борт из-за глупых предрассудков, стало пугать по-настоящему, потому Ланиэль позволила себя вести. В Эденгаре чувствовалась какая-то мощь, и страх рядом с ним отступал.