Страница 65 из 78
— И вы — в моих, — отозвался я, пожимая. — Уверен, вы ещё много раз будете нарушать этот договор.
— И вы, — парировал он.
Мы оба улыбнулись. Без тепла. Но с признанием: эта игра теперь — надолго.
Когда волчий кортеж выехал из двора, снег под копытами хрустнул как‑то особенно громко.
Храмовые задержались на день. Писарь — на ночь. Элленштейны остались ещё на пару, отогреться и «посмотреть, как вы будете жить с этим».
Я вышел во двор.
Тряпки с надписями болтались на ветру.
Старая: «Пока договор не подписан…»
Новая, дописанная стражем: «Если нас продадут после этого — это будет их выбор, а не наше молчание».
Я посмотрел на первую, потом на вторую.
— Теперь, — сказал я вслух, — придётся придумать третью.
Повариха, проходя мимо с вёдрами, фыркнула:
— Придумаешь, — сказала. — Ты ж у нас главный по словам.
— Не хочу, — честно сказал я. — Я бы лучше был главным по спокойствию.
— Поздно, — отрезала она. — Ты уже вписался.
Вечером мы снова сидели в зале. Но уже без чужих.
Папка с договором — на столе. Рядом — наш внутренний лист «не отдадим», исписанный и исцарапанный.
— Ну что, — сказал мастер, — мы… выжили?
— Мы отложили смерть, — поправил я. — С шансом на жизнь.
— Ты умеешь испортить любой праздник, — вздохнула Элия.
— Это не праздник, — сказал Марэн. — Это… начало испытательного срока.
Все посмотрели на него.
— Для храма, — добавил он. — Для короны. Для волков. И для нас.
Он глянул на меня. — Я останусь.
— Храм не злится? — удивился Хольгер.
— Храм злится, — признал он. — Но ему нужен глаз здесь. А я уже всё знаю. С нуля кого‑то другого втыкать — дороже.
Я усмехнулся.