Страница 61 из 66
— Но здесь я нашла друзей. Семью. Любовь. — Я посмотрела на Рейнара. — Спасибо вам всем. За то, что приняли меня. За то, что стали моим домом.
Аплодисменты взорвались с новой силой.
Рейнар поднялся ко мне и обнял.
— Я люблю тебя, — прошептал он.
— Я знаю.
— Нет, ты скажи.
— Я тоже тебя люблю.
Толпа заорала.
---
И в этот момент воздух дрогнул.
Запахло озоном. Свечи замерцали. Толпа затихла.
Перед нами материализовалась Тенира.
— О нет, — простонала я. — Только не сейчас.
— Здравствуй, дитя, — улыбнулась она.
— Ты всегда появляешься не вовремя.
— Это моя работа. — Она посмотрела на толпу. — Я пришла сказать: пророчество сбылось.
— Какое пророчество? — спросил кто-то из толпы.
— Древнее. — Тенира обвела взглядом всех. — Попаданка из иного мира спасла академию. И стала... — она посмотрела на Рейнара, — ...женой ректора.
— Мы ещё не женаты, — сказала я.
— Пока нет. — Тенира улыбнулась. — Но будете.
— Ты знаешь?
— Я всё знаю.
— Тогда скажи, когда?
— Скоро.
— Опять загадками?
— Это моя работа.
Она начала таять.
— Тенира! — крикнула я. — Спасибо!
— За что?
— За то, что призвала меня.
Она улыбнулась.
— Я не ошиблась в тебе, Агата.
И исчезла.
Толпа зашумела. Все смотрели на нас.
— Ну вот, — сказал Рейнар. — Теперь все знают.
— Что знают?
— Что мы будем мужем и женой.
— Ты уже делаешь предложение?
— Нет. Но готовлюсь.
— Я подожду.
— Спасибо.
Мы поцеловались под аплодисменты.
---
Вечером, когда праздник закончился, мы сидели на кухне.
Эльфы устали и разбрелись по углам. Рыжик уснул прямо за столом, уронив голову на руки. Рейнар пил чай, я доедала последние пирожки.
И вдруг я почувствовала странное тепло внутри.
— Корнелий? — позвала я. — Что с тобой?
— Я... — голос лича звучал странно. — Кажется... я чувствую...
— Что?
— Свободу.
Передо мной начал материализоваться призрачный силуэт.
Прозрачный, но отчётливый. Высокий мужчина в древней одежде, с длинными седыми волосами и мудрыми глазами.
— Корнелий?! — ахнула я.
— Это я, — улыбнулся он.
Рейнар вскочил. Эльфы проснулись. Рыжик поднял голову и вытаращил глаза.
— Ты... ты вышел?
— Кажется, да. — Он посмотрел на свои руки. — Я не понимаю, как. Но твоя любовь, твоё счастье... они дали мне силу.
— Ты теперь свободен?
— Похоже на то.
Я вскочила и хотела его обнять — но руки прошли сквозь него.
— Прости, — сказал он. — Я всё ещё призрак. Но теперь я могу быть рядом. Не в голове.
— Это... это невероятно!
— Это ты невероятна. — Он посмотрел на меня с теплом. — Спасибо тебе, Агата. За всё. За пирожки. За разговоры. За то, что ты была моей семьёй.
— Ты тоже был моей семьёй.
— Я никогда этого не забуду.
— Ты уходишь?
— Не сейчас. Я побуду здесь. А потом... потом, наверное, уйду.
— Куда?
— В другой мир. Где меня ждут.
Я почувствовала, как слёзы текут по щекам.
— Не плачь, — сказал он. — Я всегда буду рядом. Просто теперь — не в голове.
— Я буду скучать.
— А я буду приходить в гости. За пирожками.
Я засмеялась сквозь слёзы.
— Договорились.
Он улыбнулся и исчез.
— Корнелий? — позвала я.
— Я здесь, — раздалось из пустоты. — Просто теперь снаружи.
Я выдохнула.
Рейнар обнял меня.
— Ты как?
— Я счастлива. И грустна. Одновременно.
— Это нормально.
— Правда?
— Правда. Ты потеряла соседа, но обрела друга.
— Он всегда был другом.
— Теперь — настоящим.
Я улыбнулась.
— Спасибо.
---
Утром Корнелий появился снова.
Он сидел на подоконнике (призрачно, но удобно) и смотрел на восход.
— Красиво, — сказал он.
— Ты уже видел восход?
— Пятьсот лет назад. Забыл, как это.
— А теперь вспомнил?
— Да. Спасибо тебе.
— Ты уже говорил.
— Я повторю. — Он повернулся ко мне. — Агата, я ухожу сегодня.
— Сегодня?
— Да. Чувствую, что пора.
— Куда?
— В другой мир. Там меня ждут.
— Кто?
— Не знаю. Но чувствую.
Я подошла к нему.
— Корнелий... я буду скучать.
— Я тоже. — Он улыбнулся. — Но мы ещё увидимся.
— Когда?
— Когда-нибудь. Когда тебе будет грустно. Или когда будут пирожки.
Я засмеялась.
— Обещаю.
— Прощай, Агата.
— Прощай, Корнелий.
Он начал таять.
— Береги её, дракон, — сказал он Рейнару.
— Буду.
— И пеки пирожки. Она это любит.
— Буду.
Корнелий улыбнулся и исчез.
В комнате стало пусто.
— Он ушёл, — сказала я.
— Да.
— Я чувствую пустоту.
— Это пройдёт.
— Знаю. — Я посмотрела на Рейнара. — Но сейчас больно.
— Я рядом.
Мы обнялись.
За окном вставало солнце.
Новый день начинался.
---
Прошёл месяц.
Кухня работала как часы. Эльфы носились, Рыжик стал полноценным помощником, студенты обожали пирожки.
Рейнар заходил каждый день.
— Агата, — сказал он однажды. — Я хочу тебе кое-что предложить.
— Что?
— Пожениться.
— Ты делаешь предложение?
— Да.
— Где кольцо?
— Вот. — Он достал из кармана маленькую коробочку.
Я открыла. Там лежало кольцо с голубым камнем — таким же, как в браслете, который подарила его мать.
— Это...
— Семейная реликвия. Ты согласна?
Я смотрела на кольцо, на него, на эльфов, замерших в углу.
— Да, — сказала я. — Да, да, да!
Он надел кольцо мне на палец.
Эльфы заорали. Рыжик запрыгал. Я обняла Рейнара.
— Я люблю тебя, — сказала я.
— Я тоже тебя люблю.
— Ну наконец-то! — раздался знакомый голос из пустоты.
— Корнелий?!
— Я же говорил — загляну на пирожки.
Я засмеялась.
— Ты пришёл!
— Обещал же.
— Спасибо.
— Не за что.
Он улыбнулся и исчез.
— Он будет приходить, — сказала я.
— Знаю.
— Это хорошо?
— Это замечательно.
---
Свадьба была скромной, но красивой.
Эльфы украсили двор цветами. Рыжик нёс кольца. Рейнар был в парадной форме, я — в простом белом платье.