Страница 60 из 66
Эпилог Счастливая Кухн
Я как раз раскладывала свежие пирожки на противне, когда дверь кухни распахнулась и влетел запыхавшийся Рыжик.
— Агата! Агата! Там письмо! Из столицы! С гербом! Огромным!
— Дыши, — сказала я, не оборачиваясь. — Сначала вдох, потом выдох, потом говори.
— Не могу! — Он размахивал конвертом, как флагом. — Это от неё! От леди Элеоноры!
Я замерла. Пирожок выпал из рук.
— Что?
— Письмо! От матери ректора!
Бинго вынырнул из-за котла. Финго вылез из кладовки. Глимбо выглянул из печи. Все уставились на конверт.
— Читайте! — заорали они хором.
Я взяла конверт. Тяжёлая бумага, сургучная печать с драконом, серебряные узоры. Дорого, богато, внушительно.
Вскрыла.
Письмо было коротким.
«Агата.
Я наблюдала за вами. Я видела, как вы держите удар. Как не сломались. Как любите моего сына.
Я не меняю своих решений. Но я умею признавать ошибки.
Вы достойны.
Приезжайте в гости. Оба.
Элеонора Драгонвей»
— Что там? — не выдержал Бинго. — Она вас прокляла? Выслала? Убивает?
— Она... — я перечитала письмо ещё раз. — Она говорит, что я достойна.
Тишина.
— Чего? — переспросил Финго.
— Достойна. Её сына. Нас.
— Агата! — заорали эльфы и бросились меня обнимать.
— Она приглашает в гости! — крикнула я сквозь смех. — Обоих!
— Это же... это же...
— Это победа!
Рыжик пустился в пляс. Эльфы прыгали вокруг. Я стояла с письмом в руках и чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.
— Корнелий? — мысленно позвала я.
— Я здесь, — отозвался лич. — И я горжусь тобой.
— Она признала меня.
— Ты это заслужила.
— Спасибо.
— Не за что.
Дверь открылась. Вошёл Рейнар.
— Что за шум? — начал он и замер, увидев меня с письмом. — Что случилось?
— Прочти.
Я протянула ему письмо. Он прочитал. Побледнел. Потом покраснел. Потом улыбнулся.
— Она... она...
— Да.
— Ты...
— Да.
— Агата!
Он подхватил меня на руки и закружил по кухне. Эльфы завизжали. Рыжик захлопал.
— Мы едем в гости к моей матери! — кричал Рейнар. — И она не будет тебя убивать!
— Это уже прогресс!
— Это победа!
Мы смеялись и кружились, пока не упали на скамью.
— Агата, — сказал Рейнар, глядя на меня. — Ты невероятна.
— Я знаю.
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю.
— Ну вот, опять, — вздохнул Корнелий. — Сейчас начнут целоваться.
— Завидуй молча.
— Уже завидую.
---
Весь день мы готовились к празднику.
В академии должен был состояться День основания — большой праздник с гостями, танцами, угощением. Агата отвечала за кухню.
Эльфы носились как угорелые.
— Пирожков должно быть много! — командовал Бинго. — Очень много! Тысячи!
— Тысячи не надо, — остановила я. — Сотни.
— Сотни тысяч?
— Сотни.
— Мало! — возмутился Финго. — Гости будут голодные!
— Пусть тогда студенты не жрут как не в себя, — буркнул Глимбо.
— Глимбо!
— Я ничего.
Рыжик старательно мыл посуду и делал вид, что ему это нравится. На самом деле ему нравилось — он просто стеснялся признаться.
— Рыжик, — позвала я. — Ты как?
— Нормально, — улыбнулся он. — Агата, а правда, что вы теперь почти родственница леди Элеоноры?
— Почти, — усмехнулась я. — Но лучше не напоминай.
— Почему?
— Она страшная.
— В смысле?
— В смысле — внушает ужас.
— А вы её не боитесь?
— Уже нет. Съела мои пирожки — теперь не страшно.
Рыжик засмеялся.
— Агата, — вдруг сказал он. — А можно я останусь здесь? Навсегда?
— В смысле?
— Ну, работать. Помогать. Я понял, что мне нравится.
— А учёба?
— Я всё равно плохо учусь. А тут... тут я нужен.
Я посмотрела на него. В его глазах была такая надежда, что я не смогла отказать.
— Оставайся, — сказала я. — Будешь моим помощником.
— Правда?
— Правда. Но работать придётся много.
— Я согласен!
— Эльфы, — крикнула я. — У нас пополнение!
Эльфы вылезли из всех углов и уставились на Рыжика.
— Маленький, — сказал Бинго.
— Тощий, — добавил Финго.
— Но симпатичный, — заключил Глимбо.
— Принимаем! — хором заорали они и потащили Рыжика знакомиться с кухней.
Я улыбнулась.
Всё налаживалось.
---
Праздник удался на славу.
Главный двор академии заполнили студенты, преподаватели, гости из города. Играла музыка, работали аттракционы, пахло жареным мясом и свежей выпечкой.
Мой стол с пирожками пользовался бешеной популярностью.
— Агата! — кричали студенты. — Ещё!
— Агата, с мясом есть?
— Агата, а с вишней?
Я раздавала пирожки, улыбалась и чувствовала себя звездой.
Рейнар стоял рядом и тоже помогал.
— Ты как? — спросил он.
— Отлично. А ты?
— Я счастлив.
— Просто счастлив?
— Очень.
— Это хорошо.
Вдруг толпа затихла.
К трибуне подошёл лорд Грегор, старейшина совета.
— Дорогие гости, — начал он. — Сегодня мы празднуем день основания нашей академии. Но я хочу сказать несколько слов о тех, кто сделал этот год особенным.
Все посмотрели на нас.
— Лорд Рейнар Драгонвей, наш ректор, проявил себя как истинный лидер. Он рисковал жизнью, защищая нас. Он вёл расследование, которое спасло академию.
Аплодисменты.
— Но рядом с ним была та, без кого он бы не справился. Агата, наш главный повар и личный эксперт тайной канцелярии.
Аплодисменты стали громче.
Я покраснела.
— Агата, — сказал Грегор. — Поднимитесь на трибуну.
— Я? — опешила я.
— Да.
Рейнар подтолкнул меня. Я поднялась.
— Я хочу вручить вам благодарность от совета академии, — сказал Грегор. — За вашу отвагу, ваш профессионализм и ваши пирожки.
Толпа засмеялась.
— Спасибо, — сказала я, принимая свиток. — Я... я не знаю, что сказать.
— Скажите что-нибудь, — улыбнулся Грегор.
Я посмотрела на толпу, на Рейнара, на эльфов, машущих мне из первого ряда.
— Я попала в этот мир случайно, — начала я. — Меня призвали по ошибке. Я должна была стать женой ректора, а стала подозреваемой в его убийстве.
Тишина.