Страница 14 из 24
– Миледи, это я, – Мэнди осторожно стучит в дверь.
– Доброе утро.
К приходу Мэнди я уже умыта и кое-как одета, чем очень ее удивляю.
– Помоги застегнуть платье. До чего же неудобно.
– Но очень красиво, – Мэнди мягко улыбается. – Такие ткани дорогие. К нам такое даже не привозят. Это надо ехать в Эйнир. Или лучше вообще к драконам. Говорят, там такие ярмарки бывают!
В голосе горничной появляется восторг. Но еще и драконов я сейчас не вывезу.
– Пока подождем с драконами. Давай-ка мы разложим вещи в гардеробной. Заодно и выберем, что можно продать. Целиком или по частям.
– Неужели не жалко?
Мэнди смотрит на меня с сочувствием. А я задумываюсь, как ей ответить. Вещи чужие, я к ним не привязана.
– Жалко, – говорю со вздохом. – Но нам нужны деньги. Да и платья напоминают о муже-подлеце.
– Ах, миледи, вы такая красавица. Манеры изысканные. Знатного происхождения. Что ему не так?
Да козел он обыкновенный. Альфонс и дармоед. Но так выражаться леди не может. Так что просто пожимаю плечами.
– Мэнди, давай приступать, а то скоро Нэнни проснется.
Горничная вздрагивает. Опасливо косится на дверь. И испуганно шепчет:
– Простите, миледи, но ваша нянюшка нам не нравится. Слишком командовать любит. Да и злая какая-то. Томас говорит, и в молодости всех гоняла. Прям мучила правилами и этикетом. Она точно нас не выгонит?
Смотрю на горничную. Она на самом деле очень боится.
– Запомни, Мэнди, – говорю уверенно и твердо, – пока я здесь хозяйка, кого увольнять или нанимать – буду решать только я. И мои приказы должны выполняться. Нэнни же может только просить и советовать.
– Ой, миледи, вы меня так успокоили!
Мэнди, улыбаясь, складывает руки у груди.
– Мы ведь чего тут втроем остались. Нам просто идти некуда. У нас вот с Бобби после гибели моего дорого мужа дом отобрали. Пришлось сюда перебираться. Корин из соседнего герцогства. Ее прогнала свекровь за то, что родить не смогла. А семья принять отказалась. Ну а Томас просто стар уже куда-то уходить. Он тут жил с рождения. Остальные ушли, когда тощий Барти сбежал.
– Тощий Барти?
– Простите. Мистер Бартоломью Глостерхилл. Управляющий, – поясняет Мэнди. – Это он довел поместье до такого состояния. Не следил. Не нанимал достаточно слуг. Разграбил практически Торнхейм. Мы писали вашим родителям, но ответных писем не получали.
– Уверена, родители тоже писем не получали. Что ж, попробуем что-нибудь сделать.
Под причитания и охи горничной мы разбирали мои вещи. Очень красивые, но очень непрактичные платья я отложила недрогнувшей рукой. Продать или распороть. Мэнди заверила, что это купят.
А я себе отметила, что почти нет теплой одежды. Всё какие-то кофточки и легкий плащ.
– Оставьте хотя бы это, – Мэнди прижала к груди светло-зеленое шелковое платье с цветочной вышивкой. – Ну вдруг всё же поедете на ярмарку. Не к драконам, так хоть на нашу.
– Хорошо, – соглашаюсь, подумав с минуту.
Пока разбирали вещи, окончательно настало утро. Пришла Корин. Узнать, буду ли я завтракать и где накрывать. На наши голоса вышла из своей комнаты заспанная Нэнни.
– Чего галдите? Разбудите леди!
– Да я уже встала давно, – развожу руками. – Позавтракаю и пойду осматривать поместье.
– Одна?!
Нэнни, мгновенно проснувшись, приходит в ужас.
– Не позволю! Девушки твоего возраста не должны бродить одни. Особенно в такой близости от драконов!
– Ой, да что он мне сделает? Украдет, что ли? – фыркаю легкомысленно.
Мэнди с Корин, отвернувшись, хихикают, а Нэнни... О, мне кажется, она уже мысленно примеряется к розгам.
– И думать забудь! Ты все-таки замужем! – чеканит нянюшка. – Не позволю так позориться!
– Как? – спрашиваю.
Мне очень интересно, но Нэнни, недовольно поджав губы, молча уходит.
Это что ж такого драконы эти делают с девушками, а?
Поворачиваюсь к Корин и Мэнди. Стоят хихикают, глазами сверкают.
– Рассказывайте, что такого тут творят драконы.
Женщины переглядываются, и продолжают хихикать.
– Так что не так с драконами? – спрашиваю строго.
Сложив руки на груди, смотрю на хохотушек. Я могу высказать предположения, но боюсь шокировать.
– Да всё так, – Корин мечтательно улыбается. – Они все красавчики. Высокие, подтянутые, вежливые-е-е.
– Поэтому девушки легко теряют от них головы, – вздыхает Мэнди. – Если влюбилась в дракона, то всё. На других не взглянешь.
Интересно, это что ж тут за красавчики такие водятся?
– Хорошо, что наш сосед-дракон мрачный и противный, – добавляет Корин.
– А у нас сосед – дракон?!
– Ну да. Живет в тех горах. Это ж граница нашего королевства и драконьей империи, – начинает объяснять Корин. – Мрачный, всегда недовольный, на лице шрамы страшные. Ужас.
Она передергивает плечами. Брезгливо кривится.
Отлично, теперь у меня есть приметы дракона – мрачный и с шрамами.
– Ой, я ж чего пришла! – спохватывается Корин. – Завтрак готов. Я вам яичницу пожарила. Тосты сделала.
– Какие тосты? – из своей комнаты снова появляется Нэнни.
Черное глухое платье застегнуто на все до единой мелкие пуговички. На седых волосах – черная лента.
– Какао и свежие булочки. С лимонным джемом!
– Давай яичницу, – взмахиваю рукой. – Быстро позавтракаю, и пойду огляжусь.
– Леди всегда ест не спеша.
Нэнни, мне кажется, промолчать не может чисто физически.
– У леди нет на долгие рассиживания свечей. Так что леди будет быстро есть и быстро ходить.
Нэнни моих слов не одобряет. Ожидаемо, начинает напоминать мне о правилах.
– Эмилия, кто помогал тебе одеться?
– Мэнди, – не скрываю.
– Я и вижу, что талия широка. Корсет не затянут как следует.
Ха, да я вообще корсет проигнорировала. Но Нэнни не скажу. Постепенно нянюшку приучу, что всё изменилось. Ну или вернусь домой. А там пусть настоящая Эмилия разгребает.
Нэнни всё поучает и поучает, пока Корин бегает за завтраком. Мне становится ужасно неудобно. Можно же было и самой на кухню сходить. Поела бы там.
– Как вульгарно, – комментирует Нэнни сервировку и еду.
А меня другое волнует:
– Корин, а что с запасами?
– Не очень, – получаю честный ответ. – Садим небольшой огородик, но растет плохо. Земля не самая плодородная, а на магические добавки денег нет.
– Давай так. Через полчаса встречаемся на крыльце. И ты мне все показываешь.
– Слушаюсь, – кивает, и буквально убегает.