Сердце Молнии

Он подскочил ровно в тот момент, как раздался громкий хлопок. Только успел перемахнуть через спинку дивана и спрятаться за ней, как за щитом. В то же мгновение его спальное место накрыло конфетной дробью, забарабанившей по обивке, как крупный горох.

— Невыносимая двойня, — пробормотал Оин.

Высунувшись из-за края дивана, он увидел, как два рыжих хвоста шмыгнули на лестницу в холле.

— А убирать, кто будет?

В ответ наверху громко хлопнула дверь.

Он медленно выдохнул и поднялся. Диван оказался весь усыпан яркими липкими крупинками от ярмарочных конфет, блестящими как стекло. При малейшем ударе их оболочка лопалась, разбрасывая искристую начинку. Оин проклял магические сладости, обожаемые детворой, и принялся возиться с печатью, которая помогла очистить обивку. Оставалось куда-то деть липкое цветное ядро, повисшее перед ним в воздухе. Он не придумал ничего лучше, как сжать его, чтобы уменьшить.

Раздался новый хлопок. Цветная пыль осела ему на волосы, лицо и одежду. Оин выругался, понимая, что напортачил с морами, бросил попытки навести порядок и побрёл на кухню.

Агнесс подняла глаза от чертежа неизвестного механизма, который изучала, сидя за кухонным столом.

— Тебя что, феи по пыльце валяли?

— А ты, погляжу, заново тут прописалась, — буркнул он, потирая шею.

Он прошёл мимо неё и Рэйны, разливавшей у плиты бульон по тарелкам, и обратился к Дэйзи, которая наполняла травами заварник.

— Если отмоешь с меня эту дрянь, обещаю, сегодня вечером близнецы на мне.

Он повернул шею, демонстрируя ей въедливые цветные отметины.

Дэйзи усмехнулась и вывела в воздухе несложную печать из своего бесцветного шиёсо. Часть краски с одежды тут же исчезла, но на коже ещё остались следы. Тогда Дэйзи просто смочила кусок тряпицы и старательно потёрла его шею.

— Возьми далирский эль, — предложила Несс. — Он даже ржавчину очищает.

— Чтобы от меня разило, как от чёрнодоли? Нет уж, спасибо, — фыркнул Оин.

Он чувствовал, что Рэйна время от времени поглядывает на него, но упорно не поднимал глаз. После разговора с Тодом он решил держаться от неё на расстоянии. Это было разумно. Нечего лезть к помолвленной девчонке.

В кухню шумной стаей влетела орава детей. Сивер и Рикса принялись накрывать на стол. Эйк — нарезать булочки с ярмарки. Рут помогала ему. Её гладкие чёрные волосы теперь были собраны в хвост, как у Риксы, и зажаты по длине двумя тонкими металлическими стяжками.

Через пару минут прискакали близнецы. Айрис ловко проскочила между столом и Риксой, Никас — за ней, задев хвостом стул, заставив Риксу разразиться упрёками. За ними вприпрыжку вбежала Кайдена. Оин невольно задержал на ней взгляд: она проявила небывалую живость, очарованная забавными пушистыми хвостами близнецов, стараясь поймать их прямо на ходу.

Он повернул голову к Дэйзи, которая только закончила возиться с его шеей, и собирался поделиться своим открытием о даре Кайдены — что она из «видящих». Но вдруг передумал. Для поисков её клана Дэйзи придётся обратиться в структуры магнадзора. Если там прознают, для чего ей эти сведения… Оин переживал не только за служебное положение Дэша или его лицензию на опеку. Это как-нибудь уладится связями. Но Кайдену у них заберут, вне всяких сомнений. В его груди шевельнулось тревожное чувство за маленькую эруанку, ведь никто не гарантирует, что её определят в какую-нибудь приличную резервацию.

Оин сел за стол, когда остальные вовсю бренчали ложками по тарелкам. Агнесс от еды отказалась, заявив, что перебьётся чаем, и без умолку болтала о новом, приобретённом ею сборнике компактных печатей для механики. Периодически она прерывалась, чтобы встать и усадить Никаса обратно за стол. Лисёныш то и дело отвлекался на пролетающих за окном птиц.

— Где Тод? — тихо поинтересовалась Рэйна.

Оин сидел на другом конце стола, но всё равно услышал. Дэйзи ответила ей то же, что и ему: Тод ушёл в лавку. Ответный вопрос он не расслышал, только следующие слова Рэйны.

— Кто-то сегодня заходил в мою комнату и оставил мне это, пока меня не было.

Звон ложек стих, как и прочие разговоры. Оин оторвал глаза от тарелки с наваристым бульоном и увидел, что Рэйна держит в руке стеклянный шар, внутри которого над миниатюрой горы из мха безмолвно вспыхивает упрямая искра-молния.

Грозариум.

Пальцы Оина похолодели. Он отказался от идеи дарить эту глупую, наивную поделку, спрятав её в глубине комода сразу после разговора с Тодом. И уже обо всём позабыл… И вот теперь Рэйна держит её в ладони и ждёт признания. Кто мог подсунуть это ей?

Оин глянул в сторону и безошибочно вычислил маленькую предательницу. Рикса сидела напротив и с замиранием наблюдала, как её стеклянное детище передаётся из рук в руки, минуя Никаса — даже Айрис не доверила братцу столь хрупкую вещицу.

— Вот это вещь! — оценила Агнесс, повертев шар. — Не понимаю, как он зачарован. Наверняка тут применили какую-то очень хитрую печать. Хотя… — она прищурилась. — Так и не скажешь, что это работа опытного мастера.

Сивер, большой любитель необычных, сложных вещиц, тоже потянулся рассмотреть шар поближе. Рикса заёрзала на стуле, ловя похвалу. Ей не терпелось признаться в авторстве, и она покосилась на Оина, спрашивая тем разрешение, но тот пресёк её попытку строгим взглядом.

— Откуда говоришь у тебя эта штука? — переспросила Агнесс.

— Мне её подкинули, — ответила Рэйна с улыбкой, вертя в пальцах сверкающий шар.

— Ты?

Следуя взгляду Несс, все обернулись к Оину.

— Не имею привычки вламываться в чужие комнаты, — отозвался он, возвращаясь к еде.

Рикса едва заметно шевельнула губами: «трус». Оин подумал, что позже посоветует ей сварить облепихового взвара для её любимого Сивера, который терпеть не может облепиху.

— Вряд ли это Оин, — сказал Эйк с видом настоящего эксперта. — Скорее уж Тод.

— С чего вдруг Тоду?.. — Рикса было возмутилась, но опомнилась, что «не в курсе» чьих это рук дело.

— Ему Рэйна хотя бы нравится. Ай!

Эйк получил затрещину от Сивера.

— Ну а что? Это правда. Я сам слышал, когда он…

Он недоговорил. В этот момент в кухню вошёл сам Тод с книгой под мышкой и остановился, заметив, что разговор резко оборвался, а все взгляды, как по команде, обратились к нему. Потом его глаза нашли Рэйну и грозариум в её руке.

Оин видел, как Тод делает над собой усилие, чтобы не глянуть в его сторону. Видимо, подумал, что он всё-таки решился.